Ist der Libanon sicher?

Ich kannte nicht viele Leute, die den Libanon besucht haben, geschweige denn weibliche Alleinreisende. Aber dieses Mittelmeerland hat mich schon lange beschäftigt, ein fehlendes Puzzleteil in meinem Nahost-Puzzle.

Nun, da Syrien für mich tabu ist und ich meine Chance, dorthin zu reisen, wegen meiner ungerechtfertigten Ängste verloren habe, hatte ich das Gefühl, dass der Libanon in gewisser Weise das sein könnte, was Syrien hätte sein können: gastfreundliche Menschen, unglaubliche Aussichten und Denkmäler und das köstlichste Essen.

Ein paar Mal war ich schon so nah dran, ein Ticket zu buchen und Beirut zu besuchen, aber am Ende habe ich immer gekniffen. Letztes Jahr hat mir eine Solo-Reise in den Iran das nötige Selbstvertrauen gegeben, und ich habe die nächste Chance nicht verpasst – sobald ich ein gutes Angebot für Flüge nach Beirut gefunden hatte, habe ich sie sofort gebucht. Nur gut, dass ich noch 9 Monate auf die Reise selbst warten musste.

Aktuelle Ereignisse im Libanon

In der Zwischenzeit hat sich die Situation im Libanon geändert, zumindest haben wir das aus den Medien erfahren. Buchstäblich wenige Tage, nachdem ich meine Flüge nach Beirut gebucht hatte, wurde die Stadt von der Müllkrise erschüttert, die zur Revolution führte (die letztendlich nicht viel änderte, aber die Einheimischen aus den Gebieten um die Regierungsgebäude in der Innenstadt von Beirut verbannte).

Einen Tag vor den tragischen Anschlägen von Paris wurde Beirut auch von ISIS heimgesucht, nur berichteten die Medien nicht so ausführlich darüber, wie sie es in Paris taten.

Außerdem gab es die anhaltende Flüchtlingskrise, bei der sich die Medienberichte hauptsächlich auf Europa konzentrierten, aber hin und wieder war zu hören, dass immer noch die meisten Menschen aus Syrien in den Libanon geflohen sind. In einem Land mit 4,5 Millionen Einwohnern gibt es etwa 1,5 Millionen Flüchtlinge! Das klang nicht gerade nach dem besten Ort zum Reisen, oder?

Meine Bedenken vor der Reise in den Libanon

Ich bin ein Planer. Wenn ich irgendwo hinfahre, versuche ich meistens, zumindest eine Unterkunft zu buchen, damit ich sicher sein kann, dass ich jede Nacht einen Platz zum Schlafen habe. Doch aus irgendeinem Grund habe ich alle Vorbereitungen für meine Reise in den Libanon bis zum letzten Moment aufgeschoben.

Auch wenn ich mich nicht getraut habe, es laut auszusprechen, hatte ich ein wenig Angst, denn all die schlechten Nachrichten in den Medien haben mich in Bezug auf meine Reise verunsichert. Als ich meinen Mitmenschen erzählte, dass ich wieder in den Nahen Osten fahre, fragten die meisten nur: „Ist der Libanon sicher?“, und anstatt mich zu unterstützen, stellten sie meine jüngste Reiseentscheidung in Frage. Selbst mein Chef wollte mich nicht wirklich für diese Reise freistellen, und als er es schließlich tat, sagte er ziemlich ernsthaft, dass er mir in den Hintern treten würde, wenn mich jemand entführt. Das war eigentlich das Netteste, was ich an diesem Tag gehört habe. Aber all diese Bedenken haben mich noch mehr beunruhigt, ich habe nur ein tapferes Gesicht aufgesetzt.

Eineineinhalb Wochen vor der Reise hatte ich ein wirklich schlechtes Gefühl und eine kleine Panikattacke. Ich habe sogar gegoogelt: „Ist der Libanon sicher?“, nur um die Warnung auf der Website des polnischen Außenministeriums (und ähnlicher Institutionen in anderen Ländern) zu sehen. Alle sagten: „Gehen Sie nicht“.

