Potala-Palast

Potala-Palast, riesiger religiöser und administrativer Komplex in Lhasa, südliche Autonome Region Tibet, Südwestchina. Er befindet sich auf dem Mar-po-ri (Roter Berg), 130 Meter über dem Tal des Lhasa-Flusses, und erhebt sich dramatisch von seinem felsigen Sockel. Potrang Karpo (fertiggestellt 1648; Weißer Palast) diente einst als Sitz der tibetischen Regierung und Hauptresidenz des Dalai Lama; ab Mitte des 18. Jahrhunderts wurde er als Winterpalast genutzt. Potrang Marpo (1694; Roter Palast) beherbergt mehrere Kapellen, heilige Statuen und die Gräber von acht Dalai Lamas; er ist nach wie vor eine wichtige Pilgerstätte für tibetische Buddhisten.

König Srong-brtsan-sgam-po gab im 7. Jahrhundert den Bau eines Palastes in Lhasa in Auftrag. Jahrhundert einen Palast in Lhasa errichten. Er war deutlich kleiner und weniger aufwendig als sein 13 Quadratkilometer großer Nachfolger und wurde aus historisch nicht belegten Gründen Potala („Reines Land“ oder „Hohes Himmelsreich“) genannt, obwohl der Berg Potala in Indien als wahrscheinliche Quelle gilt. Tibetische Buddhisten erkennen den Dalai Lama als die Inkarnation von Avalokiteshvara (chinesisch: Guanyin) an, einem Bodhisattva, dessen Heimat der Berg Potala war.

Srong-brtsan-sgam-po’s Palast wurde später zerstört, und 1645 ordnete der fünfte Dalai Lama den Bau eines neuen Schlosses an, das sowohl seiner Rolle als religiöses als auch als Regierungsoberhaupt gerecht werden konnte. Lhasa wurde erneut als Standort gewählt, da es ein wichtiger Wallfahrtsort war und in der Nähe der drei wichtigsten buddhistischen Klöster Sera, ‚Bras-spungs (Drepung) und Dga‘-Idan (Ganden) lag. Der neue Potala wurde auf Mar-po-ri gebaut, um die Sicherheit einer erhöhten Position zu gewährleisten; bis zu seinem Niedergang Mitte des 18. Jahrhunderts war der Potala eine wichtige tibetische Militärfestung.

Von den mehr als 1.000 Räumen des Potala gelten der Chogyal Drubphuk und der Phakpa Lhakhang, Überreste des ursprünglichen Palastes von Srong-brtsan-sgam-po, als die heiligsten; Letzterer beherbergt die heilige Statue des Arya Lokeshvara (Avalokiteshvara). Mehr als 200.000 Statuen und 10.000 Altäre befinden sich in dem heiligen Komplex. Sein Wert wurde von Chinas Kommission für Kulturgüter anerkannt, und der Palast wurde während der Kulturrevolution verschont. Der Potala wurde 1994 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Zwei weitere Stätten – der Tsuglagkhang oder Gtsug-lag-khang (Jokhang) Tempel, eine der heiligsten Stätten des tibetischen Buddhismus, und der Norbuglingka (Nor-bu-gling-ka; Juwelenpalast), die ehemalige Sommerresidenz des Dalai Lama – wurden 2000 bzw. 2001 in die Liste des Welterbes aufgenommen.