Die Mad Fox Brewing Company, die am Samstag ihr neunjähriges Bestehen feiern wird, gab diese Woche bekannt, dass sie noch vor Ende des Monats schließen wird. In einem Facebook-Post am Dienstag erklärte Bill Madden, Gründer, CEO und geschäftsführender Brauer von Mad Fox, dass der letzte Betriebstag der Falls Church-Brauerei am Sonntag, den 21. Juli sein wird.
In der Ankündigung der Schließung führte Madden die Schwierigkeiten mit dem Geschäftsmodell der Brauereien und den Anstieg der Brauereien in der Umgebung an, die zu einem „extrem wettbewerbsfähigen Craft-Bier-Markt“ beitragen.
„Als wir 2010 eröffneten, gab es 40 Brauereien in Virginia. Jetzt sind es fast 250“, so Madden in dem Beitrag. „Das Brewpub-Geschäftsmodell ist im Vergleich zu einem Brewery Taproom mit wenig Overhead, niedrigeren Mieten und ausgelagerten Food Trucks schwer zu halten. Unsere Anziehungskraft auf die umliegenden Gebiete hat in einem extrem umkämpften Craft-Bier-Markt nachgelassen, was zu dieser endgültigen Entscheidung geführt hat.“
Mad Fox wurde im Juli 2010 mit großem Trara im Mischgebiet The Spectrum eröffnet. Es war die erste Brauerei in der Stadt Falls Church und das erste Einzelunternehmen von Madden, einem ehemaligen Brauer der Capital City Brewery und des Vintage 50 Restaurant and Bar Lounge. Die Biere von Mad Fox haben in Falls Church zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter eine Goldmedaille für das Kellerbier Kolsch beim Great American Beer Festival 2011.
Seit der Eröffnung ist die Craft-Brew-Industrie in Virginia regelrecht explodiert, mit Mikrobrauereien, die überall in der Gegend auftauchen, darunter Audacious Aleworks, eine Nanobrauerei weniger als eine Meile von Mad Fox entfernt, und Settle Down Easy Brewing Company nur 2.
Neben dem Standort in Falls Church werden die preisgekrönten Produkte von Mad Fox in Bars und Restaurants in ganz Washington ausgeschenkt, seit sechs Jahren auch im Nationals Park. Und 2015 eröffneten Madden und Co. einen Außenposten in Washington, D.C., der den Namen Mad Fox Taproom trug und für kurze Zeit in der Nachbarschaft von Glover Park betrieben wurde, bevor er weniger als drei Jahre später wieder geschlossen wurde.
Im Laufe der Jahre war Mad Fox bekannt für seine Bierveranstaltungen, darunter die jährlichen Barleywine- und Oktoberfest-Festivals, sowie für seine Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen wie Falls Church Distillers, The Neighborhood Barbershop, Rock Star Real Estate und Rare Bird Coffee Roasters. Sie haben sogar ein Bier zu Ehren der ehemaligen Lehrerin und stellvertretenden Bürgermeisterin von Falls Church, Lindy Hockenberry, gebraut, Lindy’s Weiss, ein Hefeweizen im bayerischen Stil.
„Wir haben es geliebt, ein Teil der Falls Church-Gemeinschaft zu sein“, sagte Madden der News-Press. „Wir hatten einen großartigen Lauf.“
Madden sagt, dass seine schönsten Erinnerungen an die neunjährige Zeitspanne die seiner Mitarbeiter sind.
„Ich habe gesehen, wie Kinder das College abgeschlossen haben, 21 wurden, heirateten und Kinder bekamen“, sagt der Braumeister. „Es waren neun Jahre mit wunderbaren Mitarbeitern. Die Mad-Fox-Familie besteht weiter.“
Madden sagt, er sei auch stolz auf den Erfolg vieler seiner ehemaligen Brauer, die inzwischen ihre eigenen Betriebe übernommen haben. Zu seinen Schützlingen gehören der Chefbrauer von Fair Winds, Charlie Buettner (einer der allerersten Mitarbeiter von Mad Fox), Brad Hulewicz, Chefbrauer von Pro Re Nata in Crozet, Virginia, und Matt Ryan, der die Cedar Run Brewery in Nokesville leitet.
Im Moment hat Madden noch keine Pläne für seine Zukunft als Braumeister, aber wenn er weitermacht, dann wahrscheinlich in einer Aufsichtsfunktion und nicht im Tagesgeschäft einer Brauerei.
„Ich bin in die Jahre gekommen. „, sagt Madden. „Malz schleudern und Maischetrommeln ausräumen, das ist eine Menge.“
Und obwohl die Party zum neunten Jahrestag an diesem Samstag bittersüß sein wird, hat Madden vor, mit einem Knall zu gehen.
„Es wird ein Fest ohne Grenzen sein“, sagt er. „Wir bringen alles mit, was ich aufbewahrt habe.“ Dazu gehören das sieben Jahre alte Batch 300 und eine Auswahl an Barleywines, darunter eine Charge Slobberknocker. Madden sagt, dass er auch den letzten Durchlauf des bei den Fans beliebten Orange Whip abkühlen lässt und hofft, dass er es bis Freitag in den Ausschank bringen kann.