Ich teilte meine Bedenken auf meiner Facebook-Seite und wurde mit unterstützenden Nachrichten überflutet. Endlich hatte ich das Gefühl, dass jemand auf meiner Seite ist und mich nicht für verrückt oder dumm hält, wenn ich in den Libanon reise! Einige von euch boten mir sogar an, mich mit ihren Freunden dort in Kontakt zu bringen oder sich nach der Sicherheit im Libanon zu erkundigen.

Das war der Kick, den ich wirklich brauchte! Am nächsten Tag bin ich aufgewacht und wusste, dass ich in den Libanon gehen werde, egal, was andere sagen. Es war schon viel zu lange mein Traum, um ihn auf so dumme Weise zu verlieren! Und wie sich herausstellte, war es die beste Entscheidung überhaupt!

Anreise in den Libanon

Mein Flug landete um 3 Uhr morgens in Beirut, eine schreckliche Zeit, um richtig nachzudenken. Dennoch musste ich mich konzentrieren, damit ich auf die Frage des Grenzbeamten, ob ich Israel besucht habe, die richtige Antwort geben konnte. Bei dieser Frage kann man sich bei der Einreise in den Libanon sicher sein, und so wiederholte ich immer wieder, dass ich nicht in Israel gewesen sei.

Der Grenzbeamte, ein Mann ungefähr in meinem Alter, fing an, meinen Pass durchzublättern und fragte mich nach all meinen Stempeln und meinen Solo-Reisen. Er konnte nicht verstehen, warum ich allein reise, und fragte ein paar Mal die unangenehme Frage, ob ich im Libanon einen Freund brauche. Nachdem er die zweite Bedeutung dieser Frage erkannt hatte und mein entschiedenes „Nein“ als Antwort erhielt, beendete er das Visumverfahren sehr schnell und fragte mich schließlich nicht einmal mehr nach Israel.

Es war wahrscheinlich mein seltsamster Grenzübertritt, aber am Ende habe ich es geschafft und war bereit, meine eine Woche im Libanon zu genießen!

Da es keinen Sinn hatte, mitten in der Nacht in die unbekannte Stadt zu fahren, fand ich eine recht bequeme Bank und schlief bis 8 Uhr morgens. Eine kurze Taxifahrt später stand ich schon vor dem Eingang zu meiner Herberge in einem der coolsten Viertel von Beirut – Gemmayzeh. Die Stadt schien sich noch vom Samstagabendfieber zu erholen, und es war einfach so ruhig und still, es war nicht das Beirut, das ich in der nächsten Woche erleben sollte!

Nachdem ich mich eine Weile ausgeruht hatte, war ich bereit, die Stadt zu erkunden. Ich werde nicht lügen, in meinem Kopf war ständig eine Stimme, die mich fragte, ob der Libanon sicher sei, und mir sagte, ich solle super vorsichtig sein. Aber wie sich schnell herausstellte, gab es keinen Grund zur Sorge. Auf den ersten Blick war Beirut eine ganz normale Stadt, eine hektische Hauptstadt und eine geschäftige Metropole im Nahen Osten. Die größte Gefahr waren der dichte Verkehr und unberechenbare Autofahrer!

Sicherheit in der Innenstadt von Beirut

Da mein erster Tag im Libanon der 1. Mai war, stolperte ich über zwei politische Demonstrationen in der Innenstadt. Normalerweise wäre ich geblieben, um mir die Szene anzuschauen, schließlich hätte sie mir so viel über den Ort erzählen können, den ich besuche. Aber ein verantwortungsbewusster Teil in mir siegte und ich drehte mich traurig um und ging weg. Ich hatte das Gefühl, dass so viele Leute mir auf dieser Reise die Daumen drücken, und ich versprach mir, mich von allen möglichen Problemen fernzuhalten.

