Wer wissen will, wie wichtig Phil „Philthy Animal“ Taylor für die Entwicklung des Metals war, sollte auf YouTube gehen. Dort findet man einen Clip aus dem Jahr 2011, in dem „die großen Vier“ – die vier Begründer des Thrash Metal, Slayer, Metallica, Anthrax und Megadeth – zusammen jammen und den Song spielen, ohne den sie nie auf die Idee gekommen wären, Metal mit extremer Geschwindigkeit zu spielen: Overkill von Motörhead.
James Hetfield von Metallica widmet den Song Lemmy, aber es war nicht Lemmy, der diesen Song zu dem machte, was diese Bands anstrebten, es war Phil Taylor, der im Alter von 61 Jahren gestorben ist. Genauer gesagt, war es Taylors Double-Time-Kick-Drum-Pattern. Als der Song 1979 veröffentlicht wurde – er kam am 10. März 1979 als Single heraus, zwei Wochen vor dem gleichnamigen Album – war er für viele junge Metalheads und Musiker wie eine Glühbirne. Hey! Wir dachten, Communication Breakdown sei schnell – aber das ist gar nichts.
Die Double-Kick-Drum war es, die dem Thrash seine Intensität, seine Unerbittlichkeit verlieh: Sie war es, die den Thrash wie das Ende der Welt klingen ließ und nicht nur wie einen Aufstand.
„Motörhead war das erste Mal, dass ich Double-Bass in diesem Muster hörte“, sagte Slayers Schlagzeuger Dave Lombardo in der Metal Evolution-Dokumentation über Thrash. „Ich hatte schon von anderen Double-Bass-Schlagzeugern gehört, aber ich glaube nicht, dass sie so etwas in diesem Tempo und mit diesem Beat gemacht haben.“
In der gleichen Sendung sagte Lars Ulrich von Metallica: „Der Schlagzeuger, der mich in diese Art von Kontrabass einführte, war Phil Taylor von Motörhead. Als ich Anfang 1979 zum ersten Mal Overkill hörte, hat mir das den Kopf weggeblasen.“
Lemmy hat immer gesagt, dass er nur Rock’n’Roll gespielt hat. Es war Taylor, der es auf die Spitze trieb und es zum Thrash machte.
Die Idee entstand, wie so viele große musikalische Erfindungen, durch Zufall. Taylor hatte sich gerade ein neues Schlagzeug zugelegt und spielte darauf herum. Er hatte zwei Bassdrums und begann, sie zusammen zu spielen. Seine Bandkollegen Lemmy und Fast Eddie“ Clarke hörten ihn dabei und erkannten, dass dies etwas war, das Mötorhead von einer schnellen, aggressiven Band in eine Gruppe verwandeln konnte, die völlig anders war als alle anderen, die es zuvor gegeben hatte. Sie schrieben Overkill auf der Stelle, so Lemmy.
Taylor selbst schien etwas verblüfft von dem, was er geschaffen hatte. „Ich assoziiere Thrash nur mit dem, was dein Vater mit dir macht, wenn er seinen Gürtel abnimmt“, sagte er. Als Metallica 1982 Motörhead unterstützten, erinnerte sich Taylor daran, dass er kaum erkennen konnte, welche Art von Musik sie spielten, weil sie so schnell war.
Natürlich war das Double-Time-Drumming nicht alles, was Taylor ausmachte: Er war ein einfallsreicher und cleverer Schlagzeuger, der nicht nur dazu da war, die Dinge vor sich her zu trommeln, während die beiden Männer vor ihm die lustigen Sachen machten. Bei Ace of Spades zum Beispiel hebt Taylor den Song nach dem zweiten Refrain mit einer Reihe von fast jazzigen Rimshots an: Man könnte meinen, dass es in diesem Song nur um Blut und Donner geht, aber das ist nicht der Fall.
Er war außerdem nach allen Berichten – einschließlich seiner eigenen – das, was man euphemistisch als „bunter Charakter“ bezeichnen könnte, woraus man schließen kann, dass er keine Zurückhaltung kannte. Die Geschichte, wie er zu Motörhead kam, bringt ihn vielleicht auf den Punkt. Er hatte Lemmy getroffen und ihm erzählt, er sei Schlagzeuger. Lemmy war jedoch mehr an einer Mitfahrgelegenheit zu den Rockfield Studios interessiert, wo Motörhead gerade probten. Taylor hatte ein Auto und willigte ein. Die beiden blieben die ganze Nacht auf, und am Morgen ging Taylor – splitternackt – nach draußen. „Es ist alles in Ordnung“, brüllte er in Richtung derjenigen, die den Vorhang zupften, die ihn vielleicht beobachteten. „Ich bin auf Drogen!“ Back inside, Lemmy suggested that he’d been having problems with the group’s then-drummer, Lucas Fox, and suggested Taylor have a quick rattle round the kit to test his suitability.
Hearing what Taylor did, the group’s then guitarist, Larry Wallis, turned to Lemmy and uttered what might serve as Taylor’s epitaph: „What a horrible little cunt. He’s perfect.“
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