One For The Road

One For The Road ist das Serienfinale und die fünfundzwanzigste Folge der elften Staffel der NBC-Serie Cheers.

Über

Eines der meistgesehenen Serienfinale in der Fernsehgeschichte, es war 98 Minuten lang, inklusive Werbung, dreimal so lang wie normal; die 271. Folge und die 25. Sie wurde erstmals am Donnerstag, dem 20. Mai 1993, auf NBC ausgestrahlt und erreichte rund 42,4 Millionen Zuschauer in den Haushalten. Damit war sie nach M*A*S*H das zweitbeste Serienfinale aller Zeiten und die meistgesehene Folge der Fernsehsaison 1992-1993 in den USA. Die 98-Minuten-Fassung wurde am Sonntag, den 23. Mai 1993, erneut ausgestrahlt, und eine bearbeitete 90-Minuten-Fassung wurde am Donnerstag, den 19. August 1993, ausgestrahlt.

Woody Boyd wird zum Stadtrat von Boston gewählt und gibt Norm Peterson einen Job. Cliff erhält eine Beförderung bei der Post. Diane wird von den Cheers-Mitarbeitern und -Gästen gesehen und erhält einen Fernsehpreis für das Schreiben eines Fernsehfilms. Obwohl das Manuskript ihres Buches von den Verlegern abgelehnt wurde, war es perfekt für einen Fernsehfilm, was sie dazu veranlasste, in Los Angeles zu bleiben, in der Hoffnung auf noch größeren Erfolg. Nachts ruft Diane Sam bei Cheers an, um sich für das Glückwunschtelegramm zu bedanken, das er geschickt hat.

Beide, sie und Sam, geben vor, verheiratet zu sein, um den anderen zu beeindrucken, während sie im Melville’s zu Abend essen. Aus dem Radio ertönt laut Toby Keiths „Should’ve Been a Cowboy“. Sam bindet Rebecca als seine „Frau“ ein, doch Rebeccas Freund, der Klempner Don, unterbricht das Essen, um ihr einen Heiratsantrag zu machen und vereitelt damit Sams Scharade. Als Rebecca und Don gehen, trifft Reeds Partner Kevin (Anthony Heald) ein, um Reed damit zu konfrontieren, dass er ihn mit Diane „betrogen“ hat, und entlarvt Dianes „Ehe“ als nicht existent. Zurück in der Bar finden sich Sam und Diane damit ab, keine eigene Familie zu haben. Diane gesteht Sam, dass sie es versäumt hat, in sechs Monaten zu ihm zurückzukehren, wie sie es in der abschließenden Episode der 5. Staffel I Do, Adieu (1987) versprochen hatte.

Sam und Diane kommen herein und geben ihre Verlobung bekannt, aber seine Freunde sind dagegen. Angewidert von deren Missbilligung und den Jahren ohne Familie verlässt Sam mit Diane die Bar. Im Flugzeug beginnen Sam und Diane, ihre Entscheidung, wieder zusammen zu sein, zu überdenken. Als der Flug Verspätung hat und zum Flughafen zurückkehrt, beschließen die beiden, sich freundschaftlich zu trennen. Im Hintergrund ist Clay Walkers „What’s It to You“ zu hören. Diane besteigt einen anderen Flug nach Los Angeles, während Sam zu Cheers zurückkehrt. Als Sam zurückkehrt, verkündet Rebecca freudig, dass Don einen guten Job bei der Bostoner Kanalisation bekommen hat, und fährt aufgeregt in die Flitterwochen.

Die Pre-Credits-Szene am Ende zeigt, wie Norm zurückbleibt, und er gibt zu, dass er wusste, dass Sam für seine „einzig wahre Liebe“ nach Boston zurückkehren würde, und sagt: „Du wirst immer zu ihr zurückkommen.“ Nachdem Norm gegangen ist, klopft ein Mann (Bob Broder) an die Eingangstür, aber Sam antwortet: „Sorry, wir haben geschlossen“. In der Originalsendung stand nach dem Abspann der Text „Thanks for having us over on all those Thursday nights“ mit dem Logo der Serie darauf.

PRODUKTIONSHINWEISE

Dreihundert Personen waren bei den Dreharbeiten zum Finale in den Paramount Studios, Stage 25 in Los Angeles, am Mittwoch, den 31. März 1993, von 19:20 Uhr bis 2:15 Uhr dabei. Aufgrund von Shelley Longs Engagement in der kurzlebigen CBS-Sitcom Good Advice wurde das Ende des Finales ohne sie gedreht, und zwar am Mittwoch, den 7. April 1993, nachdem die vorletzte Folge „The Guy Can’t Help It“ am selben Tag komplett abgedreht worden war. Das Ende wurde jedoch bis zur ursprünglichen Ausstrahlung vor der Öffentlichkeit, insbesondere dem Studiopublikum, verborgen.