Das Stadtzentrum von Beirut hat ohnehin interessante Sicherheitslösungen. Überall sieht man die Polizei oder die Armee, die durch die Straßen patrouillieren. Während viele Leute damit ein Problem haben könnten, fühle ich mich da eigentlich viel sicherer und so haben sie mich überhaupt nicht gestört.

Der zentrale Bereich mit den Regierungsgebäuden ist ohnehin gesperrt und verbarrikadiert, und wenn man hinein will, muss man an einem der wenigen Kontrollpunkte eintreten. Nach der Müllkrise, die im September 2015 zu Protesten führte, ist dieser Teil des zentralen Beiruts für viele Libanesen gesperrt, der Polizist, der den Kontrollpunkt bewacht, entscheidet, wer hinein darf.

Ich habe auch auf die harte Tour gelernt, dass es in der Innenstadt von Beirut nicht erlaubt ist, Fotos von so ziemlich allem zu machen. Während der geschlossene Bereich um den Uhrenturm und das Parlamentsgebäude in Ordnung war (auch wenn man unter ständiger Bewachung von Militärs stand), wurde es außerhalb dieses kleinen Viertels komplizierter.

Es ist mir ein paar Mal passiert, dass ich an den Orten, an denen ich dachte, dass es in Ordnung ist, Fotos zu machen, von den Militärs angehalten wurde und sie sagten, dass es verboten sei. Ich war immer bereit, mit ihnen zu kooperieren und ihnen das Foto zu zeigen, das ich gemacht hatte (von den Gebäuden in der Umgebung), und es war immer in Ordnung, ich wurde nicht ein einziges Mal aufgefordert, das Foto zu löschen. Schließlich erklärte mir einer von ihnen, dass es verboten ist, Fotos von militärischen Objekten und Menschen zu machen, und bei all den Kontrollpunkten in der Umgebung war das keine leichte Aufgabe!

Sichere (und weniger sichere) Gegenden in Beirut

Auf der Website des Außenministeriums wird dringend davon abgeraten, die südlichen Vororte von Beirut zu besuchen, denn dort fand auch der grausame Anschlag im November 2015 statt. Auch wenn ich nicht vorhatte, in die Nähe der südlichen Stadtteile zu gehen, beunruhigte mich das ein wenig. Schließlich ist es immer noch eine Stadt und der Flughafen befindet sich auch irgendwo dort.

Aber auch hier gab es keinen Grund zur Sorge. Wenn Sie Beirut besuchen, müssen Sie nicht in die südlichen Vororte fahren. Selbst wenn man sich in den zentralen Gebieten aufhält, gibt es dort viel zu sehen und zu tun, und vor allem sind dies sichere Teile von Beirut. Ich habe die meiste Zeit in Gemmayzeh, Mar Mikhael, Achrafieh, Hamra und Downtown verbracht und es war alles mehr als in Ordnung!

Es gab nicht eine einzige Situation, in der ich in Gefahr war oder mich unsicher fühlte (außer beim Überqueren der Straße natürlich ;)). Das Gleiche gilt für das epische Nachtleben in Beirut – die meisten Veranstaltungen finden in Gemmayzeh oder Mar Mikhael statt, die meisten Bars und Kneipen befinden sich dort und du wirst dich mehr als wohl fühlen, wenn du dich den abendlichen Menschenmengen anschließt!

Sicherheit im Libanon außerhalb von Beirut

Mein ursprünglicher Plan war, in Beirut zu bleiben und ein paar Tagesausflüge zu machen: nach Byblos, Tyrus, Saidon oder Baalbek. Ich sollte mit Viator Tours reisen, da ich dort die besten Angebote im Internet gefunden hatte.

