Greenwich Village ist zweifelsohne das charmanteste Viertel in Manhattan. Das ist schon seit einiger Zeit so, vor allem dank des berühmtesten Blocks des Village, der MacDougal Street. Eine kurze Geschichtsstunde zum Thema „Warum die MacDougal Street eine Ikone ist“: Das San Remo Cafe, das sich über 40 Jahre lang in der MacDougal Street 93 befand, zog Bohemiens und Schriftsteller wie James Baldwin, William S. Burroughs, Allen Ginsberg, Jackson Pollock, Jack Kerouac und viele andere an. Auch wenn sich MacDougal derzeit durch den Zustrom neuer Hot Spots und den Anstieg der Falafel-Preise ein wenig verändert, wird sich der Geist der Straße nie völlig ändern. Der Geist des Rock ’n‘ Roll ist im Cafe Wha, das 1959 eröffnet wurde und in dem Bob Dylan, Bruce Springsteen und Jimi Hendrix auftraten, lebendig und wild. Das Caffe Reggio, ein weiterer Favorit der Downtown-Künstler (seit 1927!), floriert weiter, auch dank der Studenten der NYU – denn die sind offenbar nicht ganz so schlimm.
Von geliebten Institutionen bis hin zu neuen, angesagten Restaurants – das sind unsere Tipps für die Orte, die man unbedingt besuchen muss, wenn man den Charme des Viertels erleben möchte.
Mermaid Oyster Bar
In MacDougal befindet sich eine der besten Austernbars New Yorks, die Mermaid Oyster Bar. Sie ist eher etwas für Verabredungen als die älteren, geschiedenen East Village- und Upper West Side-Außenstellen der Mermaid Inn-Crew. Viele, wie z. B. Time Out New York, behaupten, dass dieses Lokal mit Meeresfrüchten aus Neuengland das beste von allen ist. Zu den Highlights gehören natürlich die erhabenen Austern aus dem Meer, aber die Speisekarte ist noch viel mehr – Gerichte wie die gebratenen Jakobsmuscheln aus Maine und der feuergebratene Streifenbarsch sind einfach zum Sterben schön. Die Krabbenküchlein und die Hummerbiskuitcreme sind ebenfalls perfekt. Und haben wir vergessen, die großartige Happy Hour zu erwähnen? Die vom Chef ausgesuchten Austern kosten 1,25 $. Eine Mini New England Clam Chowder? Drei Dollar. Oh, und bei der Hummerrolle für 9 Dollar waren wir schon dabei. Die Cocktails sind auch nicht zu verachten. Tipp: Kommen Sie an einem Montag, aber stellen Sie sich auf ein großes Gedränge in diesem MacDougal-Lieblingsrestaurant ein, denn die Happy Hour geht bis zum Ladenschluss.
79 Macdougal St, New York; T. (212) 260-0100
Comedy Cellar
Das Comedy Cellar, eine Institution im Village, die LOL-induziert, ist ein Muss am MacDougal. Er wurde 1982 von dem Stand-up-Comedian Bill Grundfest eröffnet und ist einer der berühmtesten Comedy-Clubs der Welt, was auch Sinn macht, da viele berühmte Namen (siehe auch: Jerry Seinfeld, Dave Chappelle, Amy Schumer, Chris Rock, u.v.a.m.) dazu neigen, überraschend vorbeizuschauen, um in dem winzigen Keller mit Backsteinmauern neues Material zu testen. Erwarten Sie auch von den aufstrebenden Stars ein fulminantes Programm: Aziz Ansari und Jon Stewart haben ihre Comedy-Karriere schließlich hier begonnen. Oh, und die unvergesslichen Abende in NYC kosten nur 14 Dollar Eintritt und zwei Drinks Minimum.
1267, 117 Macdougal St, New York; T. (212) 254-3480
Minetta Tavern
Die hippe und geschichtsträchtige Minetta Tavern ist ein weiteres MacDougal-Muss. Sie ist ein Erlebnis, und damit meinen wir nicht nur das Essen, zu dem wir noch kommen werden. Wenn Sie sich fragen, warum die Minetta Tavern ein wenig an eine Speakeasy erinnert, so liegt das daran, dass sie in den 20er Jahren eine Speakeasy war. In den späten 30er Jahren wurde sie als Minetta Tavern eröffnet und zog schon früh Gäste wie Ernest Hemingway und E.E. Cummings an. NBD. Das Relikt wurde 2009 von Keith McNally umgestaltet, was sofort zu einem psychotischen Hype führte, der sich in einem „Sorry, you’re not on the list“-Pförtner und einem NYT Critic’s Pick-Feature niederschlug. Nun, der entsprechende Hype hat nicht geschadet, denn 10 Jahre später ist das Lokal immer noch erfolgreich – ein großer Triumph für New Yorker Hotspots von heute und morgen. Von den roten Lederbänken bis hin zu den mit Wandmalereien versehenen Wänden ist das Betreten der Minetta Tavern ein elektrisierendes Erlebnis. Ebenfalls ein Erlebnis: der seit 2009 gehypte Black Label-Burger des Restaurants, der ursprünglich schockierenderweise 26 Dollar kostete, jetzt aber nicht mehr ganz so charmante 33 Dollar. Oh, New York… Aber der Burger steht aus einem unausweichlichen Grund auf jeder Liste der besten Burger. Berichtigung: Gründe. Er ist eine Mischung aus Skirt Steak, Ribeye und Brisket; er ist mit buttrig karamellisierten Zwiebeln belegt; er ist magisch auf einem Brötchen der Balthazar Bakery. Auch die gebratenen Markknochen, das Kalbskotelett und sogar die Pancetta-Pasta werden Sie in den Wahnsinn treiben. Sie wären verrückt, wenn Sie nicht hingehen würden. Es sei denn, Sie sind Veganer, aber die Fritten und Getränke sind auch sehr gut.
