Pflegeblatt für Griechische Landschildkröten
Pflegeblatt für die Griechische Landschildkröte (Testudo graeca spp)
Von Tyler Stewart
Geschrieben für das Reptiles Magazine
Die Griechische Landschildkröte (Testudo graeca) ist eine kleine Schildkrötenart, die bei den kleineren Unterarten eine Größe von etwa 5 Zoll erreicht, bei den größeren bis zu 12 Zoll. Sie ist in einer Vielzahl von Landschaften zwischen Südosteuropa, Westasien und Nordafrika heimisch. Aufgrund ihres großen natürlichen Verbreitungsgebiets bewohnt die Schildkröte eine Vielzahl von Umgebungen und Bedingungen sowie Temperaturbereiche, die in diesen Lebensräumen existieren.
Die Griechische Landschildkröte hat in den verschiedenen Gebieten ihres weitreichenden Verbreitungsgebiets auch unterschiedliche Erscheinungsbilder entwickelt. So sind Schildkröten aus den heißeren Wüstengebieten in der Regel heller gefärbt, was ihnen hilft, die Wärme auf natürliche Weise abzuleiten und sich in sandigen Gegenden besser zu integrieren. Diejenigen, die in kühleren oder höher gelegenen Klimazonen leben, sind in der Regel dunkler gefärbt, um mehr Wärme von der Sonne zu absorbieren.
Aus diesem Grund hat die Wissenschaft die Griechische Landschildkröte in verschiedene Unterarten unterteilt, die sich nach ihrem Standort richten. Diese ändern sich jedoch regelmäßig, so dass die genaue Identifizierung von Individuen in vielerlei Hinsicht eine Grauzone darstellt. Im Laufe der Zeit wurden viele Griechische Landschildkröten als etwas anderes bezeichnet, als sie ursprünglich genannt wurden; kurz gesagt, die Schildkröten haben sich nicht verändert, aber ihre Unterarten möglicherweise schon.
Lokalitäten
Da ein Großteil des frühen Gründungsbestandes der Griechischen Landschildkröten in den USA als Testudo graeca ibera und T. g. terrestris importiert wurde, stellen diese den Großteil der damals in den USA gefundenen Griechischen Landschildkröten dar. Spätere Lieferungen von Schildkröten, die von verschiedenen Orten stammten, wurden von einigen Haltern in US-Zuchtgruppen gemischt, und die Grenzen zwischen den einzelnen Lokalitäten verwischten sich.
Es gibt auch eine größere Variation von T. g. ibera, und wir halten eine nördliche (dunklere) Gruppe von einer südlichen (viel heller gefärbten) Gruppe getrennt. Viele private Sammler und/oder Züchter trennen ihre Tiere jedoch nicht auf diese Weise, und andere Schildkröten, die in jüngerer Zeit importiert wurden und die in der Färbung beiden Formen sehr ähnlich sehen, wurden leider mit den zuvor gehaltenen T. g. ibera vermischt.
Die Kaspische Griechin (T. g. buxtoni) aus dem Nordiran wurde von einigen für T. g. ibera gehalten, ist aber eine eigenständige und deutlich kleinere Schildkröte.
Es gibt eine seltene Unterart der Griechischen Landschildkröte aus Libyen, T. g. cyrenaica, die meines Wissens nur zweimal in die USA eingeführt wurde. Sie erlitt massive Verluste, so dass diese griechische Schildkröte in den USA kaum noch Fuß fassen kann, was reine Exemplare recht wertvoll macht. Ich glaube, dass einige Züchter, die eine einzelne T. g. cyrenaica besitzen, diese mit ähnlich aussehenden Griechischen Landschildkröten aus dem Mittleren Osten kreuzen, um ihre „Libyer“ zu erzeugen, so dass auch hier die Grenzen verwischt werden.
Die Begriffe terrestris und graeca graeca werden beide häufig für sehr unterschiedlich aussehende Tiere aus dem Nahen Osten und Nordafrika verwendet, und eine genauere wissenschaftliche Klassifizierung wird wahrscheinlich folgen. Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es etwa ein Dutzend Unterarten der Griechischen Landschildkröte. Einige sind ziemlich einheitlich, während andere recht variabel sind. Das Thema der Klassifizierung der Griechischen Landschildkröten könnte ein eigener Artikel sein, der trotzdem schnell veraltet wäre.