Leider musste ich meine Pläne ändern, wegen meiner gesundheitlichen Probleme bin ich nur nach Byblos gefahren, auf eigene Faust. Und es war wirklich gut, die Leute vor Ort waren sehr nett und haben sich um mich gekümmert, damit ich mich zurechtfinde, dorthin gehe, wo ich hin muss usw. Und Byblos war wirklich erstaunlich!

Auch auf der Website des Außenministeriums steht, dass dringend davon abgeraten wird, in die Nähe der syrischen Grenze zu fahren, dazu gehören die Städte Baalbek und Tripoli. Aber dann sagte ein kluger Kopf, dass es nicht so schlimm sein kann, wenn Reiseveranstalter an potenziell gefährliche Orte fahren (und sie führen täglich Touren nach Baalbek durch). Schließlich ist die Sicherheit der Kunden das Wichtigste für sie.

Ich habe im Libanon zahlreiche Menschen getroffen, auch allein reisende Mädchen, die alle Orte besucht haben, die ich in meinen Plänen hatte. Und sie alle sagten, dass es wirklich gut war, sie fühlten sich die ganze Zeit über sicher. Ich habe nur einmal von jemandem gehört, der jemanden kennt, der beim Besuch der spektakulären Ruinen von Baalbek Schüsse gehört hat. Aber das Geräusch kam von weit her und niemand in der Umgebung schien sich daran zu stören.

Frauen-Solo-Reisen im Libanon

Und wie ist es, eine sogenannte Frauen-Solo-Reise im Libanon zu machen?

Auch hier gab es nichts Außergewöhnliches und außer dem üblichen gesunden Menschenverstand und bescheidenerer Kleidung in bestimmten Gegenden ist es wie an jedem anderen Ort auch. Ich habe schon anspruchsvollere/ärgerliche Ziele für Alleinreisende besucht (Iran oder Marokko, um nur einige zu nennen), und der Libanon war ganz normal. Es gibt wirklich nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste! Aber denk dran, es ist der Nahe Osten, die Dinge können sich sehr schnell ändern!

Ist der Libanon sicher?

Auch wenn ich vor meiner Reise wirklich ausgeflippt bin, wäre meine Antwort auf die Frage „Ist der Libanon sicher?“ jetzt ja. Ja, aber… Es ist ein normales Land, in dem die Menschen trotz aller Probleme irgendwie leben und ihr Leben genießen (die Nachtleben-Szene und die Anzahl der Cafés, Galerien und Menschen am Meer beweist das nur), aber mit der aktuellen politischen Situation und dem weltweiten Krieg gegen ISIS könnten sich die Dinge sehr schnell ändern.

Wenn Sie eine Reise in den Libanon planen, informieren Sie sich über die aktuelle Situation vor Ort und nehmen Sie – wenn Sie können – Kontakt zu Einheimischen auf, die dort leben, denn sie sind Ihre beste Informationsquelle! Und wenn Sie den Libanon schließlich besuchen, werden Sie ihn bestimmt lieben! Schließlich ist es ein wundervolles Land mit gastfreundlichen Menschen, bestem Essen und unglaublichen Monumenten, das jede Anstrengung wert ist!

Libanon safety – what others say

Es ist gut, die Meinung von mehr als einer Person einzuholen, und da meine Reise in den Libanon schon eine Weile her ist, habe ich andere Reiseblogger nach ihren Erfahrungen in diesem Land gefragt. Im Folgenden können Sie lesen, was sie über die Sicherheit im Libanon denken.

