Damit wir nicht zu kritisch sind: Jesus kritisiert die Pharisäer nicht dafür, dass sie nicht den Zehnten gaben. Sie waren Überflieger im Zehntengeben! Das Alte Testament verlangte nur den Zehnten für Getreide, neuen Wein, Öl und erstgeborenes Vieh (Deuteronomium 14:23). Aber das jüdische Gesetz erweiterte den Zehnten auf Gartenpflanzen – Dill, Minze und Kumin.
Obwohl die Pharisäer sorgfältig den Zehnten gaben, vernachlässigten sie die „gewichtigeren Bestimmungen des Gesetzes: Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Treue“. Sie legten ihr Hauptgewicht auf ein Nebenfach, wie wir heute sagen würden. Sparsamkeit beim Geben kann die Vernachlässigung von Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Treue nicht wettmachen.
Nun noch etwas Humor. Jesus sagte, dass sie eine Mücke (ein winziges Insekt) herauszerrten und ein Kamel (das größte Tier in Palästina) verschluckten. Laut Peter Pett’s Commentary ist das aramäische Wort für Mücke qamla und für Kamel gamla – ähnlich klingende Wörter. Dieser humorvolle Spruch hätte inmitten eines ernsten Gesprächs für Gelächter gesorgt.
Wie sieht es heute aus? Ermahnt Jesus uns, den Zehnten zu geben?
In Matthäus 23,23-24 spricht Jesus zu jüdischen Führern – nicht zu neuen Christusanhängern. Er sagt:
„Dies sind die Dinge, die ihr tun solltet, ohne die anderen zu vernachlässigen“
Der Plural bezieht sich auf andere Gesetze des Alten Testaments. Er erwartet von den Juden, dass sie weiterhin treue Juden sind und ihrem historischen Glauben folgen, und dazu gehört auch der Zehnte. Aber wenn wir den alttestamentlichen Zehnten in den neuen Bund einbringen, welche anderen jüdischen Gesetze müssen wir dann einbringen?
Von den 40 Malen, die der Zehnte in der Bibel erwähnt wird, stammen 32 aus dem Alten Testament, darunter Maleachi 3:8-10: „Bringt den ganzen Zehnten in das Vorratshaus….“
Malachis „Vorratshaus“ wird mit dem heutigen „Kirchenhaus“ gleichgesetzt. Aber das ist weit hergeholt. Das Vorratshaus war ursprünglich ein Getreidespeicher, der während der Herrschaft von Hiskia, 250 Jahre vor Maleachi, an die Seite des Tempels angebaut wurde.
Christliche Führer können Sie natürlich dazu auffordern, zehn Prozent an die Kirche zu geben. Aber es steht ihnen nicht frei, Matthäus 23 oder Maleachi als Grundlage zu verwenden.
Aber bitte nicht falsch verstehen – lasst uns großzügig unsere örtlichen Kirchen unterstützen, in denen wir das Wort Gottes gelehrt werden und in denen unsere Kinder getauft werden! Und lasst uns, soweit wir dazu in der Lage sind, mehr als zehn Prozent geben, um das Reich Gottes voranzubringen.
Sei frei in deinem Geben. Seien Sie großzügig. Aber es gibt keine Formel.
Gebet: Vater von allen, manchmal habe ich das Gefühl, dass ich „den Zehnten geben muss“. Und manchmal fühle ich mich (wie der Pharisäer) anderen überlegen, wenn es um mein Geben geht. Ich bin dankbar für die Lehre Jesu über die Freiheit in der Großzügigkeit. Hilf mir, immer großzügiger zu werden. Amen!