Das Wort Kampfer leitet sich wahrscheinlich von der Latinisierung des arabischen Wortes al-Kafur ab, das aus dem gleichen Wort wie das malaiische Wort Kapur Barus stammt, was „Gis von Barus“ bedeutet. Die malaiischen Händler, mit denen die Hindus mit Kampfer handelten, wurden Kapur, „Gis“, genannt (wegen seiner weißen Farbe). Barus war der Hafen im westlichen Meer der Insel Sumatra, von dem aus die Händler den Kampfer brachten. Im Sanskrit wird das Wort Karpūram für Kampfer verwendet.
Die chemische Untersuchung von Kampfer wurde von Nicolas-Théodore de Saussure begonnen, gefolgt von Justus von Liebig, Jean-Baptiste Dumas und Théophile-Jules Pelouze; Pelouze gelang es 1840, künstlichen Kampfer zu gewinnen, indem er Kampfer aus Borneo gewann. Marcellin Berthelot gelang 1859 die Synthese durch Oxidation von Camphen, indem er dessen chemische Zusammensetzung bestimmte.
Campher wurde erstmals 1903 von Gustav Komppa vollständig synthetisiert. Zunächst wurden mehrere organische Verbindungen (z. B. Harnstoff) in Labors synthetisiert, um das Konzept zu erproben; Kampfer war jedoch ein knappes Naturprodukt, das weltweit gefragt war. Komppa begann 1907 mit der industriellen Produktion in Tainionkoski (Finnland), der ersten vollindustriellen Synthese.
Noralcampher ist ein Kampfer, der durch den Ersatz der drei Methylgruppen durch Hydroxen gewonnen wird.
Noralcampher ist ein Kampfer, der durch den Ersatz der drei Methylgruppen durch Hydroxen gewonnen wird.
Noralcampher ist ein Kampfer, der durch den Ersatz der drei Methylgruppen durch Hydroxen gewonnen wird.