Wenn es eine Sache gibt, die im Libanon störend ist, dann ist es die Tatsache, dass die Einheimischen nicht aufhören können, einem zu helfen! Das ist eine Tatsache, die natürlich weder lästig noch etwas Schlechtes ist. Ganz im Gegenteil, es ist eines der vielen Dinge, die einem im Kopf bleiben, wenn man den Libanon verlässt. Wir waren zweimal im Libanon und haben uns immer sicher und willkommen gefühlt, egal wohin wir gingen und wie wir reisten.

von Clemens von Travellers Archive

Wir haben den Libanon vor kurzem als schwules Paar besucht und unsere Zeit wirklich genossen. Unser Rat für andere LGBTQ-Reisende ist, dass der Libanon zwar das wohl liberalste und fortschrittlichste der arabischen Länder des Nahen Ostens ist, es aber immer noch illegal ist, hier schwul zu sein, weshalb die üblichen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden müssen. Vermeiden Sie zum Beispiel öffentliche Zuneigungsbekundungen, stellen Sie Ihre Social-Media-Konten vor und während Ihrer Reise auf privat und verwenden Sie ein VPN, wenn Sie Gay-Dating-Apps nutzen. Es gibt hier einige Schwulenbars und -clubs, die viel Spaß machen, aber die Besitzer sind vorsichtig, um ihre Lizenz nicht zu gefährden, daher vermarkten sie sie als „schwulenfreundlich“ und haben ein striktes „Kussverbot“, das von den Türstehern durchgesetzt wird.

Ein weiterer Tipp, der für alle Libanon-Reisenden gilt, ist, jeden Bezug zu Israel zu vermeiden. Die beiden Länder befinden sich offiziell im Krieg, und der Libanon hat strenge Gesetze erlassen, die es Israelis oder Personen, die sie verdächtigen, Israelis zu sein, verbieten, in den Libanon zu reisen. Wenn Sie also einen israelischen Stempel in Ihrem Reisepass haben, sollten Sie sich einen neuen Pass ausstellen lassen, bevor Sie in den Libanon reisen. Wenn Sie Israel besuchen, bitten Sie darum, dass man Ihren Bordpass statt Ihres Passes abstempelt. Wenn die libanesischen Beamten einen israelischen Stempel in Ihrem Pass sehen, werden sie Sie nicht einreisen lassen. Außerdem ist es sehr wahrscheinlich, dass Ihr Name von der allgemeinen Sicherheitsbehörde der Einwanderungsbehörde am Flughafen auf eine schwarze Liste gesetzt wird. Eine Möglichkeit, dies zu umgehen, besteht darin, Ihre Geburtsurkunde mitzubringen, in der der Mädchenname Ihrer Mutter eingetragen ist und die somit zeigt, dass Sie nicht auf der schwarzen Liste stehen. Das ist Sébastien bei der Einreise passiert, und zum Glück hat er eine Kopie seiner Geburtsurkunde auf seinem Handy gespeichert (in libanesischen Pässen wird der Mädchenname der Mutter eingetragen, was in EU-Pässen nicht der Fall ist). Bei der Ausreise aus dem Libanon sollten Sie mindestens 3-4 Stunden für den Flughafenaufenthalt einplanen. Es gibt viele Passkontrollen mit jeweils langen Warteschlangen. Besonders schlimm ist die Einreise mit einer sehr langen Warteschlange von etwa 1 Stunde. Kommen Sie also sehr früh, damit Sie genügend Zeit haben, die Sicherheitskontrolle und die Einreise zu passieren, damit Ihr Abflug nicht gefährdet wird.

Schließlich ist es selbstverständlich, dass Sie für Ihre Reise eine angemessene Reiseversicherung abschließen (wie Sie es für jede Reise tun sollten). Wenn Sie Ihren Flug verpassen, bei der Einreise abgewiesen werden oder andere Probleme haben, haben Sie zumindest die Gewissheit, dass Sie abgesichert sind.

von Stefan und Sebastien von Nomadic Boys

Als wir 2011 den Libanon besuchten, mussten wir uns mit den üblichen Ausrufen des Schocks und Warnungen auseinandersetzen, wie gefährlich es doch sein muss. Aber der Libanon war zu diesem Zeitpunkt bereits seit vielen Jahren ein sicheres Reiseland, und wir waren mit einem Reiseführer unterwegs, der in dem Land aufgewachsen war. Zum Zeitpunkt unseres Besuchs warnte das Auswärtige Amt vor Reisen in die südlichen Regionen des Libanon, und tatsächlich wurden nur wenige Tage vor unserer Durchreise sechs italienische Soldaten durch eine Bombe bei Saida verletzt.

