Es gibt eine Reihe von Umfragen, die versuchen, die Top 20 oder Top 25 der US High School Lacrosse Teams zu ermitteln. Wenn man es als eine Erweiterung der NCAA Top 20 Umfragen betrachtet, scheint es auf den ersten Blick Sinn zu machen, aber wenn man ein wenig tiefer schaut, beginnt die Logik ziemlich schnell zu zerfallen. Warum werden Highschool-Lacrosse-Teams auf nationaler Ebene in einer Rangliste geführt?
Zunächst einmal gibt es keinen nationalen High-School-Champion, und im Gegensatz zu den NCAA-Umfragen dienen die High-School-Umfragen nicht dazu, den Turniererfolg vorherzusagen. Es gibt keine echte Meisterschaft am Ende, und es gibt keine Trophäe, die überreicht wird… abgesehen von der Meinung einiger stimmberechtigter Mitglieder steht eigentlich nichts auf dem Spiel, außer vielleicht ein wenig fabrizierter Stolz für High School-Kinder und ihre Eltern.
Zudem gibt es für die meisten High School-Teams immer noch sehr wenige Spiele außerhalb des Bundesstaates, und wenn man auf der Grundlage von ein paar Spielen zwischen den Bundesstaaten einen Sinn ergibt (in diesem Fall bedeutet das, dass man die Teams in eine Rangliste einordnet), trägt das wenig dazu bei, ein überzeugendes Ranglistensystem zu erstellen, und der gesamte Denkprozess sieht ziemlich marode aus. Eine kleine Stichprobengröße ist eine fast unausweichliche Einschränkung.
Photo Credit: Larry Palumbo
Wenn man dann noch die Tatsache hinzufügt, dass es innerhalb der Top 20 oder Top 25 Umfragen kein Divisionsranking gibt, muss man das Ganze als eine Lachnummer betrachten. Schauen Sie sich nur die NCAA-Umfragen an… Haben Sie eine Ahnung, wo RIT im Vergleich zu D1- und D2-Teams steht? NEIN? Sie wissen es nicht? Das liegt wahrscheinlich daran, dass sie in verschiedenen Divisionen spielen. Aber ist das nicht auch beim Highschool-Lacrosse so? Wenn Taft nie gegen Upper Arlington spielen wird, wie können wir sie dann vergleichen? Wenn Ward Melville nie gegen Cazenovia in den Playoffs spielen wird (sie spielen in verschiedenen NYSPHSAA-Klassen), sollten sie dann in der gleichen nationalen Umfrage berücksichtigt werden? Warum konkurrieren Teams um dieselbe nationale Rangliste, wenn sie nicht einmal gegeneinander antreten, um die Nummer 1 in ihrem eigenen Bundesstaat zu werden?
Das Gleiche gilt für katholische Schulen wie St. Anthony’s und Chaminade oder eine Militärakademie wie Culver, die in Indiana liegt. Ich sage nicht, dass das alles keine großartigen Teams sind, denn das sind sie sicherlich. Ich frage mich nur, warum sie mit und gegen nicht vergleichbare High-School-Teams eingestuft werden… das scheint nicht viel Sinn zu ergeben. Wenn man sich anschaut, dass New England Prep Schools einbezogen werden, wird es noch undurchsichtiger. Müsste ein Team mit 8 Spielern mit Hochschulabschluss nicht besser sein als fast jedes andere Team ohne PGs? Warum sollten diese Schulen überhaupt gegeneinander antreten? Das ist so, als würde man Chapman gegen Air Force oder Duke gegen die NY Lizards antreten lassen… das macht vielleicht Spaß, aber keinen Sinn.
Und dann kommt man zu den eigentlichen Rankings und sieht, wie unmöglich diese Aufgabe JETZT ist, in ihrer aktuellen Form. Warum sollte man eine Unmöglichkeit verfolgen?
