Juli 8, 2010 — Du kannst es ruhig zugeben. Einer neuen Studie zufolge kann man wirklich süchtig nach Liebe sein.
Forscher haben anhand von Gehirnscans von Menschen mit gebrochenem Herzen herausgefunden, dass die Genesung von einer Trennung wie der Ausstieg aus einer Drogensucht ist.
„Romantische Liebe ist eine Sucht“, sagt Helen Fisher, biologische Anthropologin an der Rutgers University und Autorin der Studie. „Meine Vermutung ist, dass unsere modernen Süchte – Nikotin, Drogen, Sex, Glücksspiel – einfach diesen uralten Gehirnpfad kapern, der sich vor Millionen von Jahren für die romantische Liebe entwickelt hat. … Das Gehirnsystem hat sich entwickelt, um die Energie auf ein Individuum zu konzentrieren und den Paarungsprozess in Gang zu setzen.“
Fisher, die seit langem die evolutionären Grundlagen von Liebe, Sex und Beziehungen untersucht, sagte, dass sie zuvor die glücklich Verliebten untersucht hat. Aber sie sagte, dass diese neue Studie über die gerade Verlassenen und Enttäuschten die wichtigste ist, die sie jemals durchführen wird.
„Niemand kommt lebend aus der Liebe heraus“, sagte Fisher. „Man wird zur Bedrohung oder zur Plage, wenn man zurückgewiesen wurde. Das ist der Moment, in dem Menschen stalken oder Selbstmord begehen. … Es gibt ein sehr mächtiges System im Gehirn, das einen dramatischen Effekt auf das gesamte Leben hat.“
Liebe, wie eine Droge, kann eine Person obsessiv und süchtig machen
„Unsere Dichter, unsere Lieder, unsere Romane, unsere Sitcoms, unsere Opern, unsere Theaterstücke haben das schon immer diskutiert und jetzt können wir es mit dem, was wir im Gehirn gefunden haben, bestätigen“, sagte sie.
Um ihre Hypothese von der Liebe als Sucht zu testen, rekrutierte Fisher 15 heterosexuelle Männer und Frauen im College-Alter, die noch von einer kürzlichen Trennung betroffen waren. Im Durchschnitt waren die Teilnehmer etwa zwei Monate vor der Studie zurückgewiesen worden und gaben an, immer noch verliebt zu sein.
Während die Teilnehmer Bilder ihrer Ex-Liebhaber betrachteten, sahen sich die Forscher Bilder von den Gehirnen der Teilnehmer an.
Die Teile des Gehirns, die aufleuchteten, waren dieselben, die mit Kokain- und Nikotinsucht, körperlichem Schmerz und Not und Anhaftung in Verbindung gebracht werden, so Fisher.
„Man sehnt sich einfach nach dieser Person. Man ist bereit, verrückte Dinge zu tun, dumme Dinge“, sagte sie. Genau wie eine Person, die gegen eine Drogensucht ankämpft, ist eine Person mit Liebeskummer besessen, sehnt sich danach und verzerrt die Realität.
Studie könnte Liebessüchtigen helfen
Und die Auswirkungen auf die Behandlung könnten tiefgreifend sein.
„Ich denke, das hilft dabei, was man dagegen tun kann. Wenn es sich wirklich um eine Sucht handelt, muss man sie wie eine Sucht behandeln“, sagte sie. Wenn man zum Beispiel versucht, Freunde zu bleiben, um Briefe und E-Mails auszutauschen, sollte man einfach nein sagen.
„Das ist, als würde man versuchen, auf Zigaretten zu verzichten und jeden Nachmittag eine zu rauchen. Es wird einfach nicht klappen“, sagte sie.
Während Psychologen ihren Klienten seit langem helfen, mit Liebes- und Beziehungssucht umzugehen, sagen einige, dass die Unterstützung der Wissenschaft denjenigen, die eine Behandlung für diesen Zustand suchen, weiter helfen könnte.
„Sobald es ein Etikett gibt, ist das ein wichtiger Grund, warum sich die Leute besser fühlen, sie geben sich weniger die Schuld“, sagte Dr. Judy Kuriansky, eine New Yorker Psychologin und Autorin von „The Complete Idiots Guide to Dating“. „Sobald man sagen kann, dass es sich um eine chemische Reaktion im Gehirn handelt, ist es unwahrscheinlicher, dass sie länger im Bett bleiben, sich selbst beschimpfen und die Decke über den Kopf ziehen … denn es gibt eine Erklärung.“
Informationen können missbraucht werden
Doch es gibt auch potenzielle Nachteile.
„Die Gefahr besteht meiner Meinung nach darin, dass die Menschen keine Verantwortung übernehmen“, sagte sie. „Ich gebe der Chemikalie in meinem Gehirn die Schuld und übernehme nicht die Verantwortung dafür, dass ich nicht damit zurechtkomme … und übernehme die Verantwortung, indem ich meine eigene Beteiligung prüfe und definiere, welche Entscheidungen ich treffe.“
Die Identifizierung einer körperlichen Ursache könne auch bedeuten, dass die Menschen nach körperlichen Antworten suchen, sagte sie, zum Beispiel in Form von Pillen, die man einwerfen kann.
„Es könnte also sehr effektiv eingesetzt oder missbraucht werden“, sagte sie. „Aber im Allgemeinen kann es für die meisten Menschen sehr hilfreich sein, weil sie sagen können: ‚Ich habe dieses Problem. Ich kann es überwinden. Ich weiß, dass es vorbeigehen wird.“
Susan Peabody, Beraterin für Liebessucht, Autorin von „Addiction to Love“ und Mitbegründerin von Love Addicts Anonymous, sagte, Fishers Studie gehöre zu den bahnbrechendsten Studien über die Chemie der Liebe.
Experten im Bereich der Selbsthilfe wissen schon lange, dass die Liebe bewusstseinsverändernde Chemikalien produziert, nach denen wir süchtig werden können.
„Diese Studie legitimiert, was wir bereits wissen“, sagte sie. „Wie hilft das uns Liebessüchtigen? Zum einen verringert sie die Scham, liebesüchtig zu sein, weil sie die Liebessucht zu einer legitimen Form der Geisteskrankheit macht, wie alle anderen Süchte auch.“
Liebe heilt alle Wunden, das sagt sogar die Wissenschaft
Die Informationen machen die Liebessucht zwar noch nicht behandelbar, aber sie bringen das Feld näher an die medizinische Behandlung heran.
In der Zwischenzeit sagt Fisher, dass ihre Studie ein weiteres bewährtes Sprichwort wissenschaftlich untermauert: Mit der Zeit vergeht der Schmerz.
„Die Zeit heilt“, sagt sie und erklärt, dass mit zunehmender Zeit die Aktivität in den Teilen des Gehirns, die mit Bindung und Sucht in Verbindung gebracht werden, abnimmt. „Die Menschen haben immer gesagt, dass die Zeit heilt, und wir haben es bewiesen.“