See the incredible new images of Valles Marineris, said to be the largest canyon in the solar system.
The Grand Canyon has some new competition — at least when it comes to grounded travelers gawking at gorgeous images from afar.
NASA just released several new images from its Mars Reconnaissance Orbiter to give wanderlust-afflicted earthlings the clearest glimpse of the far-flung planet’s sprawling Valles Marineris canyon. The Valles Marineris canyon stretches for about 2,500 miles — about the distance from New York to San Francisco. Er ist schätzungsweise 125 Meilen breit und etwa sieben Meilen tief und damit so tief wie die Ozeane der Erde.
Die Forscher glauben, dass der Valles Marineris Canyon der größte im Sonnensystem ist, obwohl sie noch nicht genau wissen, wie er entstanden ist. Die Europäische Weltraumorganisation beschreibt ein Szenario, bei dem die Marskruste aufgerissen wurde und in das Netzwerk von Tälern kollabierte, aus dem Valles Marineris heute besteht.
„Erdrutsche haben ebenfalls eine Rolle bei der Gestaltung der Szene gespielt, insbesondere in den nördlichsten Tälern, wo Material vor kurzem die steilen Wände hinuntergestürzt ist. Massenabgänge haben auch zu einer leichten Erosion des höchsten Teils der Wände geführt“, schreibt die Agentur. „Starke Wasserströme könnten die Valles Marineris nach ihrer Entstehung umgestaltet und den Canyon vertieft haben.“
Valles Marineris erstreckt sich über ein Fünftel der Strecke um den Mars und ist vermutlich zehnmal länger und fünfmal tiefer als der Grand Canyon.
Forscher sagen, dass es auf der Erde nichts Vergleichbares wie die Valles Marineris gibt, obwohl sie auf die irdischen Grabenbrüche in Ostafrika verweisen, die sich vom Roten Meer über Äthiopien, Kenia, Tansania und Mosambik erstrecken und ihnen nahe kommen.
Die neuesten Fotos von Valles Marineris wurden mit hochauflösenden Kameras aufgenommen – den leistungsstärksten, die bisher zu einem anderen Planeten geschickt wurden.
Meena Thiruvengadam ist eine Mitarbeiterin von Travel + Leisure, die 50 Länder auf sechs Kontinenten und 47 US-Bundesstaaten besucht hat. Sie liebt historische Gedenktafeln, neue Straßen und Strandspaziergänge. Finden Sie sie auf Twitter und Instagram.
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