Longmeadown beendete das letzte Jahr mit 25-0 und gewann den Massachusetts D2 Titel. In der abschließenden US Lacrosse-Umfrage standen die Lancers im letzten Jahr auf Platz 25. Das einzige Team aus dem Bundesstaat, gegen das sie antraten, war Pinkerton (19:2), wo sie in der Verlängerung gewannen. Pinkerton schlug Cape Elizabeth (Maine), verlor gegen Longmeadow (Massachusetts) und unterlag Bishop Guertin in den NH-Playoffs mit 7 Punkten, nachdem sie diese Mannschaft in der regulären Saison mit 3 Punkten geschlagen hatten. Guertin spielte gegen Huntington (NY, Niederlage 10-6), St. Joseph Metchuen (NJ, Sieg 13-9), Christian Brothers (NY, Sieg 15-7) und Duxbury (MA, Niederlage 12-9). Huntington spielte gegen keine Top-20-Mannschaft. SJM spielte gegen keine Top-20-Mannschaft. CBA spielte gegen keine Top-20-Mannschaft. Duxbury spielte gegen die Nummer 4 Garden City (verlor 10-1) und unterlag der Nummer 10 Niskayuna mit 11-3.
Am Ende des Tages ist Longmeadow FÜNF Spiele und vier Reisen zwischen den Bundesstaaten davon entfernt, gegen ein anderes Top-20-Team zu spielen. Und doch waren sie am Ende des Jahres auf Platz 25 zu finden. Das soll keine Kritik an den Lancers oder an ihrer ungeschlagenen Saison sein, die immer beeindruckend ist. Es zeigt nur, wie schwer es ist, diese Schulen objektiv einzuordnen. Noch mehr Beweise gefällig? Longmeadow ist in der aktuellen Top-25-Umfrage nirgends zu finden. Sie sind auch nicht in den Preseason Top 10 für den Nordosten und haben keine Spieler, die man laut dem US Lacrosse Regional Report beobachten sollte. Longmeadow hatte sechs Spieler im The Republican’s All Scholastic Team, und vier von ihnen kehren dieses Jahr als Seniors zurück. Es geht nicht darum, dass Longmeadow besser sein sollte, aber wo sind sie hin? Wie rechtfertigt man es, sie zu entfernen und jemand anderen hineinzusetzen?
Der derzeitige Ansatz schafft Verwirrung und macht wenig bis gar keinen Sinn. Es ist einfach der Versuch, eine gültige Rangliste aus einem zu großen Pool von Teams zu erstellen. Das ist zum Scheitern verurteilt.
Gibt es also eine Möglichkeit, dies besser zu machen?
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Persönlich würde ich die Schulen gerne in Klassen eingeteilt sehen, und ich würde die Linien gerne auf der Grundlage der Schulgröße, privat vs. öffentlich vs. katholisch vs. Vorbereitungsschulen und ein paar anderen einfachen Kriterien festlegen.
Gruppe 1: Öffentliche Schulen – Dies wäre wahrscheinlich die größte Gruppe von Schulen, und sie würde eine Aufteilung in Abteilungen erfordern. Klasse A wären die größten Schulen. Wenn Ihre Schule in der größten Klasse Ihres Staates spielt, gehören Sie zu dieser Gruppe. Wenn Ihr Staat nur eine Klasse für Lacrosse hat, gehören Sie zu dieser Gruppe. Klasse B wäre die zweitgrößte öffentliche Schulabteilung in Ihrem Bundesland. Klasse C wären alle anderen kleineren öffentlichen Schulen. Wenn es in Ihrem Bundesland nur zwei Klassen öffentlicher Schulen gibt, wird Ihre untere Abteilung für die Zwecke der nationalen Rangliste in der Klasse C geführt, während Ihre größeren Schulen der Klasse A angehören würden.
Gruppe 2: Privatschulen (keine PGs) – Alle Privatschulen würden in der zweiten Gruppe zusammengefasst, solange sie keine Studenten mit Hochschulabschluss in ihren Lacrosse-Teams haben. Diese Gruppe würde private, nicht-religiöse Tages- und Internatsschulen aus dem ganzen Land umfassen.
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Gruppe 3: Katholisch, religiös, reformiert, etc. – Solange die Schule keine PG-Schüler hat, konkurrieren kirchliche und Reformschulen in der Rangliste miteinander. Xaverian in MA, Chaminade in NY, Don Bosco in NJ… all diese Schulen würden in der Rangliste gegeneinander antreten. Wenn andere religiöse Schulen Lacrosse spielen, würden auch sie in diese Rangliste aufgenommen werden. Reformschulen für Kinder in Schwierigkeiten würden ebenfalls in dieser Gruppe spielen, es sei denn, sie haben PG-Schüler.