Lebensraum
Wie bereits erwähnt, bewohnen Griechische Landschildkröten in freier Wildbahn eine große Vielfalt an Lebensräumen. Sie können im Allgemeinen mit kalten und heißen Temperaturen umgehen, und die meisten (aber wahrscheinlich nicht alle) halten in freier Wildbahn einen natürlichen Winterschlaf.
Man nimmt an, dass T. g. ibera etwas besser an kältere Umgebungen angepasst sind als die eher wüstenartigen/ariden Arten wie die Goldenen Griechen oder andere Unterarten aus dem Nahen Osten und Afrika. Ich habe Freunde und regelmäßige Kunden im Nordosten der USA und anderen nördlichen Staaten, die verschiedene Arten von Griechen halten, und sie haben definitiv mehr Probleme mit goldenen Griechen und den Wüstenarten als mit T. g. ibera.
Verfügbarkeit
Griechische Landschildkröten wurden viele Jahre lang in die USA importiert, in den letzten Jahren jedoch immer seltener. Sie kommen in der Regel aus einem einzigen Land oder Sammelgebiet, so dass die Schildkröten in den heutigen Sendungen in der Regel von einer Unterart oder einem Ort stammen, aber das ist nicht immer der Fall. Während die Tiere innerhalb einer Unterart sehr unterschiedliche Panzerfärbungen aufweisen können, bleiben die Panzerform, die Kopfbeschuppung und andere Erkennungsmerkmale der Unterart treu.
Anfänglich wurden viele importierte Griechische Landschildkröten einfach als „Ibera“ bezeichnet, und so hieß auch ein Großteil des Basisbestands in den USA – der wahrscheinlich aus der Türkei stammte -. Damals gab es auch einige goldene Griechen, die ursprünglich aus einem unbekannten Ort im Nahen Osten stammten, und dann viele neuere Lieferungen aus Jordanien und anderen Gebieten des Nahen Ostens und Nordafrikas.
Viele der heute importierten griechischen Landschildkröten überleben leider nicht den Stress und die Parasitenbelastung, die sie mit sich bringen. Die Haltung von Griechischen Landschildkröten im Freien in großen Gehegen, in einer möglichst natürlichen Umgebung, hat beim Aufbau unseres Zuchtbestandes recht gut funktioniert, aber wir mussten einige Verluste hinnehmen, die schwierig und unglücklich waren. Gegenwärtig ziehen wir hauptsächlich in Gefangenschaft gezüchtete Jungtiere für die zukünftige Zucht auf, und wir haben immer ein paar Dutzend junge Griechen für diesen Zweck beiseite gelegt.
Die Zucht von Griechischen Landschildkröten in Gefangenschaft läuft in den USA auf Hochtouren, und jedes Jahr werden viele Tiere von Züchtern angeboten, die sie nicht in einer gemischten Gruppe, sondern nach Unterarten geordnet halten. Verschiedene erwachsene Unterarten, die zusammen untergebracht sind, vermehren sich gemeinsam und bilden gemischtgeschlechtliche Schildkröten, die schwer zu identifizieren sind, da viele verschiedene Arten sehr ähnliche Merkmale aufweisen. Leider werden viele von ihnen von Züchtern, die es nicht besser wissen oder denen es egal ist, als rein einheimische Arten verkauft, und die Reinheit der Unterarten kann in künftigen Generationen verloren gehen.
Griechische Landschildkröten sind in der Regel nicht so produktiv wie einige andere mediterrane Arten, wie die Hermannsschildkröte (T. hermanni). Ihr Verhältnis von Jungtieren pro Jahr und Weibchen ist erfahrungsgemäß etwas geringer, und wir produzieren derzeit nur wenige Arten pro Jahr.
