Abhängig von der behandelten Körperregion können Sie nach der Strahlentherapie eine der folgenden Langzeitnebenwirkungen haben:
- Ihre Haut kann im behandelten Bereich dunkler aussehen als vorher – als ob sie gebräunt wäre
- Ihre Haut im Behandlungsbereich wird immer etwas empfindlicher auf die Sonne reagieren
- Ihre Haut kann sich bei Berührung anders anfühlen
- Ihre Haare können im Behandlungsbereich in einer anderen Farbe oder Textur nachwachsen
- Sie können im behandelten Bereich dauerhaft Haarausfall haben
- Sie können rote Sie können rote, spinnenartige Flecken auf Ihrer Haut (Teleangiektasien) entwickeln, die durch kleine, gebrochene Blutgefäße verursacht werden
- Die Abflusskanäle zu den Armen oder Beinen können teilweise verstopft werden, was zu Schwellungen, den so genannten Lymphödemen, führen kann
- Sie können möglicherweise nicht schwanger werden oder ein Kind zeugen, wenn sich Ihre Eierstöcke oder Hoden im Bestrahlungsfeld befunden haben
Langfristige Auswirkungen auf das Gewebe
Die Strahlentherapie macht das Gewebe weniger dehnbar. Mediziner nennen dies Strahlenfibrose. Wie sich dies auf Sie auswirkt, hängt davon ab, welcher Teil Ihres Körpers behandelt wurde. Die Fibrose kann eine der folgenden Ursachen haben:
- Ihre Blase könnte nach der Behandlung Ihres Unterleibs weniger dehnbar sein und weniger Urin aufnehmen, so dass Sie häufiger Wasser lassen müssen
- Ihre Darmgewohnheiten können sich nach der Behandlung Ihres Beckens verändern
- Ihre Brust könnte eine etwas andere Form haben, nach einer Brustbestrahlung fester oder härter anfühlen
- Ihre Vagina kann nach einer Behandlung im Beckenbereich enger und weniger dehnbar werden
- Ihr Arm kann nach einer Behandlung in der Schulter anschwellen
- Ihr Bein kann nach einer Behandlung in der Leiste anschwellen
- Sie können vermehrt unter Atemnot leiden, weil Ihre Lunge weniger dehnbar ist, nach einer Behandlung der Lunge oder des Brustkorbs
- Eine Verengung der Speiseröhre (Ösophagus), die das Schlucken erschwert, nach einer Behandlung des Halses oder des Brustkorbs
Langfristige Auswirkungen auf das Becken
Das Becken ist der Bereich zwischen den Hüften. Eine Strahlentherapie im Bereich des Beckens kann Folgendes verursachen:
- Veränderungen der Darmgewohnheiten
- Blasenentzündung mit Schmerzen im Bauch und dem Gefühl, häufiger Wasser lassen zu müssen (informieren Sie Ihren Arzt, wenn dies der Fall ist, da es sich um eine Infektion handeln könnte)
- Feine Risse in den Beckenknochen
- Ihr Verdauungssystem kann das Vitamin B12 aus der Nahrung nicht mehr aufnehmen (absorbieren). Dies kann zu einem Vitamin B12-Mangel führen
- Blutungen aus der Blase,
- Kribbeln, Schwäche oder Gefühllosigkeit in einem oder beiden Beinen – dies ist sehr selten und wird als strahleninduzierte lumbosakrale Plexopathie (RILP) bezeichnet
- Schwächere Beckenknochen – Sie können eine DEXA-Untersuchung durchführen lassen, um sie zu überprüfen
Diese Veränderungen können sich allmählich über einen langen Zeitraum, manchmal über mehrere Jahre, einstellen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie in der Vergangenheit eine Strahlentherapie erhalten haben und sich über Nebenwirkungen Sorgen machen.
Neuere Methoden der Strahlentherapie
Die Strahlentherapie ist genauer als je zuvor. Mit den heutigen Bestrahlungstechniken wie der konformalen Strahlentherapie und der intensitätsmodulierten Strahlentherapie (IMRT) können die Strahlen genau auf den Krebs abgestimmt werden. Das bedeutet, dass weniger gesundes Gewebe bestrahlt wird und weniger Nebenwirkungen auftreten.
Die Forschung sucht nach Möglichkeiten, die Strahlentherapie noch präziser zu machen.