Mehr als fünfzig Jahre nach dem beispiellosen Erfolg der Beatles werfen wir einen Blick auf fünf wichtige Songwriting-Techniken, die uns die fab four vermittelt haben.
Gastbeitrag von Dre DiMura von Soundfly’s Flypaper
Die Beatles haben der Welt gezeigt, dass man seine eigenen Songs schreiben und aufführen kann. Sechsundfünfzig Jahre nach der Veröffentlichung von „Love Me Do“ gibt es immer noch so viel von den Beatles und ihrem angeborenen Sinn für Songwriting zu lernen, der sowohl zeitlos als auch wohl konkurrenzlos ist, sogar bis zum heutigen Tag.
So ist hier unsere Liste von fünf Dingen, die uns die Beatles über Songwriting gelehrt haben, in umgekehrter Reihenfolge der Zufälligkeit.
5. Schreibe die Background-Vocals.
Hintergrundgesang kann sich oft wie ein nachträglicher Einfall anfühlen; normalerweise assoziiere ich Background-Gesang mit der Arrangierphase des Songwritings, bis weit in den Produktionsprozess hinein. Das ist bei den Fab Four nicht der Fall. Im Fall der Beatles war der Hintergrundgesang ein integraler Bestandteil des Erzählens und wahrscheinlich Teil des Schreibprozesses selbst.
Nehmen wir „She’s Leaving Home“ aus Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
Sie (Wir haben nie an uns gedacht)
Ist weg (Wir haben nie an uns gedacht)
Zuhause (Wir haben unser ganzes Leben lang hart gekämpft, um über die Runden zu kommen)
Sie verlässt ihr Zuhause, nachdem sie so viele Jahre alleine gelebt hat.
Der Hintergrundgesang liefert hier sogar noch mehr Informationen als die melodische Hauptlinie, die diesen Abschnitt als Refrain kennzeichnet. Es ist auch eine clevere Art, einen zweiten Point of View (POV) in einen Song einzubauen (SHE is leaving home / WE never thought of ourselves), was normalerweise als großer Songwriting-Fauxpas gilt.
Hier ist ein weiteres Beispiel aus dem gleichen Album, „Getting Better“. Sowohl die Strophe als auch der Refrain nutzen diese Technik, um über den Text, der von der Leadstimme getragen wird, zu dozieren.
Ich war immer sauer auf meine Schule (Nein, ich kann mich nicht beschweren)
Die Lehrer, die mich unterrichteten, waren nicht cool (Nein, ich kann mich nicht beschweren)
Sie halten mich unten
Drehen mich um
Füllen mich mit ihren Regeln.
I’ve got to admit it’s getting better (Better)
A little better all the time (It can’t get no worse)
I have to admit it’s getting better (Better)
I’s getting better
Since you’ve been mine.
Auch hier ein Hinweis auf das Verbiegen der Grammatikregeln im Namen der Kunst! „Es kann nicht mehr schlimmer werden.“
Ein letztes Beispiel findet sich in „Help!“. Obwohl der Hintergrundgesang in „Help!“ keinen zusätzlichen Text liefert, wird er verwendet, um das, was John singt, sowohl vorwegzunehmen als auch zu rekapitulieren.
(When) When I was younger (when I was young), so much younger than today
(I never need) I never needed anyone’s help in any way
(Now) But now these days are gone (these days are gone), I’m not so self assured
(And now I find) Now I find I’ve changed my mind and opened up the doors.
In Anbetracht der technischen Grenzen der damaligen Zeit ist es schwer vorstellbar, dass die Beatles diese Teile im Nachhinein geschrieben haben. Bei vielen frühen Beatles-Songs sang die gesamte Band in ein einziges Mikrofon, oft live, zusammen mit den Harmonien und der Melodie auf einer einzigen Spur.
The First Verse Was So Good We’re Going To Use it Again.
In einem Song mit drei Strophen wiederholen die Beatles oft die erste Strophe als letzte Strophe. Das kann man in „Help!“ und „I’ve Just Seen a Face“ wieder hören. Man könnte es als Faulheit abtun, aber wenn man es absichtlich einsetzt, ist es ein wirkungsvolles Mittel, um die Botschaft eines Liedes zu unterstreichen. Vor allem, wenn die Strophe wichtige Informationen liefert, die noch stärker wirken, wenn sie wiederholt werden, nachdem wir den Inhalt im Refrain aufgenommen haben.
Ich war diesen Sommer mit Three Days Grace auf Tour. Ihr Hit „I Hate Everything About You“ aus dem Jahr 2003 verwendet zweimal dieselbe Strophe und ist ein echter Hit, bei dem man sogar mitsingen kann. Viele andere Künstler haben sich dieser Technik bedient, wie z. B.: John Denver, Heart, INXS, Fleetwood Mac und Celine Dion, um nur einige zu nennen.
Die „60-Sekunden“-Regel.
Achtet auf Nicholas Cage, die Beatles waren auch in 60 Sekunden weg. Sie hatten die erstaunliche Fähigkeit, in den ersten 60 Sekunden eines Songs eine Menge Feuer zu entfachen. Viele frühe Beatles-Songs führen alle wichtigen musikalischen Elemente in der ersten Minute ein, und damit meine ich die Strophe, den Refrain und ja, sogar die Bridge.