Da die Zucht von Griechischen Landschildkröten sehr saisonabhängig sein kann, haben viele Züchter nur für einen sehr kurzen Zeitraum im Jahr eine bestimmte Art von Babys zur Verfügung. Einige Schildkröten, die in den südlichen Bundesstaaten gezüchtet oder im Haus gehalten werden, haben eine längere Zuchtsaison als andere und können daher länger verfügbar sein als Babys, die von Schildkröten in nördlichen Klimazonen oder anderen Regionen mit einem drastischeren Wechsel von heißer und kalter Jahreszeit produziert werden.
Griechische Landschildkröten im Freien
Hier in Las Vegas, Nevada, sind wir in der glücklichen Lage, an einem Ort mit einem Klima zu leben, das für viele Schildkrötenarten gut geeignet ist, und wir können unsere erwachsenen griechischen Landschildkröten das ganze Jahr über im Freien halten. Wir halten die verschiedenen Unterarten in nebeneinander liegenden Gehegen, die sich in ihrer Einrichtung kaum unterscheiden.
Wir befinden uns auf einer Höhe von etwa 3.000 Fuß mit jährlichen Temperaturen zwischen etwa 20 Grad Fahrenheit für einen Wintertiefstwert und 120 Grad an einem heißen Sommertag. Wir haben einen relativ kurzen Winter, in dem sich die Schildkröten eingraben und von etwa Mitte November bis Ende Februar Winterschlaf halten.
Wir halten die verschiedenen Unterarten getrennt, so dass es zu keiner Kreuzung kommt. Die meisten unserer Jungtiere sind bodenbrütig und werden anhand der Gehege, aus denen sie stammen, identifiziert.
Unsere Gehege für Griechische Landschildkröten bestehen aus großen Flächen, die von kurzen Betonblockwänden umgeben sind, unter denen sich ein Boden befindet. Diese Bereiche sind durch herausnehmbare Holzwände unterteilt, so dass wir die Größe der einzelnen Gehege je nach Größe der darin untergebrachten Schildkrötengruppen anpassen können.
In der Regel graben wir die Wände etwa 4 bis 6 Zoll tief ein und verlängern sie auf eine Höhe von 12 Zoll, um griechische Landschildkröten unterzubringen. Die Ecken werden in der Regel mit einer Kappe versehen, damit die Schildkröten nicht an den Ecken hochklettern und entkommen können, oder sich über eine Leiter befreien können, indem sie sich übereinander stapeln. Wenn die Flucht aus dem Gehege bedeutet, dass eine Schildkröte ganz von Ihrem Grundstück fliehen würde oder durch einen Hund oder ein Schwimmbecken gefährdet wäre, würde ich die Umfassungsmauern einige Zentimeter höher bauen, um sie 100-prozentig ausbruchsicher zu machen.
Wir pflanzen Bäume und hohe Sträucher an den Süd- und Westseiten der Gehege, um im Sommer Schatten für den Großteil des Geheges zu haben. In unserem Klima ist es schwieriger, die Schildkröten vor Überhitzung zu schützen, als sie ausreichend warm zu halten. Bei Bedarf stehen immer sonnige Bereiche zur Verfügung, aber die meiste Zeit des Jahres verbringen unsere Schildkröten im Schatten. Wir haben in allen Gehegen Holzverstecke, in denen sie viel Zeit verbringen, vor allem bei heißem oder kaltem Wetter. Im Sommer bespritzen wir sie ein paar Mal pro Woche mit Wasser, und sie behalten dann für ein oder zwei Tage eine gewisse Feuchtigkeit und Kühle.
Im offenen Bereich der Gehege pflanzen wir viele verschiedene Arten von Büschelgräsern, mehrere Arten von Salbei, Rosmarin und andere sichere, ungiftige, trockenheitstolerante Wüstenpflanzen. In den meisten Gehegen werden auch Feigenkaktuspolster gepflanzt, und die Schildkröten fressen gelegentlich an der Basis eines solchen Kaktus, sogar so weit, dass der Kaktus umkippt und sie ihn ganz auffressen können.
