Um den Wert der Jade zu verstehen, muss man über ihre Haltbarkeit und ihre Rolle als Edelstein und schöner Schmuck hinausblicken. Jade ist ein spiritueller Stein mit einer bedeutenden Bedeutung, die eng mit der chinesischen Kultur verwoben ist.
Der Preis für hochwertigen Jadeit ist mit dem wirtschaftlichen Aufstieg Chinas dramatisch gestiegen. Die Nachfrage derjenigen, die es sich neuerdings leisten können, hat das Angebot an diesem seltenen Material deutlich überstiegen.
Die Chinesen verehren die feine grüne Farbe des Jadeits seit seiner Entdeckung in Burma. Jadeit in Spitzenqualität ist selten. Die drei wichtigsten Eigenschaften von Jadeit, in der Reihenfolge ihres Einflusses auf seinen Marktwert, sind Farbe, Transparenz und Textur.
Wenn Jadeitkäufer einen modifizierten Jadeit bewerten, berücksichtigen sie viele Faktoren. Zunächst beurteilen sie seine Farbe sowohl unter fluoreszierendem als auch unter Glühlampenlicht. Sie prüfen den Grad der Transparenz. Sie achten auf eine gleichmäßige Färbung oder eine angenehme Farbmischung. Außerdem achten sie auf eine feine Politur und unverzerrte Oberflächenreflexe. Auch die Klarheit ist wichtig, denn eventuelle Brüche können den Wert stark beeinflussen.
Farbe
Die Farbe ist der wichtigste Wertfaktor von Jadeit. Da die Verbraucher Jadeit traditionell mit der Farbe Grün assoziieren, ist es für manche Menschen überraschend zu erfahren, dass es ihn auch in anderen Farben gibt – Lavendel, Rot, Orange, Gelb, Braun, Weiß, Schwarz und Grau. Alle diese Farben können attraktiv sein. Aber die begehrteste Farbe von Jadeit ist tatsächlich ein ganz bestimmter Grünton.
Der hochwertigste Jadeit – fast durchsichtig mit einer leuchtenden smaragdgrünen Farbe – ist als „kaiserliche Jade“ bekannt. Der chinesische Königshof hatte einst einen Dauerauftrag für alles verfügbare Material dieser Art, und es ist einer der teuersten Edelsteine der Welt.
Das Grün, das auf dem Markt Millionen von Dollar kosten kann, ist rein und durchdringend, ein lebendiger Farbton ohne einen Hauch von Grau, der selbst aus der Ferne intensiv wirkt. Es reicht von reinem Grün bis zu einem leicht bläulichen Grün oder einem leicht gelblichen Grün.
Andere hoch geschätzte Jadesorten sind „Eisvogel-Jade“ mit einer grünen Farbe, die nur geringfügig weniger lebhaft ist als Imperial; „Apfel-Jade“, die ein intensives gelbliches Grün hat; und „Moos-Schnee-Jade“, die durchscheinend weiß mit hellgrünen Äderungen, Flecken oder Punkten ist. Die herausragendsten Exemplare werden fast immer auf dem asiatischen Markt gekauft und verkauft.
Lavendel ist die nächst wertvollere Farbe. Intensive Farben erzielen einen erheblichen Preisaufschlag gegenüber helleren und schwächeren Farben. Schwarze Jade ist ebenfalls beliebt, ebenso wie orangefarbene bis rötliche Jade, vor allem wenn diese Farben nicht bräunlich sind.
Transparenz
Die Transparenz von Jadeit reicht von völlig undurchsichtig bis halbtransparent. Der beste Jadeit ist halbtransparent, was bedeutet, dass der Text, den man durch ihn lesen kann, leicht verschwommen ist. Da das Licht unter die Oberfläche eindringt, hat halbtransparenter Jadeit einen verführerischen Glanz. Er scheint fast zu leuchten, was den Charme eines satten Grüns oder eines kräftigen Lavendelfarbtons noch verstärkt. Die am wenigsten begehrten Jadeite sind völlig undurchsichtig oder haben undurchsichtige oder trübe Flecken, die ihre Transparenz unterbrechen.
Um die Transparenz zu beurteilen, legen manche Käufer ein dünnes Jadeit-Scheibchen auf eine gedruckte Seite und versuchen, den Druck durch den Edelstein hindurch zu lesen. Wenn die Transparenz ausgezeichnet ist, kann der Betrachter den Aufdruck leicht erkennen, auch wenn der Jadeit dunkelgrün ist. Eine gute Transparenz kann manchmal das Fehlen einer einheitlichen Farbe oder eine geringe Farbsättigung ausgleichen.
