Sexuell übertragbare Infektionen (STIs) können für Frauen schwerwiegende Folgen für die reproduktive Gesundheit haben, die über die unmittelbaren Auswirkungen der Infektion selbst hinausgehen. Eine Studie aus dem Jahr 2016 legt nahe, dass es einen Zusammenhang zwischen einem bestimmten Stamm des Herpesvirus und Unfruchtbarkeit geben könnte.
HHV-6A, ein weniger bekannter Herpesstamm, war bei 43 Prozent der 30 Studienteilnehmerinnen, die alle unter ungeklärter Unfruchtbarkeit litten, in der Gebärmutterschleimhaut vorhanden. Die Forscher vermuten, dass die Immunreaktion der Frauen auf das Virus dazu führt, dass ihre Gebärmutter weniger Platz für eine befruchtete Eizelle bietet.
Herpesviren werden mit männlicher Unfruchtbarkeit in Verbindung gebracht, aber im Gegensatz zu anderen Geschlechtskrankheiten wie Chlamydien und Gonorrhö, die durch Bakterien verursacht werden und bekannte Risiken für die weibliche Fruchtbarkeit bergen, auf die die FIGO bereits hingewiesen hat, gibt es derzeit keine Hinweise darauf, dass das Herpes-simplex-Virus die Fruchtbarkeit von Frauen beeinträchtigt. Dennoch werden Virusinfektionen als mögliche Umweltfaktoren betrachtet, die zur Unfruchtbarkeit beitragen, und die Forscher stellten fest, dass HHV-6A nicht in der Gebärmutterschleimhaut von Frauen gefunden werden kann, die in der Lage sind, schwanger zu werden.
Die WHO beschreibt Unfruchtbarkeit als ein globales Problem der öffentlichen Gesundheit. Die Zahl der Paare im fortpflanzungsfähigen Alter, die weltweit von Unfruchtbarkeit betroffen sind, wird auf 48,5 bis 186 Millionen geschätzt, und Daten aus dem Vereinigten Königreich deuten darauf hin, dass Fälle ungeklärter Fruchtbarkeit etwa 25 Prozent der Fälle ausmachen.
FIGO hat sich zum Erhalt der Fruchtbarkeit und zum Recht auf Familiengründung geäußert, ebenso wie zur zunehmenden Anerkennung der Herausforderungen der psychischen Gesundheit von Müttern. Unfruchtbarkeit ist ein oft unterschätzter Teil dieses Spektrums und kann sich sehr negativ auf die Gesundheit von Frauen auswirken und zu Scham, Angst, Depressionen und Schuldgefühlen führen.
Obwohl in den letzten Jahrzehnten Fortschritte bei den assistiven Reproduktionstherapien erzielt wurden, sind Fruchtbarkeitsbehandlungen aufgrund der hohen Kosten und der uneinheitlichen Versorgung für viele immer noch unerreichbar. Die WHO und andere haben weitere Forschungen zu sicheren, wirksamen und erschwinglichen Fruchtbarkeitsbehandlungen für alle Frauen gefordert.
Maßnahmen zur Bekämpfung der Unfruchtbarkeit und zur Befähigung von Frauen, sich selbst vor sexuell übertragbaren Krankheiten zu schützen, sind Teil einer umfassenderen globalen Verpflichtung zur Verwirklichung der sexuellen und reproduktiven Gesundheit und Rechte von Frauen. Frauen müssen das Recht und die Möglichkeit haben, Safer Sex zu wählen und zu entscheiden, ob und wann sie Kinder haben wollen, und eine gute sexuelle Gesundheit ist eine wichtige Komponente. Die FIGO mit ihren 132 nationalen Mitgliedsgesellschaften spielt eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung informierter, sicherer und verantwortungsvoller Ansätze.