Unsere griechischen Landschildkröten lassen die Pflanzen in ihrem Gehege in der Regel in Ruhe, solange sie regelmäßig ihr zubereitetes Futter bekommen, aber ich möchte, dass sie einige der Pflanzen fressen, damit sie weiterhin trockenes Raufutter zu sich nehmen. Wir verwenden hauptsächlich Mesquite-Bäume, die sehr schön sind und die Hitze gut vertragen, ohne viel Wasser zu benötigen. Außerdem werden sie im Winter ausgedünnt, so dass mehr Sonnenlicht eindringen kann.
Griechische Landschildkröten im Haus
Griechische Landschildkröten können als Erwachsene im Haus gehalten werden, wenn genügend Platz vorhanden ist. Wie viel Platz genug ist, ist eine häufige Frage, auf die es keine einfache Antwort gibt. Schildkröten in freier Wildbahn sind Wanderschildkröten, und sie brauchen viel Platz. Wenn man ihnen ein drei Meter hohes Gehege zur Verfügung stellt, ist das nicht gut für sie; sie wollen Platz und sie wollen Möglichkeiten für ihre Umgebung.
Als Mindestgröße für ein Innengehege für eine einzelne erwachsene Griechische Landschildkröte empfehle ich eine Fläche von etwa 2,5 m, wobei eine noch größere Fläche vorzuziehen ist. Alles, was kleiner ist, und Ihre Schildkröte wird die meiste Zeit des Tages damit verbringen, zu versuchen, aus dem Gehege zu entkommen. Das Hinzufügen einer zweiten Schildkröte würde eine zusätzliche Fläche von 10 oder 12 Quadratmetern erfordern.
Diese Größenempfehlungen sind keine festen Zahlen, und die Einrichtung des Käfigs und die Möbel machen einen großen Unterschied (damit die Schildkröten versuchen können, sich ihren eigenen Raum zu schaffen), aber denken Sie immer daran, dass Schildkröten mehr Platz brauchen, als Sie ihnen im Haus jemals geben können, und tun Sie also, was Sie können, um ihnen diesen zu geben. Um ehrlich zu sein, sind Schildkröten, egal welcher Art, keine guten Haustiere für drinnen.
Griechische Landschildkröten, die im Haus gehalten werden, sollten eine starke Beleuchtung über sich haben, einschließlich einer UVB-Quelle, wie z. B. einer Zoo Med Reptisun 10.0 Röhrenlampe, in Kombination mit einer Wärmelampe für einen Sonnenplatz an einem Ende des Geheges, der auf Boden- (oder Schildkröten-) Höhe etwa 100 Grad Fahrenheit hat. Wir haben auch eine einzelne Quecksilberdampflampe (die Wärme, Licht und UVB-Strahlung in einem erzeugt) mit großem Erfolg sowohl bei Jungtieren als auch bei ausgewachsenen Tieren verwendet, die vorübergehend im Haus waren.
Baby- und Jungtiere griechischer Landschildkröten können in viel kleineren Gehegen als die ausgewachsenen Tiere gut zurechtkommen. Wir beginnen mit den Jungtieren in Gehegen, die etwa 18 mal 24 Zentimeter groß sind (etwa 3 Quadratmeter), in denen sie sowohl kühlere als auch wärmere Bereiche vorfinden, ebenso wie feuchte und trockene, und ein Gehege dieser Größe bietet den Schildkröten immer noch Platz, um sich voneinander zu entfernen.
Ausgewachsene Griechische Landschildkröten wollen im Grunde dasselbe, nur in größerem Maßstab. In freier Wildbahn verbringen die Jungtiere fast ihre gesamte Zeit eingegraben oder eingekuschelt in einem engen Mikroklima, das sie nur für kurze Zeit verlassen, um zu fressen und zu erkunden. Sie sind Raubtieren und extremen Umwelteinflüssen so schutzlos ausgeliefert, dass ihre natürlichen Instinkte es ihnen nicht erlauben, große Risiken einzugehen. Daher verbringen griechische Babyschildkröten in Gefangenschaft den größten Teil des Tages damit, sich in einem befeuchteten, engen Versteck zu verstecken, das man ihnen zur Verfügung stellt und das irgendwo zwischen dem wärmeren und dem kühleren Ende des Geheges liegt (mehrere Verstecke in verschiedenen Temperaturzonen bieten ihnen die gewünschten Möglichkeiten).
