Probleme des kollektiven Handelns
Zwei Konzepte aus der Ethik, die wir in Modul 3 nicht behandelt haben, sind Altruismus (Selbstlosigkeit) und Egoismus. Vielleicht sollten wir altruistisch sein und persönliche Opfer bringen, um anderen zu helfen. Aber im Guten wie im Schlechten sind die Menschen oft zumindest etwas egoistisch. Probleme des kollektiven Handelns entstehen, wenn Menschen egoistisch sind und daher keine erfolgreichen kollektiven Aktionen durchführen können.
Ein Problem des kollektiven Handelns ist ein Szenario, in dem es einen Konflikt zwischen den Interessen des Einzelnen und den Interessen der Gruppe gibt. In diesem Szenario steht jedes Individuum in der Gruppe vor der Wahl, entweder egoistisch zu handeln oder zu kooperieren. Bei einem kollektiven Handlungsproblem ist es immer im besten Interesse des Einzelnen, egoistisch zu handeln, unabhängig davon, was die anderen Individuen tun. Wenn jedoch alle Individuen egoistisch handeln, haben sie alle ein schlechteres Ergebnis, als wenn sie alle kooperieren. Mit anderen Worten: Es ist im Interesse des Einzelnen, egoistisch zu handeln, aber es ist im Interesse der Gruppe, dass alle kooperieren. Dies ist der Konflikt zwischen dem individuellen Interesse und dem Gruppeninteresse.
Kollektive Handlungsprobleme in der Umwelt
Kollektive Handlungsprobleme sind in Umweltfragen weit verbreitet. In der Regel handelt es sich um Szenarien, in denen Individuen egoistisch in einer Weise handeln wollen, die der Umwelt schaden würde, aber Gruppen vom Umweltschutz profitieren würden. Hier einige Beispiele:
- Individuen wollen oft Dinge tun, die eine Menge Treibhausgase ausstoßen, aber die Gesellschaft als Ganzes wäre mit weniger Klimawandel besser dran.
- Individuen wollen oft Auto fahren, um schneller voranzukommen, aber Autofahren verursacht mehr Luftverschmutzung, die der gesamten Gruppe schadet. Außerdem kann das Autofahren Staus verursachen, während der öffentliche Nahverkehr Staus vermeidet. Die Entscheidung Auto/Verkehrsmittel ist oft ein kollektives Handlungsproblem in Bezug auf die Reisezeit: Jeder Einzelne reist schneller, wenn er mit dem Auto fährt, unabhängig davon, was die anderen Individuen tun, aber die Gruppe reist insgesamt schneller, wenn alle mit dem Verkehrsmittel fahren, als wenn alle mit dem Auto fahren.
- Ein Einzelner möchte vielleicht die knappen natürlichen Ressourcen ernten, die zur Verfügung stehen, aber für die Gesellschaft insgesamt kann es besser sein, wenn jeder vermeidet, zu viel von diesen Ressourcen zu verbrauchen.
Dieses letzte Beispiel steht in engem Zusammenhang mit der „Tragödie der Allmende“. Dieses Konzept hat einen wichtigen Bezug zur Nachhaltigkeit und ist es wert, näher betrachtet zu werden.