Man könnte argumentieren, dass die Grundlagen der Demokratie auf unserer Fähigkeit beruhen, unsere Führungspersönlichkeiten weise zu wählen. Keine Entscheidung ist so folgenreich wie die über unseren Präsidenten. Doch treffen wir tatsächlich kluge Entscheidungen? Berücksichtigen wir tatsächlich die „richtigen“ Faktoren, wenn wir Präsidenten wählen?
Ein ausführlicherer Beitrag zu diesem Thema folgt in Kürze; im Moment werde ich mich einfach auf drei Faktoren konzentrieren: Größe, Gewicht und Wahljahr. Ich verwende diese Faktoren, um zwei Ergebnisse vorherzusagen: (1) wer die Präsidentschaftswahlen gewinnt und (2) wie diese Faktoren die historischen Bewertungen der Größe eines Präsidenten vorhersagen.
Wer gewinnt die Wahlen?
Es gibt eine leichte Tendenz, dass die Gewinner von Präsidentschaftswahlen größer sind als ihre Gegner, obwohl der Unterschied recht gering (1,24 Zentimeter oder 0,49 Zoll) und nicht signifikant ist. Es hat jedoch den Anschein, als ob der Größenvorteil, so gering er auch sein mag, im Laufe der Zeit immer ausgeprägter wird. Betrachtet man die Präsidentschaftswahlen 1988 – 2012, so sind die Gewinner im Durchschnitt 1,07 Zentimeter (0,42 Zoll) kleiner als ihre Gegner. In den letzten 100 Jahren (1916 – 2018) waren die Gewinner jedoch im Durchschnitt 3,81 Zentimeter größer als ihre Gegner. Noch verblüffender ist, dass es 118 Jahre her ist, dass wir einen Präsidenten gewählt haben, der kleiner war als der durchschnittliche amerikanische Mann zu dieser Zeit, und seitdem war der durchschnittliche US-Präsident 11,23 Zentimeter größer als der durchschnittliche amerikanische Mann, was ein ziemlich deutlicher Unterschied ist.
In Bezug auf das Gewicht sind die Ergebnisse weniger eindeutig. Wir haben regelmäßig US-Präsidenten gewählt, die übergewichtig waren, einschließlich der Präsidenten Clinton und Trump. Es ist jedoch mehr als ein Jahrhundert her, dass wir einen fettleibigen Präsidenten hatten.
Insgesamt scheint es, auch wenn die Ergebnisse je nach Art der Studie etwas variieren, dass Größe und Gewicht bei der Wahl von Präsidenten eine Rolle spielen.
Diese Ergebnisse mögen überraschen oder nicht. Wesentlich überraschender ist, wie sich diese Ergebnisse auf die Größe eines Präsidenten auswirken.
Vorhersage der Größe eines Präsidenten
Nächstens habe ich untersucht, ob diese Merkmale – Größe und Gewicht eines Präsidenten – die Größe eines Präsidenten vorhersagen. Für die Bewertung der Größe eines Präsidenten habe ich die aktuelle Studie „Official Results of the 2018 Presidents and Executive Politics Presidential Greatness Survey“ von Brandon Rottinghaus und Justin Vaughn verwendet. Da ihre Untersuchungen zeigen, dass Großartigkeitsbewertungen durch die eigene politische Ideologie verzerrt werden, habe ich die Großartigkeitsbewertungen verwendet, die von selbst bezeichneten gemäßigten Politikern abgegeben wurden.
Bei der Regression der Großartigkeitsbewertungen auf Größe und Gewicht habe ich für das Jahr kontrolliert, in dem die Präsidenten gewählt wurden, und, um zu untersuchen, ob sich die Größenprämie im Laufe der Zeit verändert hat, habe ich auch die Wechselwirkung zwischen Größe und Wahljahr untersucht. (Siehe Abbildung 1 unten für meine vollständige Analyse.)
