Volney Rogers (1846-1919), ein bemerkenswerter Visionär, glaubte, dass das Land selbst das Leben der Bürger von Youngstown verbessern könnte, indem es eine gesunde Alternative zu der sich schnell industrialisierenden Stadt bot. Nachdem er ein Gebiet zu Pferd und zu Fuß erkundet hatte, wusste Volney, dass das Land am Mill Creek mit seiner von Schierlingstannen gesäumten Schlucht, den atemberaubenden Wasserfällen und den herrlichen Ausblicken vor industrieller Entwicklung geschützt werden musste. Sein Traum war es, eine Parzelle von 400 Hektar für die Menschen zu öffnen, um das Land und das Leben derer, die es besuchen und an den heilenden Kräften der Natur teilhaben würden, zu verbessern. Rogers wollte seine Entdeckung mit anderen teilen und sie für alle zukünftigen Wanderer bewahren.
Volney Rogers war maßgeblich an der Ausarbeitung des Gesetzes zur Schaffung eines Parkbezirks in Ohio beteiligt. Der Youngstown Township Park District (Mill Creek Park) wurde im April 1891 von den Wählern genehmigt und war damit der erste Parkbezirk in Ohio.
Ein Komitee wurde gegründet, um Volney Rogers für seine Bemühungen um die Schaffung, Planung und den Schutz des Mill Creek Parks zu ehren. Es war geplant, eine Statue nach seinem Abbild zu errichten, und der Bildhauer Frederick C. Hibbard wurde mit dem Projekt beauftragt. Im Februar 1919 brach Volney zu einer Tournee durch den Westen auf. In Colorado besuchte er einen Ort, der der Mill-Creek-Schlucht ähnelte, und wurde von einem Schneesturm überrascht. Er zog sich eine schwere Erkältung zu, die zu einer Lungenentzündung und seinem Tod am 3. Dezember 1919 im Alter von 73 Jahren führte. Volney Rogers liegt auf dem Tod-Friedhof in Youngstown, Ohio, begraben.
„Volney Rogers ist nicht nur für seine Weitsicht bekannt, mit der er die Idee eines Parkbezirks entwickelte, sondern auch für sein lebenslanges Interesse an der Natur, das ihn dazu veranlasste, jeden Aspekt der Gestaltung von Parkland zu überwachen. Er studierte Landschaftsarchitektur und Ingenieurwesen, um mit den Fachleuten zusammenarbeiten zu können, die beauftragt wurden, die Schönheit dieses Landes zu gestalten. Er nutzte sein juristisches Fachwissen, um den Park zu schützen und zu definieren. Als Bürger des Mahoningtals schätzte er den Park jeden Tag aufs Neue. Sein Engagement hat das lebendige Vertrauen ermöglicht, das uns gegeben wurde, um es zu genießen und zu schützen.“
– Bridgett M. Williams, The Legacy of Mill Creek Park
„Der Nutzen des Landes für die Menschen ist im letzten Jahrhundert gestiegen. Erholungsgebiete, Golfplätze und Wanderwege sind nach wie vor großartige Orte für Spaß im Freien. Mit den blauen Reihern über den Seen schweben die Geister weiter, in den Innen- und Außenanlagen finden viele Familientreffen statt, und Pädagogen arbeiten mit Menschen aller Altersgruppen zusammen und vermitteln ihnen die Wunder der Natur und des Gartenbaus. Ein zauberhafter Garten zieht Besucher aus der ganzen Welt an. Junge und jung gebliebene Menschen werden von einer Vielzahl unvergesslicher Veranstaltungen begeistert.
Seit die Wähler 1989 der Umwandlung in Mill Creek MetroParks zugestimmt haben, haben die Parkanlagen das Leben in der Gemeinde weiter verbessert. Es gibt neue Ausblicke zu genießen, da mehr Freiflächen und ihre Tierwelt vor der Entwicklung geschützt werden. Das Vermächtnis von Volney Rogers geht über die bewahrten und aufgewerteten Flächen und Gewässer hinaus; seine Lehren in Bezug auf den verantwortungsvollen Umgang mit der Natur werden von jedem begeisterten Besucher mit nach Hause genommen und unterstützen diejenigen, die sich für den Erhalt unserer wertvollen Umweltschätze einsetzen. Seine Philosophie war ihrer Zeit ein Jahrhundert voraus.“
– Carol Potter und Rick Shale, Historic Mill Creek Park