Zum Auftakt spielten die Grateful Dead zwei Sets. Sie eröffneten mit Skull & Roses‘ „Bertha“ und spielten eine Reihe von Fan-Favoriten, darunter „Box of Rain“ und „Truckin'“ von American Beauty sowie Covers von Songs von Johnny Cash, Marty Robbins und Merle Haggard, um nur einige zu nennen. Ein Mitschnitt des Sets dauert fast vier Stunden.
Popular on Rolling Stone
Die Band spielte Hits wie „Up on Cripple Creek“ und „The Weight“, zusammen mit ihrer eigenen Kavalkade von Covers, darunter Marvin Gayes „Baby Don’t You Do It“ und „Loving You Is Sweeter Than Ever“ von den Four Tops. Syracuse.com berichtet, dass mitten im Konzert ein Gewitter aufzog und die Zeitungen damals berichteten, dass der Schlamm das Konzert wie eine Szene aus dem Bürgerkrieg aussehen ließ. Auch sie spielten fast vier Stunden.
Die Headliner The Allman Brothers spielten ebenfalls zwei Sets. Sie spielten unter anderem „Jessica“, „Whipping Post“ und „Midnight Rider“ sowie Coverversionen von Songs von Muddy Waters, Blind Willie McTell und Elmore James. Als Zugabe begrüßten sie die Mitglieder von Grateful Dead und The Band, um ein atemberaubendes Drei-Song-Set zu spielen: eine Coverversion von „Not Fade Away“ von den Crickets, ihre eigene Eat a Peach-Nummer „Mountain Jam“ und eine Coverversion von Chuck Berrys „Johnny B. Goode“. Diese drei Songs dauerten laut The Guardian 90 Minuten. Der Auftritt endete um drei Uhr morgens, und ein Großteil des Publikums war bereits gegangen, als er zu Ende war. Allein „Mountain Jam“ dauerte mehr als 13 Minuten.
Die Kriminalität war während des gesamten Abends minimal. Es gab viel Nacktheit und Drogen, und ein Bauer behauptete, dass jemand ein Schwein gestohlen hatte. Am Ende meldeten die Zeitungen laut The Guardian vier Verkehrstote, 50 Verhaftungen und eine Geburt.
Viele Jahre lang war der größte Ruhm des Festivals sein Weltrekordstatus, aber das wurde später gelöscht. Das Festival mit den meisten Besuchern war laut Guinness das Donauinselfest im Jahr 2015, zu dem rund 3,3 Millionen Menschen kamen, um Natalie Imbruglia und etwa 2.000 andere Künstler an drei Tagen zu sehen.
Aber der Rekord bleibt für das Watkins Glen International bestehen. Letzten Monat hat der Veranstaltungsort seine Beziehungen zu den Woodstock 50-Organisatoren gekündigt, so dass diese gezwungen waren, sich nach einem anderen Festivalgelände umzusehen. Das Woodstock 50-Team hat noch keinen Plan für das dreitägige Festival, das am 16. August im Merriweather Post Pavilion in Maryland stattfinden soll, bekannt gegeben und auch noch keine Tickets verkauft.