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es eine mäßig starke Beziehung zwischen Körpergröße und Größe des Präsidenten gibt.
Nicht überraschend ist, dass die Präsidenten mit den höchsten vorhergesagten Werten – Washington, Jefferson, Jackson, Lincoln und Franklin Roosevelt – auch sehr hohe Werte für die Größe aufweisen. Die einzige Ausnahme – Lyndon Johnson – hat einen relativ hohen Wert für Größe. Auch wenn es sich hierbei um Präsidenten handelt, die sowohl bei der Körpergröße als auch bei der Größe am oberen Ende liegen, darf nicht vergessen werden, dass die Analyse auf allen Präsidenten basiert.
Es ist schwierig zu argumentieren, dass die Größe eines Präsidenten von seiner Körpergröße, seinem Gewicht (Body-Mass-Index) oder, was noch fraglicher ist, davon abhängen sollte, wie lange seine Wahl zurückliegt. Dies sind die einzigen Faktoren (zusammen mit der Wechselwirkung zwischen Wahljahr und Größe), die in die vorhergesagten Werte einfließen. Wir finden es schwierig, Verhaltensweisen von Führungspersönlichkeiten zu identifizieren, die unabhängig bewertet so stark mit der Effektivität von Führungspersönlichkeiten korrelieren.
Und was ist mit unserem derzeitigen Präsidenten? Die meisten Historiker – und die öffentliche Meinung – geben Präsident Trump nach 15 Monaten im Amt keine besonders guten Noten. Dennoch ist sein Wert für vorhergesagte Größe (33,53) einer der höchsten aller Präsidenten – übertroffen nur von George Washington (34,37), Thomas Jefferson (34,70), Lyndon Baines Johnson (35,77) und Abraham Lincoln (37,51).
Sie sagen: „Papperlapapp“? Sehen Sie, ich bin hier nur der Bote: Der bedeutende Philosoph David Hume hat uns vor mehr als 250 Jahren davor gewarnt, das „Soll-Ist-Problem“ zu vermeiden: Er stellte fest, dass unser Wunsch, wie die Dinge sein sollten, unsere Bewertung dessen, wie die Dinge wirklich sind, färbt. Wir sollten nicht das, was wir für richtig halten, mit dem verwechseln, was unserer Meinung nach richtig sein sollte. Ich kann mir nicht vorstellen, dass viele von uns dafür plädieren, dass die Körpergröße ein Faktor ist, den wir bei der Wahl oder Bewertung unserer politischen Führer berücksichtigen sollten. Aber die Ergebnisse deuten eindeutig darauf hin, dass es sich um einen bedeutenden Faktor handelt, ob man ihn nun mag oder nicht.
Wenn Sie mir gestatten, einen Leitartikel zu verfassen, möchte ich damit Folgendes sagen: Wenn wir an unseren Politikern etwas auszusetzen haben, sollten wir nicht vergessen, dass wir sie gewählt haben. Und ich bin der Meinung, dass die Art und Weise, wie wir das tun – bei Republikanern und Demokraten – sehr zu wünschen übrig lässt. Lassen Sie mich in diesem Zusammenhang mit einer Frage schließen: Wie gut sind wir als Bürger in der Lage, die besten und klügsten Führungspersönlichkeiten auszuwählen, die uns führen sollen – und was können wir tun, um uns dabei zu helfen, Führungspersönlichkeiten auf der Grundlage der richtigen (Führungsqualitäten und -verhalten) und der falschen (Oberflächlichkeiten, Voreingenommenheit und andere Dinge, die nichts mit der objektiven Leistung im Job zu tun haben) Eigenschaften auszuwählen? Dies ist keine Frage von rechts oder links.
In einem der nächsten Beiträge werde ich diese Punkte weiter ausführen und mich mit „oberflächlicheren“ Merkmalen befassen.
Abbildung 1: Die Daten, U.S. Presidents: Größe, Gewicht und präsidiale Größe