113 Macdougal St, New York; T. (212) 475-3850
Emmett’s
Es ist gut, ab und zu mal was anderes zu machen. Schauen Sie also bei Emmett’s vorbei, einer schnörkellosen und freundlichen Bar am MacDougal, um herauszufinden, ob der Hype um ihre Spezialität, die Deep-Dish-Pizza nach Chicagoer Art, wirklich stimmt. Die traditionelle Deep Dish Pizza ist dick, mit viel Käse belegt und braucht mindestens 30 Minuten Zubereitungszeit. Wenn Sie wirklich etwas Neues ausprobieren möchten, wählen Sie Soppressata als Belag oder bestellen Sie eine Spezialpizza – mit der Classic, die viel Wurst, grüne Paprika und Zwiebeln enthält, können Sie nichts falsch machen. Auf der Speisekarte finden sich auch ausgezeichnete Optionen mit dünner Kruste sowie Salate und Sandwiches, darunter verdammt gute Burger, italienische Wurstsandwiches und ein Hot Dog nach Chicagoer Art. Das Emmett’s, das 2013 von dem Chicagoer Emmett Burke eröffnet wurde, vermittelt das Gefühl einer Kneipe der alten Schule in der Nachbarschaft. Vorhersage: Sie werden sich nach dem Essen mehr als gut fühlen.
50 Macdougal St, New York; T. (917) 639-3571
Raku
Der Udon-Himmel befindet sich auf der MacDougal. Die Rede ist von Raku, einem stilvollen japanischen Restaurant, das das serviert, was viele zu Recht für das beste Udon der Stadt halten. Der gefeierte Chefkoch Norihiro „Miyake“ Ishizuka und sein Partner Huey Cheng eröffneten 2017 nach dem Erfolg des Lokals im East Village diese von der Modewelt angezogene Schönheit. Die Speisekarte an beiden Standorten bietet mehr als 20 köstliche Variationen von heißem und kaltem Udon, die alle mit weichen und zähen Nudeln gefüllt sind. Die Zutatenliste bietet für jeden etwas: Mochi und Huhn, Entenbrust, rote Krabben, Garnelen und Auberginen, gewürzter gebratener Bohnenquark. Wir könnten immer so weitermachen. Besonders beliebt sind die Curry-Udon mit würzigem Curry-Huhn oder Washugyu-Rindfleisch. Zu den weiteren authentischen japanischen Köstlichkeiten gehören mehrere Donburi-Varianten (der Oyako Don und der Katsu Don sind perfekt), und die kleinen Teller (agedashi Tofu, Gyoza, japanisches Brathähnchen usw.) sind fantastisch. Schlendern Sie allein hinein und nehmen Sie einen Platz an der wunderschönen Bar. Der stilvolle Raum ist auch ideal für ein erstes Date. Viel Glück dabei. Und bereiten Sie sich darauf vor, sich in das Raku zu verlieben.
J.G. Melon
Ein klassischeres Greenwich Village als dieses zwanglose Lokal, das nur gegen Barzahlung geöffnet hat und für seine knallharten Burger bekannt ist, gibt es nicht. Es strahlt die Atmosphäre eines 70er-Jahre-Lokals aus (grün karierte Tischdecken und gläserne Heinz-Ketchup-Flaschen), obwohl es erst 2015 von Steve Abrams, dem Besitzer der Magnolia Bakery, zusammen mit seinem Bruder Danny und Shaun Young eröffnet wurde. Die ursprüngliche Filiale von J.G. Melon in der Upper East Side hat seit 1972 eine treue Kundschaft, was nicht zuletzt mit dem saftigen, siebeneinviertel Unzen großen, gegrillten Patty zu tun hat, das als einer der kultigsten Burger der Stadt gilt. Der Raum ist schummrig, meist laut und immer voller Charakter. Es ist ein Lokal, in dem man sich gerne aufhält und das einen unweigerlich dazu verleitet, für mehr Bier und Burger wiederzukommen. Lassen Sie die Minetta Tavern hinter sich – der kultige J.G. Melon-Burger (mit Gurken und Zwiebeln an der Seite!) kostet nur 11,75 $. Echte New Yorker wissen, dass Sie den amerikanischen Käse (12,50 $) und eine schmackhafte Beilage aus Bratkartoffeln hinzufügen müssen. Und Bier. Sehr viel Bier.
Alex Catarinella