Conservation
Red-headed Woodpeckers declined by over 2% per year from 1966 to 2014, resulting in a cumulative decline of 70%, according to the North American Breeding Bird Survey. Partners in Flight schätzt den weltweiten Brutbestand auf 1,2 Millionen, von denen 99 % einen Teil des Jahres in den USA und 1 % in Kanada verbringen. Die Art wird auf dem Continental Concern Score mit 13 von 20 Punkten bewertet. Der Rotkopfspecht steht auf der 2014 State of the Birds Watch List, die Vogelarten auflistet, die ohne Schutzmaßnahmen bedroht oder gefährdet sind. Die Art wird auch auf der Roten Liste der IUCN als „nahezu bedroht“ geführt. Jahrhundert waren diese Spechte häufig bis sehr häufig, wahrscheinlich weil es auf dem Kontinent mehr reife Wälder mit Nussbäumen und toten Bäumen gab. Sie waren so häufig, dass Obstgartenbesitzer und Landwirte ein Kopfgeld für sie aussetzten, und 1840 berichtete Audubon, dass an einem Tag 100 Stück von einem einzigen Kirschbaum geschossen wurden. In den frühen 1900er-Jahren verfolgten Buntspechte die Nussernte in den nördlichen Buchenwäldern, die heute viel weniger verbreitet sind. Zur gleichen Zeit vernichtete die Kastanienpest praktisch alle amerikanischen Kastanienbäume und beseitigte damit eine weitere reichhaltige Nahrungsquelle. Der Rotkopfspecht ist jetzt möglicherweise mehr auf den Eichelreichtum als auf die Bucheckern eingestellt. Obwohl die Spechtart vor einem Jahrhundert in den Städten noch weit verbreitet war, ging ihr Bestand in städtischen Gebieten allmählich zurück, als die Menschen begannen, tote Bäume zu fällen und Äste zu stutzen. Nach dem Verlust der nussproduzierenden Bäume ist der vielleicht größte Faktor, der den Rotkopfspecht einschränkt, die Verfügbarkeit von toten Bäumen in ihren Lebensräumen in offenen Wäldern. Bewirtschaftungsprogramme, die Baumstümpfe und tote Äste schaffen und erhalten, können dem Rotkopfspecht helfen. Obwohl sie gerne Nester in Strommasten bauen, hat eine Studie ergeben, dass die Eier nicht schlüpften und die Jungen nicht flügge wurden, wenn die Vögel in neueren Masten (3-4 Jahre alt) nisteten, was möglicherweise auf das zur Konservierung verwendete Kreosot zurückzuführen ist. In der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts wurden Rotkopfspechte recht häufig von Autos angefahren, da die Vögel an Straßenrändern nach Luftinsekten suchten.