Textur
Jadeit hat eine glatte, gleichmäßige Textur, die zum Anfassen einlädt. Die Textur von Jadeit kann fein, mittel oder grob sein, je nach Variation der Kristallgröße und Härte. Diese Gefügekategorien werden manchmal auch als „alte Mine“, „relativ alte Mine“ und „neue Mine“ bezeichnet.
Die gleiche Kristallstruktur, die zur Textur von Jadeit beiträgt, trägt auch zu seiner außergewöhnlichen Zähigkeit bei. Die ineinandergreifenden Jadeit-Kristalle, auch Körner genannt, bilden eine dicht verwachsene, kompakte Masse, die sich zusammenfügt und nicht bricht. In den Anfängen seiner Geschichte, als er zur Herstellung von Werkzeugen und Waffen verwendet wurde, war die Bruchfestigkeit des Jadits einer seiner größten Vorteile.
Schliff
China ist das weltweit wichtigste Polierzentrum für Jadit. Ein Teil des Jadits aus Myanmar wird in der Nähe seines Ursprungs geschliffen, in Schleifwerkstätten in der Nähe der offenen Jademärkte von Hpakan, Lonkin, Mogaung und Mandalay. Viele Schleifer dort polieren Jadeit immer noch auf die alte Art und Weise, mit einer hohlen Bambusdrehbank, die mit Sand und Wasser behandelt wird.
Die Hersteller verarbeiten Jadeit zu einer Handvoll unverwechselbarer, traditioneller Schmuckformen. Einige sind Hololithen, die vollständig aus einem einzigen Stück Rohstein geschnitzt werden. Zu den Hololithen gehören Armreifen, Ringe und Anhänger.
Der hochwertigste Jadeit wird in der Regel zu Cabochons für Ringe und andere Schmuckstücke geschliffen. Bei der Beurteilung von Cabochons achten die Käufer auf Symmetrie, Proportionen und Dicke. Die Kalibrierung ist bei hochwertigem Material nicht so wichtig wie bei handelsüblichen Qualitäten. Die feinsten Jadeit-Cabochons werden selten auf kalibrierte Größen geschliffen, weil der Schleifer das Ziel verfolgt, Rohgewicht zu sparen.
Jadeit von feiner Qualität kann auch zu runden Perlen geschliffen werden, die sorgfältig ausgewählt und zu Strängen aufgefädelt werden. Farbe und Textur sind die wichtigsten Faktoren für die Auswahl von Jadeitperlen. Die Hersteller achten auch auf Transparenz, Größe und Symmetrie des Schliffs. Da die Abstimmung schwierig ist, insbesondere bei der Farbe, können längere Stränge oder größere Perlen zu extrem hohen Preisen verkauft werden.
Der Jade-Armreif, der zuerst in China aus Nephrit geschnitzt wurde, ist ein Stil, der vermutlich mindestens viertausend Jahre alt ist. Ein glatter Kreis aus hellem Jadeit, der das Handgelenk umschließt, soll auch heute noch Frieden und Schutz für seinen Träger bringen. Jadeit-Armreifen können sehr wichtige Schmuckstücke sein.
Manche Armreifen sind Hololithen. Wenn ein Schleifer einen Armreif aus einem einzigen Stück Rohstein herstellt, entsteht ein großer Gewichtsverlust. Aus diesem Grund kosten Hololith-Armreifen mehr als Armreifen, die aus mehreren Stücken bestehen, die durch Edelmetallscharniere miteinander verbunden sind.
Das chinesische Ewigkeitssymbol oder Bi hat für viele Jadeit-Kenner eine große spirituelle Bedeutung. Die Form ist einfach: eine konvexe oder plumpe Scheibe mit einem runden Loch in der Mitte. Idealerweise sollte der Jadeit mehr als doppelt so breit sein wie das Loch.
Jadeitringe sind oft einfache Jadeitbänder. Die feinsten Bänder haben eine einheitliche Farbe rundherum. Eine Abwandlung davon ist der Sattelring, ein massives Band mit einer geschnitzten rechteckigen Spitze.
Größe und Gewicht
Die Größe von Jadeit wird üblicherweise in Millimetern angegeben. Der Wert von Cabochons, Perlen und Armreifen steigt mit zunehmender Größe, wenn alle anderen Qualitätsfaktoren gleich bleiben. Bei kaiserlichem Jadeit der Spitzenqualität können geringe Größenunterschiede große Wertunterschiede ausmachen. Bei Nephrit erhöhen größere Größen den Wert in den meisten Fällen nicht dramatisch.