Want to make craft beer for a living? Right this way.
There is a lot to love about craft beer. As Arches Brewing brewmaster Jamey Adams puts it, craft brewing is „the constant pursuit of perfection and the occasional realization that you have achieved it.“ What a job description. And, Adams adds, „If you’re the kind of person who believes you should learn at least one thing per day, then brewing is for you.“
And according to three craft brewers, here’s how you can become a craft brewer yourself.
1. Ask yourself, „Do I really want to do this?“
Working as a craft brewer isn’t easy, warns Dustin Hazer, owner and brewmaster at Helio Basin Brewing Company. „Die handwerkliche Brauereiindustrie ist vor allem ein Lebensstil“, erklärt er. „Es ist nicht nur ein Job, und es ist kein typischer Karriereweg. Es ist eine körperlich anstrengende Arbeit mit langen Arbeitszeiten und in der Regel geringerer Entlohnung.“ Aber wenn man sich der Herausforderung stellt, ist der Preis dafür, dass man diese Hindernisse überwindet, dass man es tut, weil man es liebt, und dass es einen glücklich macht, etwas zu tun, das man mit Leidenschaft tut“, beschreibt Hazer. „Es ist nicht für jeden etwas, aber wenn Sie herausfinden, dass es Ihre Berufung ist, werden Sie wissen, dass es sich zweifellos lohnt.“
2. Arbeiten Sie ehrenamtlich in einer örtlichen Brauerei.
Eine Möglichkeit, im wahrsten Sinne des Wortes einen Fuß in die Tür der Brauereiwelt zu bekommen, besteht darin, örtliche Brauereien zu besuchen und zu fragen, ob sie eine weitere Hand brauchen, um bei einigen ihrer niederen Aufgaben zu helfen: Fassreinigung, Flaschenabfüllung oder Konservierung. „In der Regel werden Sie feststellen, dass sie Hilfe brauchen“, sagt Adams. Als Freiwilliger können Sie sich mit den Mitarbeitern austauschen und Kontakte in der Branche knüpfen. „Wenn man in der handwerklichen Brauereiindustrie arbeiten will, muss man verstehen, dass Brauereien manchmal kleine Familien sind und es schwer ist, jemand Neues in einen so kleinen Kreis zu bringen“, erklärt Danny Bruckert, Chefbrauer bei Circa Brewing Co. Freiwilligenarbeit ist nur eine Möglichkeit, in diesen Kreis einzudringen und Netzwerke zu knüpfen.
3. Probieren Sie so viel Bier wie möglich.
Wir wissen, dass dies ein wirklich schwieriger Schritt ist – das ist Sarkasmus, liebe Leserinnen und Leser -, aber Hazer sagt, dass die Verkostung von möglichst vielen Biersorten ein entscheidender Schritt zur Erweiterung Ihrer Braukenntnisse ist. „Schreiben Sie sensorische Notizen auf und vergleichen Sie sie mit den Stilrichtlinien“, die Sie in einer Vielzahl von Brauereibüchern finden können, sagt Hazer. „Das wird Ihnen helfen, die Wissenschaft hinter dem Getränk ebenso zu verstehen wie die Kunst. Bei dieser Übung lernen Sie nicht nur mehr über das Bierbrauen, sondern bekommen auch einen Eindruck davon, ob Sie das Zeug für diesen Beruf haben. „Egal, wie lange man schon braut, man kann immer noch etwas dazulernen“, sagt er, „wenn du also den Akt des Brauens magst, aber nicht verstehst, was hinter dem Gebräu steckt, ist dieser Beruf wahrscheinlich nichts für dich.“
4. Bier zu Hause brauen.
Wie Bruckert erklärt, „wenn man den Prozess auf einer grundlegenden Ebene kennenlernt, ist man vertrauter, wenn man ihn auf einer viel größeren Plattform sieht.“ Für den Anfang schlägt Adams vor, einem Heimbrauclub beizutreten. „Oftmals brauen Brauclubs eine große Menge eines bestimmten Bierstils und teilen das Bier dann in kleinere, individuelle Becher auf, die mit verschiedenen Hefestämmen versetzt oder mit verschiedenen Hopfensorten gehopft werden können“, sagt Adams. „Auf diese Weise lernt man viel mehr über das Brauen, als wenn man nur eine einzige Charge auf eine bestimmte Weise behandelt. Wenn Sie einen Sud brauen, auf den Sie besonders stolz sind, machen Sie sich akribische Notizen über Ihren Prozess und bringen Sie ihn zu einem professionellen Brauer, um ihn zu kritisieren, empfiehlt Bruckert. „Ob negativ oder positiv, Sie bauen zumindest eine Beziehung auf“, betont er, bevor er hinzufügt: „Betrachten Sie jede Charge als potenzielle Visitenkarte, und stellen Sie sicher, dass Sie die Flaschen mit Ihrem Namen, Ihrer Telefonnummer und der Art des Biers beschriften, bevor Sie sie verteilen.“
5. Erwerben Sie eine formale Ausbildung.
Ein Hintergrund in Chemie, Mikrobiologie oder sogar Ingenieurwesen könnte Ihr bester Freund sein, wenn Sie Brauer werden wollen, sagt Bruckert. „Glaube aber nicht, dass das deine Eintrittskarte ist“, warnt er. „Ich habe schon viele Leute gesehen, die mit einem solchen Hintergrund in die Handwerksbranche gekommen sind und aus dem einen oder anderen Grund nicht überleben konnten.“ Wenn Sie keinen Abschluss in diesen Bereichen haben, werden Ihnen allgemeine Kenntnisse in den Bereichen pH-Wert, Säure-/Base-Titrationen, Temperatur und CO2-Volumen, spezifisches Gewicht, Alkoholgehalt, Umrechnung von Volumen und Gewicht, Konzentrationsberechnungen und Hefehaltungstechniken definitiv helfen, einen Fuß in die Tür zu bekommen“, sagt Adams. Bruckert empfiehlt außerdem die Teilnahme an einem Brauprogramm – die American Brewers Guild, das Siebel Institute und die U.C. Davis bieten alle solche Programme an. „Wenn das für dich unerreichbar ist, dann fang als Fasswäscher an“, sagt Bruckert, ein Job, der dir hilft, die Grundlagen des Bierbrauens zu lernen, während du einfachere Arbeiten erledigst.
6. Fang ganz unten an.
Tanks schrubben klingt vielleicht nicht nach Spaß, aber Bruckert sagt, dass es gar nicht so schlimm ist, ganz unten anzufangen. „Das sind vielleicht keine glamourösen Jobs, aber sie sind ein Fuß in der Tür“, sagt Bruckert. Saugen Sie alle Informationen auf, die Sie bekommen können, und warten Sie ab. „Brauereien sind wie jedes andere Unternehmen“, sagt er. „Die Leute kommen und gehen, und vielleicht sind Sie der Nächste in der Schlange.“
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