Wir halten Baby- und Jungtiere in der Regel auf Kokosfasern, einem sauberen Zypressenmulchsubstrat oder einer Kombination aus beidem. Wir haben auch sauberes Torfmoos mit gutem Erfolg verwendet, obwohl es schwierig sein kann, alle Babys für ihr tägliches Einweichen zu finden, und Torfmoos färbt die Babys aufgrund der dunklen Farbe des Torfs leicht schwarz (was sich auswäscht; es lässt sie in der Zwischenzeit nur schmutzig aussehen).
Eine leichte Schicht von Grasschnitt oder trockenem Heu kann über das Substrat gelegt werden, um eine gewisse Abdeckung zu bieten. Achten Sie darauf, dass kein Schimmel vorhanden ist, denn trockenes Heu kann schimmeln, wenn es auf ein feuchtes Substrat gelegt wird, und das Substrat sollte durch Besprühen leicht feucht gehalten werden.
Gruppenhaltung
Wir haben gute Erfahrungen damit gemacht, mehrere Griechische Landschildkröten in Gruppen zu halten, ohne dass es zu Komplikationen oder größeren Kämpfen gekommen ist, abgesehen von kleineren Scharmützeln während der Brutzeit. Viele Halter raten routinemäßig davon ab, griechische und andere Schildkrötenarten in Gruppen zu halten, aber es ist möglich. Probleme treten in der Regel dann auf, wenn Schildkröten, die eine Zeit lang allein gehalten wurden, in eine Gruppe gesetzt werden. Wir erwerben selten einzelne Schildkröten und setzen sie in eine Gruppe, aber viele Leute tun das, und das sind in der Regel die „Problemtiere“.
Wenn wir Baby-Schildkröten für zukünftige Gruppen aufziehen, werden sie immer in Gruppen untergebracht. Wir trennen sie nie voneinander, und ich denke, das hilft ihnen, sich zu vertragen, eine Hackordnung zu etablieren und langfristig friedlich in Gruppen zu leben. Es gibt einige Schildkröten, die einfach nur Bälger sind und sich nicht für die Gruppenhaltung eignen, und diese werden wahrscheinlich am besten von jemandem gehalten, der eine einzelne Schildkröte als Haustier haben möchte. Ich glaube nicht, dass eine Schildkröte, die in einer Gruppe untergebracht ist, jemals getrennt werden sollte, um mögliche Aggressionen zu vermeiden. Die Isolierung dieser Schildkröte wird sie wahrscheinlich aggressiv machen. Trennen Sie eine ständig aggressive Schildkröte, wenn Sie müssen, aber tun Sie es nur, wenn es zu einem Problem geworden ist. Auch hier gilt: Kleine Scharmützel sind normal und gesund für Schildkröten.
Griechische Nahrung
Griechische Landschildkröten fressen in freier Wildbahn eine große Vielfalt an Nahrungsmitteln; innerhalb ihres breiten Spektrums an Umgebungen und geografischen Standorten ist die Vielfalt wahrscheinlich so groß wie bei allen anderen Schildkröten.
In Gefangenschaft ernähren sich Griechische Landschildkröten gut von einem typischen Schildkrötenfutter aus grobem Blattgemüse, trockenen Blättern wie Maulbeer- oder Traubenblättern und anderen ungiftigen Pflanzen. Für unsere Griechen halten wir uns an Endivie und andere dunkle, blättrige Grünsorten, wobei wir viel Löwenzahngrün und einige rote oder grüne Blattsalate als gute Zusatznahrung verwenden.
Ich hacke eine Mischung aus diesen Bestandteilen in einen 5-Gallonen-Eimer, mische sie gut durch und schütte dann etwas angefeuchtetes kommerzielles Schildkrötenfutter hinein, wie z. B. das Grasland-Schildkrötenfutter von Zoo Med. Ich mische alles gründlich durch, damit das kommerzielle Futter mit all seinen Vitaminen und Zusatzstoffen das Grünzeug umhüllt. Das führt dazu, dass es gefressen wird, weil die Schildkröten es nicht vermeiden können.