Wenn man von Effizienz spricht.
In „A Hard Day’s Night“ schafften es die Beatles, zwei Strophen, zwei Refrains und eine Bridge in die erste Minute zu packen. Das war eine Leistung von olympischen Ausmaßen. Unterschiedliche Songs erfordern unterschiedliche Arrangements, aber es ist wichtig, sich der Reise des Hörers in dieser ersten beeindruckenden Minute bewusst zu sein. Die Beatles waren sehr geschickt.
Die „Melodic Math“ des Megaproduzenten Max Martin besagt, dass ein Song nur dann ein Hit wird, wenn der Refrain vor 0:50 einsetzt, also knapp unter einer Minute. Die Beatles haben das wie eine Epoche aussehen lassen – der Refrain in „A Hard Days Night“ setzt schon bei 0:17 ein.
Langweilt uns nicht, fangt mit dem Refrain an.
Die Beatles wären eine unglaubliche Streaming-Band gewesen (das sind sie tatsächlich immer noch, mit über 20,6 Millionen Spotify-Hörern). Ihre Songs wurden für die Plattformen entwickelt, die wir heute nutzen. Nicht nur, dass die durchschnittliche Länge eines Beatles-Songs 2:45 betrug, viele dieser Songs begannen auch mit dem Refrain – ein gängiges Mittel, das in der Streaming-Ära immer beliebter wird.
Ein paar Beispiele dafür wären: „Eleanor Rigby“, „It Won’t Be Long“, „Can’t Buy Me Love“, „Lovely Rita“, „Cry Baby Cry“, „Strawberry Fields Forever“ und „She Loves You“. Verstehst du, was ich meine?
Hör dir das 2019 in vollem Umfang an mit Songs wie „Nothing Breaks Like the Heart“ von Mark Ronson und Miley Cyrus und „Tempo“ von Lizzo (feat. Missy Elliot).
Vergiss die Brücke nicht.
Erinnerst du dich, was eine Brücke ist? Wir schreiben das Jahr 2019. Die arme Brücke ist zu einem Haufen Nichts geworden. Der Status Quo besteht darin, eine Strophe oder einen Refrain zu kopieren, ein paar Spuren stumm zu schalten und ein paar Sounddesign-Ohrwürmer hinzuzufügen, bevor uns ein umgekehrter Beckenschwell wieder in den Refrain führt. Blah blah blah.
Die Beatles schrieben Brücken, die so gut waren, dass sie sie nicht nur einmal, sondern zweimal spielten („I Saw Her Standing There“, „I Want To Hold Your Hand“, „Eight Days A Week“). Sie waren so gut, dass sie für eine weniger erfolgreiche Band ein Hit-Refrain hätten sein können. Die Brücken der Beatles waren solide Abweichungen vom Rest des Songs und halfen, die unvermeidliche Monotonie des Pop-Formats auszugleichen.
Nicht nur, dass die Brücken unverwechselbar und einzigartig waren, die Band war auch clever in ihren Arrangements, um zusätzliche Texturen zu schaffen. Hör dir mal „Ticket to Ride“
Der gesamte Song wird vom Tamburin angetrieben. Sag mir, dass ich verrückt bin. In den Strophen und im Refrain wird das Tamburin auf den Takten 2 und 4 geschlagen, aber in der Bridge wechselt es zu einem 16tel-Rhythmus. Der Übergang zur Bridge wird sogar durch das 16tel-Muster vorweggenommen, das auf Takt 2 des vorherigen Taktes beginnt. Auch hier kommt die Bridge zweimal vor.
Manchmal war die Bridge so stark, dass die Beatles scheinbar einen ganzen formalen Refrain ganz ausließen. Das stammt aus der Urzeit des Pop-Songwritings, als der Pop größtenteils aus Show-Tunes und Big-Band-Jazz bestand oder von diesen beeinflusst wurde. Man verwendete eine „trügerische AABA“-Struktur, wie sie in der Popmusik vor den Beatles üblich war:
- Der „A“-Teil enthielt eine Strophe und einen Refrain (Refrain) über die letzten paar Takte,
- Der „B“-Teil wurde als Brücke betrachtet.
Wenn wir heute über die Songstruktur sprechen, haben wir normalerweise eine klare Unterscheidung zwischen Strophe und Refrain, da Refrains normalerweise länger sind. Und wir würden die Bezeichnungen A, B und C (für die Bridge) verwenden.
Der Punkt ist, dass die Bridge wirklich wichtig war und als integraler Bestandteil des Arrangements angesehen wurde, weil die Strophe und der Refrain als zusammengesetzte Phrase betrachtet wurden, was die Bridge oder den traditionellen „B“-Teil zum einzigen und wichtigsten Element machte, um den Hörer zu fesseln und zu unterhalten. Wir könnten weiter über die Nomenklatur von Bezeichnungen und Songstrukturen debattieren, aber dazu kommen wir später…
Dre DiMura ist ein professioneller Gitarrist, Songschreiber und Autor. Während seine Freunde für die SATs lernten, tourte Dre bereits mit Gloria Gaynor, Dee Snider, Palaye Royale und Evol Walks durch die Welt. Er ist Musiker und hat auch schon einen im Fernsehen gespielt. Vielleicht sehen Sie ihn in Ihrem örtlichen enormo-dome auf Tour mit Diamanté.