William Henry Fox Talbot (1800-1877) schuf einige der ersten Fotografien überhaupt und gilt als der britische „Vater der Fotografie“. Er erkannte auch, dass das Negativ mit seiner Möglichkeit, mehrere Abzüge auf Papier zu machen, den zentralen Weg der Fotografie bis hin zum digitalen Zeitalter bestimmen würde. Im Laufe seiner Karriere schufen Talbot und seine Mitarbeiter mehr als 4.500 einzigartige oder unverwechselbare Bilder; etwa 25.000 seiner Originalnegative und Mehrfachabzüge davon sind weltweit bekannt und befinden sich in einer Reihe von internationalen Institutionen und Privatsammlungen.
Nun haben die Bodleian Libraries eine webbasierte Ressource ins Leben gerufen, die das Gesamtwerk des britischen Fotopioniers zusammenführt. Der Katalog enthält derzeit über 1.000 frühviktorianische Fotografien und wird bis 2018 auf 25.000 Bilder anwachsen. Hier einige Highlights…
The Open Door, , April 1844
Dies ist eines von Talbots ikonischsten und sofort erkennbaren Bildern, das er im April 1844 in seinem Haus Lacock Abbey aufnahm, nachdem er viele Monate damit verbracht hatte, seine Technik und die Gestaltung der Szene zu perfektionieren. Seinen Titel erhielt es von Talbots Mutter, Lady Elisabeth Feilding, die aktiv an den fotografischen Bemühungen ihres Sohnes interessiert war. (National Media Museum/Science & Society Picture Library)
Articles of Glass , June 1844
Dies ist eine weitere von Talbots berühmtesten Fotografien, die Glaswaren auf drei Regalen zeigt, die im Freien aufgestellt waren. Das Fotografieren von Glas gab Talbot die Möglichkeit, mit Licht und Reflexion zu experimentieren. Die auf dieser Fotografie abgebildeten Glaswaren befinden sich im Besitz der Bodleian Libraries und sind Teil des kürzlich erworbenen persönlichen Archivs von Talbot. (Bodleian Libraries, University of Oxford)
The Fruit Sellers, wahrscheinlich 9. September 1845, Lacock Abbey
Diese gestellte Aufnahme zeigt Talbot, wie er Familie, Diener und Mitarbeiter zusammenbringt, um ein Tableau mit dem Titel „The Fruit Sellers“ zu erstellen. Es wurde auf dem Gelände von Lacock Abbey aufgenommen und verlangte von den Darstellern, eine Pose bis zu 10 Sekunden lang zu halten. Es wurde möglicherweise von Rev Richard Calvert Jones (1804-1877) aufgenommen. (Hans P. Kraus, Jr. Fine Photographs)
Teil des Queens College, Oxford, wahrscheinlich 4. September 1843
Diese Ansicht des Queen’s College, Oxford, mit Blick auf die Queen’s Lane, ist heute noch weitgehend unverändert. Die Kirche im Hintergrund ist St. Peter’s of the East. Der Detailreichtum und die Klarheit dieses Negativs machen es zu einem von Talbots „fotoähnlichsten“ Bildern, und er wählte es als erste Platte für sein Werk „The Pencil of Nature“ aus. (National Media Museum/Science & Society Picture Library)
Lacock Abbey towards Sharington Tower, c. 1844
Talbot nahm einige seiner frühesten Fotos in und um seinen Familiensitz Lacock Abbey, Wiltshire, auf, der heute dem National Trust gehört. (Hans P. Kraus, Jr. Fine Photographs)
Westminster vom Hungerford Market aus – London über die Themse, Juni 1841
Aufgenommen im Juni 1841 von Talbots Wohnung in der Cecil Street, London, bietet dieser Schnappschuss einen einzigartigen Blick auf Westminster, bevor neue Gebäude und Brücken es zu der ikonischen Skyline machten, die wir heute kennen. Westminster Abbey (in der Ferne auf der rechten Seite) dominiert die Landschaft, so wie sie es im Mittelalter getan hätte. Die Houses of Parliament sind nicht zu sehen, da sie am 16. Oktober 1834 bis auf die Grundmauern niederbrannten.
Der vollständige Katalog mit kommentierten digitalisierten Bildern von Talbots Fotografien ist für die Öffentlichkeit unter foxtalbot.bodleian.ox.ac.uk.