Der Besuch bei einem Za’atar-Bauern in Zawtor, in der Nähe von Nabatieh, war einer der Höhepunkte unserer Zeit im Libanon, und wir wurden sehr herzlich empfangen. Wir erfuhren, dass das Leben für die Einwohner, insbesondere für die Bauern, hart war – sowohl ihr Leben als auch ihr Lebensunterhalt wurden durch die Hunderte von Streubomben beeinträchtigt, die 2006 in der Region abgeworfen wurden und von denen einige noch heute nicht explodiert sind. Nach Beendigung des Konflikts wurden zunächst die Hauptstraßen und Stadtzentren geräumt, aber es dauerte drei Jahre, bis die Minenberatungsgruppe damit beginnen konnte, sich auf die ländlichen Gebiete mit geringerer Priorität zu konzentrieren.

Das Thema unseres Besuchs waren Lebensmittel, sowohl der Za’atar, den Abu Kassem anbaut, produziert und über Bauernmärkte im ganzen Land verkauft, als auch die traditionelle Hausmannskost, die uns an einem Picknickplatz am Ufer des Litani-Flusses in der Nähe serviert wurde.

Essen ist universell und sicherlich einer der besten Wege, um Freundschaft, Verständnis und Akzeptanz zu schaffen.

von Kavita Favelle von Kavey Eats

Wir haben im Juni 2018 mit unseren drei Kindern die Region Beqaa-Tal im Libanon besucht. Unser Hauptgrund war es, die großen Tempel von Baalbek zu sehen – und wir wurden nicht enttäuscht! Wir hatten für diesen Teil unserer Reise in den Libanon einen Fahrer und einen Reiseführer organisiert, da wir wussten, dass es sich um ein Gebiet mit größerer politischer Unsicherheit handelt als andere Teile des Landes. Die Tempel selbst stellten kein offensichtliches Sicherheitsrisiko dar, aber die Nähe zur syrischen Grenze und die Tatsache, dass das Gebiet als Hisbollah-Hochburg gilt, bereitet Reisenden einige Sorgen. Aus diesem Grund stufen einige internationale Regierungen Baalbek als „Gelbe Zone“ ein – überdenken Sie die Notwendigkeit einer Reise.

Während unseres Tagesausflugs durch das Beqaa-Tal hatten wir nie Sicherheitsbedenken, und unser Fahrer brauchte bei den Sicherheitskontrollen nur sein Fenster herunterzukurbeln und zu zeigen, dass er eindeutig Touristen transportiert; wir wurden nie angehalten oder weiter befragt. Im Nachhinein betrachtet war das Risiko einer Reise in dieses Gebiet wahrscheinlich größer, als wir dachten, da einige Versicherungspolicen ungültig werden können, wenn man in Gebiete reist, die als Hochrisikogebiete gelten.

In und um Beirut herum fühlten wir uns aufgrund der vielen Straßenbettler, insbesondere der Kinder, unserer Sicherheit stärker bewusst. Das macht mich immer sehr traurig, und da wir mit kleinen Kindern unterwegs sind, werden wir natürlich gezielt angesprochen; das geht so weit, dass die Kinder uns folgen, uns anfassen, mit ausgestreckten Händen an uns zerren. Das war für mich im Moment ein größeres Sicherheitsrisiko und ein größeres Ärgernis als unsere Reisen in die entlegeneren Teile des Landes. Uns wurde mitgeteilt, dass es sich dabei um syrische Flüchtlinge handelt, über deren Anwesenheit man im Libanon sehr geteilter Meinung ist.

von Keri von Our Globetrotters

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Note: I visited Lebanon in May 2016 and all the opinions are based on this trip, however, I try to update this post on the regular basis so you have the most recent info.