Reden wir nicht drum herum: Die Truppe der Dallas Mavericks muss gehen

Aktualisiert um 20:50 Uhr: Überarbeitet, um Kommentare des Mavericks-Teambesitzers Mark Cuban einzubeziehen.

Nur ein Jahr, nachdem die CEO der Dallas Mavericks, Cynthia Marshall, von den Tänzern des Teams mehr Können und weniger Haut verlangt hat, wird die Franchise die Truppe – zumindest in ihrer derzeitigen Form – zusammen mit den ManiAACs zugunsten eines vielfältigeren, familienfreundlichen Unterhaltungsprogramms in der nächsten Saison aufgeben.

Auf die Gefahr hin, dass ich jeden hochtrabenden, Pompom schüttelnden Leser da draußen beleidige, könnte ich nicht glücklicher sein, diese Nachricht zu lesen. Wir können alle darüber jubeln, dass unsere örtliche NBA-Franchise die allzu oft in den 70er Jahren steckengebliebene Profisportwelt ins 21. Jahrhundert führt.

Die Mavericks haben am Freitag eine Pressemitteilung herausgegeben, in der sie einen neuen Zirkus mit drei Manegen versprechen, in dem alle Arten von Tanz, Zaubertricks, waghalsige Stunts, Bauchredner und – vielleicht das Beste von allem – tanzende Tiere zu sehen sind.

Marshall war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen, aber Teambesitzer Mark Cuban teilte mir am Freitagabend in einer E-Mail mit, dass die Organisation schon seit einiger Zeit über diese Entscheidung nachgedacht habe. „Unser Ziel ist es, das Fan-Erlebnis kontinuierlich zu verbessern“, sagte er. „Die Tänzerinnen haben großartige Arbeit geleistet, aber wir hatten das Gefühl, dass wir im Rahmen unseres Spielprogramms noch mehr bieten können.“

Die Pressemitteilung vom Freitag deckt sich mit derjenigen, die die San Antonio Spurs vor fast genau einem Jahr herausgegeben haben, als sie ihre Silver Dancers abschafften und zu einem gemischten Team aus Stuntkünstlern, Tänzern und Akrobaten wechselten.

Die Mavs betonten in ihrer Erklärung den Wunsch, „die große Vielfalt an hochkarätigen Talenten zu zeigen, die es im DFW-Metroplex gibt“

Hier ist, was die Pressemitteilung nicht sagte: Unabhängig von der Athletik und den Fähigkeiten der Mavs Dancers war ihre Rolle Teil des Spektakels an der Seitenlinie des Profisports, das die Teams für die lüsternen Massen zur Verfügung stellen.

Während Marshall in der letzten Saison mit den sexuell angehauchten Routinen aufhörte, ähneln die Auftritte der Tänzerinnen zwischen den Spielen – wie die der Cheerleader der Profi-Football-Teams – immer noch ein bisschen zu sehr dem kultigen Farrah-Fawcett-Poster, das aus dem Schlafzimmer eines Teenagers in eine Arena kommt, die eigentlich familienfreundlich sein sollte.

In der Pressemitteilung heißt es, dass die ehemaligen Mavs Dancers, ManiAACs, Maskottchen und Drumline zusammen mit allen anderen, die ihr Talent vor einer noch nicht benannten prominenten Jury unter Beweis stellen wollen, zum Vorsprechen eingeladen sind.

Cuban sagte in seiner E-Mail am Freitagabend: „Es gibt so viele talentierte Menschen in Nordtexas, wir wollten ihnen eine Chance geben, vorzusprechen und hoffentlich einige zu finden, die unsere Fans begeistern werden.“

Der Wettbewerb findet am 13. Juli im American Airlines Center statt. Die ausgewählten Künstler werden Teil des ersten Mavs-Entertainment-Teams sein – obwohl die Eigentümer versprechen, dass ein viel einprägsamerer Name kommen wird. Die Mitglieder des Teams werden bei Heimspielen sowie bei Wohltätigkeits- und Gemeindeveranstaltungen in Nordtexas auftreten.

Niemand sollte vergessen, dass die Mavericks-Organisation letztes Jahr um diese Zeit gerade erst begonnen hatte, sich aus einem schrecklichen, sexuell unangemessenen Schlamassel zu befreien, der von ihrer geschäftlichen Seite verursacht wurde. Cuban holte Marshall im vergangenen Mai, um eine Kultur umzugestalten, die von Fehlverhalten am Arbeitsplatz durchsetzt war, einschließlich sexueller Belästigung und jahrelangem freizügigem und ermöglichendem Verhalten.

Eine der ersten Veränderungen, die Marshall bei der Umsetzung ihres 100-Tage-Säuberungsplans für die Öffentlichkeit sichtbar machte, betraf die Mavs Dancers. Die knappen Crop-Tops und Mini-Shorts wurden größtenteils durch weniger freizügige Sportkleidung ersetzt. Die „Shake your booty“-Moves sind zugunsten professioneller Tanzroutinen verschwunden.

Im letzten Sommer sagte sie mir: „Wir wollen, dass die Tänzerinnen und Tänzer als Künstlerinnen und Künstler im Mittelpunkt stehen und ihre Fähigkeiten hervorgehoben werden, nicht als Augenweide oder sexualisiert.“

Marshall äußerte sich im letzten Sommer nachdrücklich für die Mavs Dancers und ihre Gegenstücke, die dümmlichen, rundlichen männlichen ManiAACs. Sie stellte klar, dass sie nichts Falsches getan hatten und nur die Aufgabe erfüllten, die von ihnen verlangt wurde. Marshall ging es um das, was von ihnen verlangt wurde.

„Wenn jemand ein 10-jähriges Kind zum Spiel mitbringt, möchte ich nicht, dass sie dem Kind während der Aufführung die Augen zuhalten müssen“, sagte sie damals.

Ich habe keinen Zweifel daran, dass viele ehemalige Mavs Dancers nicht glücklich über die Nachricht vom Freitag sind – oder über meine Meinung dazu. Es handelt sich um erwachsene Frauen, die die Entscheidung, im Team mitzumachen, aus einer ganzen Reihe von triftigen Gründen getroffen haben. Einige sahen die Tanzrollen beispielsweise als Sprungbrett für künftige Model- oder Unterhaltungsjobs.

Andere werden sagen, dass die Aufteilung des Tanzteams die falsche Gruppe bestraft – dass talentierte Frauen für die niederträchtigen Reaktionen von Männern verantwortlich gemacht werden. Aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Wie ich im letzten Sommer geschrieben habe, müssen wir alle mithelfen, wenn wir diese Kultur des Anglotzens und der Objektivierung ändern wollen.

Tanz sollte auf jeden Fall Teil des neu formierten Unterhaltungsprogramms der Mavericks sein, und ich hoffe, dass ehemalige Mavs-Tänzerinnen das Angebot des Teams annehmen, für das neue Unterhaltungsmodell vorzusprechen.

Aber allzu oft sind die Kleidung und die Auftritte der Cheer- und Tanzteams bei Profisportveranstaltungen Teil einer veralteten Kultur. Ich wünschte, die Dallas Cowboys mit ihren spärlich bekleideten Cheerleadern aus den 1970er Jahren würden im Jahr 2019 ebenfalls aufwachen. Die Ära von „Charlie’s Angels“ ist längst vorbei. Fangen wir an, uns auch so zu verhalten.