Einige Praktiken, die zur Beruhigung des Geistes beitragen, können auch den Blutdruck senken. Bei allen handelt es sich um Arten der Meditation, bei denen verschiedene Methoden eingesetzt werden, um einen Zustand zu erreichen, der manchmal als „achtsames Gewahrsein“ oder „ruhige Wachsamkeit“ beschrieben wird.
Während Forscher nun beginnen, besser zu verstehen, wie sich diese mentalen Veränderungen auf das Herz-Kreislauf-System auswirken, hat sich die Untersuchung der Meditation als etwas schwierig erwiesen. Zum einen gibt es in einigen Studien keine gute Kontrollbehandlung, die mit der Meditation verglichen werden könnte. Zum anderen sind die Menschen, die sich am ehesten freiwillig für eine Meditationsstudie zur Verfügung stellen, oft bereits von den Vorteilen der Meditation überzeugt und berichten daher eher über positive Auswirkungen.
Eine Reihe von gut konzipierten Studien zeigt jedoch, dass Meditation den Blutdruck in bescheidenem Maße senken kann, so eine wissenschaftliche Erklärung der American Heart Association, die in der Zeitschrift Hypertension veröffentlicht wurde.
Eine verwandte Technik, die darauf abzielt, die so genannte Entspannungsreaktion hervorzurufen, wurde von Dr. Herbert Benson, dem emeritierten Direktor des Harvard angegliederten Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine, entwickelt. Die Entspannungsreaktion ist das Gegenteil der stressbedingten Kampf-oder-Flucht-Reaktion. Diese selbst herbeigeführte Beruhigung der Gehirnaktivität weist Aspekte der transzendentalen Meditation und der Achtsamkeitsmeditation auf.
Dr. Bensons Forschungen haben ergeben, dass diese Technik bei Bluthochdruck und anderen durch Stress verursachten oder verschlimmerten Störungen helfen kann. In einer Studie zeigte sich, dass ältere Menschen mit schwer behandelbarer isolierter systolischer Hypertonie, die an einem Entspannungstraining teilnahmen, eher in der Lage waren, ihren Blutdruck so weit zu kontrollieren, dass sie ihre Blutdruckmedikamente reduzieren oder sogar absetzen konnten. Weitere Untersuchungen ergaben, dass, wenn der Blutdruck während der Entspannungsreaktion sinkt, die Entzündung und die Verengung der Blutgefäße weniger aktiv werden und sich die Blutgefäße weiten.
Dieser Nutzen scheint durch Stickstoffmonoxid vermittelt zu werden, ein körpereigenes Molekül, das (unter anderem) dazu beiträgt, die Blutgefäße zu entspannen und zu weiten und so den Blutdruck unter Kontrolle zu halten. Eine kleine Studie ergab, dass Menschen, die acht Wochen lang die Entspannungsreaktion praktizierten, höhere Stickoxidwerte in der Atemluft aufwiesen, während eine Kontrollgruppe keine derartige Veränderung zeigte.
Dr. Benson empfiehlt, die Entspannungsreaktion zweimal täglich 10 bis 20 Minuten lang zu praktizieren, ähnlich wie es andere Meditationsexperten empfehlen.
- Setzen Sie sich mit geschlossenen Augen an einen ruhigen Ort.
- Spannen Sie Ihre Muskeln an und wiederholen Sie leise ein Wort, einen Satz, ein Geräusch oder ein kurzes Gebet Ihrer Wahl, immer und immer wieder.
- Wenn sich abschweifende Gedanken einmischen (und das werden sie), lassen Sie sie kommen und gehen und kehren Sie zu Ihrem Wort, Satz oder Klang zurück.
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Bild: Zinkevych/Getty Images
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