Nach der Schließung gab es in den sozialen Medien eine Flut von Unterstützungsbekundungen und Glückwünschen von Journalisten, Bars und Brauereien aus D.C.
Fritz Hahn, der für die Washington Post über die Bier- und Kneipenszene in der Region berichtet, reagierte auf Twitter mit den Worten „Das tut weh“ und fügte hinzu: „Ihr Bier und ihre Festivals werden uns fehlen.“
Falls Church’s Settle Down Easy Brewing änderte am Dienstag ihr Facebook-Bild in das Mad Fox-Logo und schrieb: „Wir bei SDE sind sehr traurig über die Schließung von Mad Fox in Falls Church… bitte besucht sie und dankt ihnen für alles, was sie für die Brauereigemeinschaft getan haben.“
„Wir fühlen uns geehrt, mit Mad Fox Brewing großartige Bierkooperationen geteilt zu haben“, schrieb Meridian Pint, ein Restaurant und eine Craft Beer Bar in Arlington, auf Instagram. „Wir wünschen ihnen das Beste im nächsten Kapitel ihres Lebens.“
Was die Zukunft der Marke Mad Fox angeht, sagt Madden, dass viele Investoren involviert sind, so dass es schwierig ist, zu glauben, dass es weitergehen wird.
„Ich sage nicht, dass es das Ende ist, aber ich bin mir nicht sicher, wohin wir gehen werden“, sagt Madden. „Wir müssen die Schließung überstehen und dann sehen, wo wir stehen.“
Die Party zum neunten Jahrestag der Mad Fox Brewing Company findet diesen Samstag ab 11 Uhr statt, 444 W. Broad St. in Falls Church.
Die Ankündigung von Mad Fox CEO Bill Madden:
Juli 9, 2019
Freunde, Gönner und Unterstützer,
Mit großer Traurigkeit und schweren Herzens informiere ich Sie über die Schließung der Mad Fox Brewing Company. Unser letzter Geschäftstag wird Sonntag, der 21. Juli sein.
Die Entscheidung, zu schließen, ist uns sehr schwer gefallen. Wir haben miterlebt, wie der Wettbewerb unter den Restaurants in der 2,2 Quadratmeilen großen Falls Church City seit unserer Eröffnung im Jahr 2010 immer härter geworden ist, da allein im letzten Jahr mehrere Unternehmen eröffnet haben. So sehr wir auch versucht haben zu konkurrieren, es gibt eine überwältigende Anzahl von Angeboten für die lokale Bevölkerung. Die Umsätze sind in den letzten Jahren langsam zurückgegangen, und leider ist es nicht mehr tragbar, den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Auf der Brauereiseite unseres Geschäfts werden immer mehr Brauereien in Virginia eröffnet, und im letzten Jahr haben sich zwei neue Taprooms im Umkreis von einer Meile von Mad Fox niedergelassen. Als wir 2010 eröffneten, gab es 40 Brauereien in Virginia. Jetzt sind es fast 250. Das Geschäftsmodell des Brewpubs ist im Vergleich zu einem Brauerei-Taproom mit geringen Gemeinkosten, niedrigeren Mieten und ausgelagerten Foodtrucks schwer zu halten.
Wir haben versucht, mit unserer Bank und unserem Vermieter günstigere Konditionen zu vereinbaren, und obwohl beide dazu bereit waren, konnten wir uns letztendlich nicht auf eine Lösung einigen, die es Mad Fox ermöglichen würde, kostendeckend oder besser zu wirtschaften.
Wir planen, das Lokal am Sonntag, den 21. Juli, zu schließen; allerdings wollen wir mit unserer 9-Jahres-Jubiläumsfeier am Samstag, den 13. Juli, fortfahren, um Sie, unsere Investoren, unsere Mitarbeiter und die Falls Church Community zu ehren. Ich kann mit Worten nicht ausdrücken, wie stolz ich auf das Erbe von Mad Fox bin und auf die Möglichkeit, ein Mitglied einer so wunderbaren Gemeinschaft zu sein, wenn auch nur für kurze Zeit. Wir haben das erste Brauhaus in der Stadt Falls Church eröffnet und zahlreiche Medaillen beim Great American Beer Festival sowie beim Virginia Beer Cup gewonnen. Wir haben Taufen, Geburtstage, Hochzeiten, Pensionierungen und viele Feiertagsfeiern gefeiert. Sie, unsere Gäste, und unser spektakuläres Mad Fox Team haben es uns ermöglicht, in den 9 Jahren unseres Bestehens einen enormen Bekanntheitsgrad aufzubauen. Ich danke Ihnen, dass Sie Mad Fox erlauben, Teil Ihres Lebens zu sein. Vielen Dank für Ihre jahrelange Unterstützung und ich hoffe, Sie in den kommenden Wochen im Pub zu sehen.
Aufrichtig,
Bill Madden
CEO und Executive Brewer, Mad Fox Brewing Company