Wir fügen auch eine Handvoll unseres „Kräuterheus“ hinzu, das wir selbst aus einer Mischung von Dutzenden von Kräutern und Blumen in trockener Form herstellen und das dem Schildkrötenfutter viel Abwechslung und Geschmack/Duft verleiht (es ist auf unserer Website erhältlich).
Während der Legezeit oder bei der Fütterung von Jungtieren fügen wir der oben genannten Mischung Kalzium in Pulverform hinzu.
Alles wird gut gemischt, und dieses Futter wird allen unseren Schildkröten angeboten. Wir verwenden dieselbe Basisnahrung für etwa 80 Prozent der Tiere, vom Baby bis zum Erwachsenen. Zusätzlich fressen die erwachsenen Schildkröten, die im Freien gehalten werden, Blätter und Pflanzen von der Vegetation, die in ihrem Außengehege wächst.
Eine gesunde Schildkröte braucht nicht jeden Tag zu fressen, aber wir füttern die Babys täglich, damit ihr Stoffwechsel auf Hochtouren läuft. Die erwachsenen Schildkröten können an den Tagen, an denen wir sie nicht selbst füttern, immer etwas in ihrem Gehege abgrasen, wenn sie fressen wollen.
Futter sollte auf einer sauberen Unterlage angeboten werden, z. B. auf einem Plastiktablett, einem flachen Stein oder einer Art Schale. Schmutz und Sand haften an frischem Schildkrötenfutter, können versehentlich gefressen werden und sich im Darm der Schildkröte ansammeln. Viele Menschen füttern ihre Schildkröten von einer Schieferplatte oder einem Felsen aus, da das Fressen von einer rauen Oberfläche wie dieser den Schnabel der Schildkröten auf Dauer gesund erhält.
Ein erfrischendes Getränk
Ausgewachsene Landschildkröten sollten jederzeit Wasser zur Verfügung haben. Wir haben Wasserschalen in unseren Schildkrötengehegen im Freien, die wir bis zu viermal pro Woche oder nach Bedarf reinigen und auffüllen (im Sommer in Las Vegas trocknen sie innerhalb von 24 Stunden aus).
Im Sommer trinken die Schildkröten eifrig daraus, sobald wir die nachgefüllten Schalen in ihr Gehege stellen. Ausgewachsene Griechische Landschildkröten sind gut darin, Feuchtigkeit zu halten, aber wenn es wirklich heiß ist, halten wir jederzeit Wasser bereit.
In Innengehegen gibt es in der Regel weniger Trockenheit, außerdem werden Wassernäpfe in Innengehegen im Allgemeinen sehr schnell schmutzig. Als Alternative zur Haltung im Gehege tränken wir ausgewachsene Schildkröten in Innenräumen ein- bis zweimal pro Woche von Hand.
Wir haben schon erlebt, dass Schildkrötenbabys in sehr niedrigen, flachen Wasserschalen umkippten und ertranken, so dass wir diese nicht mehr verwenden. Stattdessen nehmen wir die Schildkrötenbabys einmal am Tag aus ihrem Gehege und weichen sie 15 bis 20 Minuten lang in einer flachen Plastikwanne ein. Während des Einweichens richten wir den Käfig auf, fügen dem Substrat bei Bedarf etwas Feuchtigkeit hinzu und stellen das Futter bereit. Wenn Sie Gruppen von griechischen Babyschildkröten zusammen halten, setzen Sie die kleineren vor das Futter in ihrem Gehege, bevor die größeren zurückkommen, damit sie sich in Ruhe satt fressen können, ohne dass ihre größeren Geschwister oder andere Schildkröten in der Nähe sind. Mit der Zeit sollte dies dazu beitragen, dass kleinere Schildkröten an Größe zunehmen.
Die Aufrechterhaltung der Feuchtigkeit im Substrat ist wichtig, damit die kleinen Griechischen Landschildkröten gut hydriert sind. Sie verlieren viel weniger Feuchtigkeit, wenn sie in einem feuchten Mikroklima gehalten werden, und ohne ein solches trocknen sie sehr schnell aus. Dehydrierung ist eine der Haupttodesursachen für Baby-Schildkröten, und dies zu verhindern, muss oberste Priorität haben.