Überblick
Alle Gefangenen, die derzeit in der Todeszelle sitzen, und alle, die in der modernen Ära der Todesstrafe hingerichtet wurden, wurden wegen Mordes verurteilt. In der Vergangenheit wurde die Todesstrafe häufig wegen Vergewaltigung verhängt, insbesondere gegen schwarze Angeklagte mit weißen Opfern. Als die Todesstrafe 1976 wieder eingeführt wurde, ließ der Oberste Gerichtshof die Möglichkeit offen, die Todesstrafe auch für andere Straftaten als Mord zu verhängen, etwa für Vergewaltigung oder sogar bewaffneten Raubüberfall. Der Gerichtshof entschied jedoch bald, dass die Todesstrafe für die Vergewaltigung eines Erwachsenen, bei der es nicht zu einem Todesfall gekommen war, verfassungswidrig sei. Dieses Verbot wurde später durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA in der Rechtssache Kennedy gegen Louisiana auf alle Vergewaltigungen ohne Mord ausgedehnt, und der Gerichtshof stellte fest, dass die Todesstrafe nicht mehr für Verbrechen gegen eine Person verhängt werden kann, bei denen es nicht zum Tod kommt. Die Frage, ob die Todesstrafe bei Verbrechen gegen die Regierung, wie Hochverrat oder Spionage, angewendet werden kann, ist nach wie vor ungeklärt.
Die Frage
In vielen Staaten können alle Personen, die an einem Verbrechen mit Todesfolge beteiligt waren, des Mordes angeklagt werden und möglicherweise die Todesstrafe erhalten, auch wenn sie niemanden direkt getötet haben. Der Fall von unbewaffneten Komplizen bei einem Banküberfall, bei dem ein Angestellter getötet wird, ist ein typisches Beispiel für einen Mord mit Todesfolge. Da die Todesstrafe für die „schlimmsten der schlimmsten“ Fälle vorgesehen ist, könnten Gesetzgeber oder Gerichte ihre Anwendung auf diejenigen beschränken, die direkt an der Tötung des Opfers beteiligt waren. Gefangene haben auch geltend gemacht, dass die erschwerenden Umstände, die ein Verbrechen für die Todesstrafe qualifizieren, zu weit gefasst sind, wobei einige staatliche Todesstrafengesetze fast alle Morde umfassen, anstatt die Todesstrafe für eine kleine Untergruppe von Morden zu reservieren.
Was DPIC bietet
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