Gruppe 4: Vorbereitungs-/Privatschulen mit PGs – Wenn Sie PGs in Ihrer Lacrosse-Mannschaft haben, gehören Sie grundsätzlich zu dieser letzten Gruppe. Bridgton Academy, Navy Prep, Deerfield, Choate, Exeter, Hyde (CT)… es wäre eine interessante Mischung und eine Menge unterschiedlicher Ansätze für das Spiel würden sich zeigen. Es gibt keinen Grund, warum diese Teams mit anderen High-School-Teams auf einer Rangliste stehen sollten, aber sie verdienen auch eine eigene Rangliste, denn das ist sehr gutes Lacrosse!
Mein obiges Szenario bedeutet definitiv mehr Arbeit für die Leute, die die Ranglisten erstellen. Daran gibt es keinen Zweifel. Aber warum sollte man überhaupt Ranglisten erstellen, wenn sie nicht nützlich sind? Warum sollten wir ALLE Teams aus dem ganzen Land durcheinander bringen und eine unzuverlässige Umfrage herausbringen, die uns nur wenig sagt, wenn wir etwas Interessantes, Ausgewogenes und Faires produzieren könnten?
Wenn die aktuelle Umfrage nur zum Spaß gemacht wird, dann habe ich kein Problem mit ihr. Sie sagt uns, was wir bereits wissen: SEHR gutes Lacrosse wird in New York, Maryland, Pennsylvania, DC und Virginia gespielt. Es gibt gute Teams in Kalifornien und ein gutes Team in Indiana… aber können wir das nicht besser?
Ich verstehe, dass die Leute es lieben, Dinge zu bewerten, und ich glaube nicht, dass ich irgendjemandes Meinung ändern werde. Aber würdest du einen Lacrosse-Kopf gegen einen Lacrosse-Handschuh einordnen? Warum bewerten wir dann Highschool-Teams, die sich überhaupt nicht ähnlich sind? Bringt uns das wirklich weiter?
Eine gerechte Aufstellung, bei der vergleichbare Teams gegeneinander gewertet werden, ist nicht zu viel verlangt. Wenn jemand eine Rangliste für High-School-Mannschaften aufstellt, dann sollte er es auf diese Weise tun. Andernfalls schaut man sich nur die Top-Teams in den Top-Staaten an und stellt sie in einer etwas willkürlichen Reihenfolge auf. Wir haben es verstanden, NY und Maryland haben einen Haufen großartiger Programme, die gut in Lacrosse sind… jetzt sag uns etwas, das wir noch nicht wissen!
Mein vorgeschlagenes System würde gleichwertige Schulen dazu bringen, gegeneinander zu spielen. Teams von öffentlichen Schulen würden gegen Teams von öffentlichen Schulen der gleichen Größe spielen, Privatschulen würden gegen Privatschulen spielen, und PGs würden mit anderen Teams der Vorbereitungsstufe antreten. We might see less Catholic vs Public out of state games, but seeing as those schools are already so different, would it hurt us at all?
If you’re interested, here is the The preseason Nike/US Lacrosse High School Boys‘ Lacrosse National Top 25:
1. Boys‘ Latin (Md.)
2. Haverford School (Pa.)
3. Culver Military (Ind.)
4. St. Anthony’s (N.Y.)
5. Georgetown Prep (Md.)
6. St. Paul’s (Md.)
7. Massapequa (N.Y.)
8. McDonogh (Md.)
9. Malvern Prep (Pa.)
10. Smithtown West (N.Y.)
11. Chaminade (N.Y.)
12. Landon (Md.)
13. Conestoga (Pa.)
14. Ward Melville (N.Y.)
15. Smithtown East (N.Y.)
16. Garden City (N.Y.)
17. Darien (Conn.)
18. Delbarton (N.J.)
19. Gonzaga (D.C.)
20. Calvert Hall (Md.)
21. Loyola Blakefield (Md.)
22. La Salle (Pa.)
23. Niskayuna (N.Y.)
24. St. Stephen’s & St. Agnes (Va.)
25. St. Ignatius Prep (Calif.)