Der amerikanische Präsident Bill Clinton wurde eingeladen, bei diesem Finale dabei zu sein, lehnte jedoch ab. Brandon Tartikoff, ehemaliger Geschäftsführer von NBC, sowie der Doonesbury-Cartoonist Garry Trudeau traten im Finale als nicht namentlich genannte Barbesucher auf. Bob Broder, der Agent der Macher der Serie, wird von Sam Malone in der Schlussszene darauf hingewiesen, dass „die Bar geschlossen ist“.

Trivia

• Eine der letzten Szenen zeigt Sam, wie er ein Foto an der Seite der Bar begradigt. Das Bild ist von Geronimo. Dies ist eine Hommage an den verstorbenen Nicholas Colasanto, der von 1982-1985 den „Coach“ Ernie Pantusso spielte. Das Bild hatte eine besondere Bedeutung für Colasanto, der es in seinem Umkleideraum aufhängte. Als er 1985 starb, wurde das Bild zu seinem Gedenken in die Bar gebracht.
• Während die Bande Zigarren rauchte und über den Sinn des Lebens diskutierte, begann Frasier Cranes Stimme zu zittern, da er etwas emotional verzweifelt klang, als er versuchte, seinen Satz zu beenden. In Anbetracht der Tatsache, dass das Serienfinale nicht mit dem Verkauf der Bar durch Sam Malone oder etwas ähnlich Bittersüßem endete, war Kelsey Grammer, der mit seinen Worten rang, kein Drehbuchautor, denn er war wirklich traurig, als er die allerletzte Szene mit seinen Mitstreitern aus neun Jahren drehte. George Wendt hat die Bemerkung über Cliffs Wahrnehmung von Schuhen hinzugefügt, um Kelsey Grammer ein wenig zu beruhigen.
• Dies ist das einzige Mal, dass Diane und Rebecca zusammen auf dem Bildschirm erscheinen.
• In der ersten Szene der ersten Folge betritt Sam die Hauptbar aus dem Hinterzimmer. In der letzten Szene der letzten Folge verlässt Sam die Hauptbar und geht in das Hinterzimmer.
• Der Abspann dieser letzten Folge (Teil 3) ist weiß auf schwarzem Hintergrund zu sehen. Das war das einzige Mal, dass dies geschah. Alle anderen Episoden der Serie waren gold/gelb und überlagerten eine Aufnahme der Bar.
• Es ist auch die einzige Episode, die mit einer Klavierversion des Schlussthemas endet. In allen anderen Episoden ist das Schlussthema mit Klavier, Gitarre, Klarinette, Bass und Schlagzeug zu hören.
• Warren Littlefield, der damalige Executive Vice President von NBC Entertainment und ein Verfechter der Serie in ihren Anfängen, saß in der Eröffnungsszene auf der anderen Seite der Bar. Außerdem saß Grant Tinker, der damalige Präsident von NBC, am Ende der Bar auf Warrens rechter Seite.
• Die Aufgabe, das Finale der Serie zu schreiben, fiel ursprünglich den derzeitigen Showrunnern Tom Anderson und Dan O’Shannon zu. Sowohl der Sender als auch die Serienschöpfer Glen Charles und Les Charles waren jedoch der Meinung, dass ihr Drehbuch für das Finale übereilt und unbefriedigend war. Daraufhin erteilte der Sender die Erlaubnis, das Finale in dreifacher Länge zu zeigen, während die Charles-Brüder mit dem Segen von Anderson und O’Shannon die Aufgabe übernahmen, das Finale selbst zu schreiben.
• Ted Danson (Sam „Mayday“ Malone), Rhea Perlman (Carla Tortelli) und George Wendt (Hillary Norman „Norm“ Peterson) sind die einzigen Schauspieler, die in jeder Folge der Serie auftreten.
• Frasier kehrt in seine Heimatstadt Seattle zurück und lässt sich irgendwann zwischen dieser Folge und der ersten Folge des Cheers-Spin-Offs Frasier von Lilith Sternin scheiden
• Als Sam Frasier 1995 in Seattle besucht, erfährt er, was aus der Gang geworden ist: Don ist reich geworden und hat Rebecca abserviert. Sie ist zurück an der Bar. Norm ist immer noch in der Bar (was keine Überraschung ist). Woody und Kelly haben einen smarten kleinen Jungen bekommen. Cliff hält sich nicht mehr oft in der Bar auf, weil er einen Artikel über fleischfressende Bakterien gelesen hat und seitdem das Haus seiner Mutter nicht mehr verlassen hat. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Cliff diese Phobie im Laufe der Jahre überwindet, als Frasier 2002 an seiner Ruhestandsfeier teilnimmt.
• Als Woody Frasier 1999 in Seattle besucht, offenbart er, dass er und Kelly ebenfalls eine Tochter bekommen haben und wieder Barkeeper im Cheers sind, ohne zu erwähnen, was aus seiner politischen Karriere geworden ist.