Das Haus in der 29 East 4th Street war fast 100 Jahre lang das Zuhause der Familie Tredwell und ihrer Bediensteten. Heute, mehr als 75 Jahre nach dem Auszug der letzten Tredwells, ist das Haus praktisch unverändert, eine wahre Zeitkapsel des Lebens im 19. Jahrhundert und ein nationales historisches Wahrzeichen.
Im Jahr 1835 zogen Seabury Tredwell, seine Frau Eliza und ihre sechs Kinder in Manhattans aristokratisches Viertel Bond Street. Die Familie wohnte dort bis 1933, als Gertrude Tredwell, die jüngste Tochter der Tredwells, im Alter von 93 Jahren in dem Haus starb. Im Jahr 1936 wurde das Haus der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es ist ein nahezu perfekt erhaltenes Zeugnis des Stils und der Architektur seiner Zeit und bietet einen intimen Einblick in das Familienleben der wohlhabenden Kaufmannsschicht. Das Museum beherbergt eine große Anzahl von Besitztümern der Familie, die von Beispielen für Dekoration und Mode des 19. Jahrhunderts bis hin zu eher persönlichen, alltäglichen Gegenständen wie Bettlaken, Nachttöpfen und Krankenbetten reichen. Der atemberaubende Familiengarten und das kürzlich restaurierte Dienstbotenhaus sind ebenfalls für die Öffentlichkeit zugänglich.
Das Museum zieht nicht nur Geschichtsinteressierte an; Berichte über paranormale Aktivitäten im Haus reichen bis in die 1930er Jahre zurück, kurz nach Gertrude Tredwells Tod. Im Laufe der Jahrzehnte haben Berichte über unerklärliche Phänomene wie Temperaturschwankungen, seltsame Gerüche, körperlose Stimmen und Schritte, Partygeräusche und Klavierspiel von der Straße aus sowie angebliche Geistersichtungen dem Haus den Titel „Most Haunted House in Manhattan“ eingebracht. Am häufigsten wird von einer Frau in einem braunen Kleid berichtet, die sich im Haus bewegt und angeblich sogar mit Museumsbesuchern spricht. Die Frau, die im Allgemeinen als gutartige Erscheinung wahrgenommen wird, gilt unter Geisterjägern als der Geist von Gertrude Tredwell.
Besucher können das Merchant’s House Museum von Donnerstag bis Montag besichtigen, wobei zu bestimmten Zeiten Führungen angeboten werden. Gäste, die sich für eine Führung auf eigene Faust entscheiden, erhalten einen großen, umfassenden Ordner mit Informationen über das Haus und seine Sammlungen. Obwohl das Museum seine paranormale Bedeutung anerkennt, eine Sammlung von Merchant’s House Geistergeschichten im Geschenkeladen verkauft und jährlich im Oktober Geisterführungen bei Kerzenschein anbietet, liegt der Schwerpunkt des Museums auf den Tredwells und ihrer Stellung in der Gesellschaft des 19. Jahrhunderts.
Um Halloween herum veranstaltet das Merchant’s House eine traditionelle Beerdigung des 19. Die „Beerdigung“ besteht aus einer Sargprozession zum nahe gelegenen New York City Marble Cemetery.