Biografie
Abdul-Rauf erlangte erstmals öffentliche Aufmerksamkeit als eine Sensation an der Louisiana State University, die damals noch Chris Jackson hieß. Mit nur 1,80 m und 165 Pfund erzielte er im Durchschnitt 30 Punkte pro Spiel mit einem haarscharfen Sprungwurf und akrobatischen Layups. Obwohl er am Tourette-Syndrom litt, wurde er nach seinem zweiten Studienjahr Profi, wurde 1990 von den Denver Nuggets an dritter Stelle gewählt und konvertierte zum Islam. In der Saison 1995/96 machte Abdul-Rauf Dinge, die man Stephen Curry nicht zutrauen würde, z. B. 51 Punkte für Utah und 32 Punkte für Michael Jordan, als er den Chicago Bulls in ihrer Saison mit 72 Siegen eine seltene Niederlage beibrachte.
In dieser Saison sagte Abdul-Raufs Gewissen ihm auch, dass er bei der Hymne nicht aufstehen sollte. Zunächst bemerkte niemand, dass er sich dehnte oder stattdessen in der Umkleidekabine blieb. Als ein Reporter ihn schließlich darauf ansprach, explodierte das Thema.
Wie Kaepernick sagte auch Abdul-Rauf, dass er die amerikanische Flagge als Symbol für Unterdrückung und Rassismus betrachte. Abdul-Rauf sagte auch, dass das Abspielen der Hymne mit seinem muslimischen Glauben kollidieren würde, weil man nicht für Gott und gleichzeitig für Unterdrückung sein kann.
Werdet ihr verspottet? Hören Sie den Unsinn? Versuchen die Leute, Ihren Charakter zu verunglimpfen? Ja, aber am Ende fühlt man sich gut, weil man weiß, dass man für etwas einsteht, an das man glaubt.“
Am 12. März 1996 wurde Abdul-Rauf von der NBA für ein Spiel gesperrt, weil er sich auf eine Regel berief, die besagt, dass sich die Spieler während der Hymne in einer „würdigen Haltung“ aufstellen müssen. Das kostete ihn fast 32.000 Dollar seines Gehalts von 2,6 Millionen Dollar. Die Spielergewerkschaft unterstützte Abdul-Rauf, und er erreichte schnell einen Kompromiss mit der Liga, der es ihm erlaubte, während der Hymne zu stehen und mit gesenktem Kopf zu beten. Doch am Ende der Saison gaben die Nuggets Abdul-Rauf, der im Durchschnitt 19,2 Punkte und 6,8 Assists erzielte, an die Sacramento Kings ab. MEHR LESEN
Seine Spielzeit ging zurück. Er verlor seinen Stammplatz. Nachdem sein Vertrag 1998 ausgelaufen war, bekam Abdul-Rauf nicht einmal mehr ein Probetraining bei einem NBA-Team. Er war gerade 29 Jahre alt.