Salvatore ‚Sal‘ Tessio ist eine fiktive Figur aus der Roman- und Filmreihe Der Pate, in der er einer der vertrauenswürdigsten Freunde von Don Vito Corleone und auch sein Caporegime war, der über das Gebiet der Familie in Brooklyn herrschte.
Biografie
Der in Sizilien geborene und in New York aufgewachsene Tessio heiratete 1908 seine Frau Lucille.
Tessio begann mit seinen Freunden Peter Clemenza und Vito Corleone als kleiner Ganove in New York Citys Little Italy. Er war bereits in der Nachbarschaft als ebenso gewieft wie gefährlich bekannt, und dennoch hatte er schon früh Verbindungen, denn er war gut mit dem Büchsenmacher Augustino Coppola befreundet.
Als die drei Don Fanucci Geld schuldeten, war Tessio der erste, der Vitos Plan zustimmte, dem Don deutlich weniger zu geben als vereinbart. Kurz darauf erfuhren beide Männer, dass Fanucci von Vito ermordet worden war, erwähnten es ihm gegenüber aber nie.
Machtposition
Es war Tessio, der eine wichtige Rolle im Olivenölkrieg spielte, indem er den feindlichen Don Giuseppe Mariposa persönlich hinrichtete. Als Vito in der Unterwelt der Mafia an Bedeutung gewann, stiegen Tessio und Clemenza mit ihm auf und wurden schließlich beide Caporegime. Vito wies die beiden Männer jedoch an, sich nicht privat zu treffen, da dies eine Sicherheitsvorkehrung sei. Tessio verstand sofort, dass er damit lediglich verhindern wollte, dass die beiden ein Komplott gegen ihren Chef schmiedeten, und fügte sich. Bei Vito Corleones überraschender Geburtstagsfeier im Jahr 1941 war er anwesend und lieferte den Kuchen.
Tessio besaß einen Club in Brooklyn und machte ihn zu seiner Operationsbasis. Von dort aus leitete er seine Soldaten und war im ganzen Bezirk sehr gut vernetzt. Die meisten FBI-Ermittler hielten Tessio für den klügeren und gewiefteren der beiden Capos, obwohl er in dem Jahrzehnt des Friedens seit dem Olivenölkrieg deutlich milder geworden war. In der Tat glaubten viele Gruppen, dass Tessio eine eigene Organisation leitete. Dies wurde mehrmals zum Vorteil der Familie genutzt.
Regime und Rolle im Krieg
Zu seinem Regime gehörten die Soldaten Nick Geraci, Momo Barone und Eddie Paradise. Tessio war anfangs der vertrauenswürdigere der beiden Capos während des Krieges mit den Fünf Familien (er musste sich entscheiden, ob der Verräter in der Familie Clemenza oder Paulie Gatto war), und er erhielt den Auftrag, Bruno Tattaglia zu ermorden und Michael Corleone bei der Ermordung von Virgil Sollozzo zu helfen.
Verrat
Tessio hielt mehr von Vitos jüngerem Sohn Michael als von Clemenza oder Tom Hagen, glaubte aber nie, dass er mächtig genug war, um die Familie weiterzuführen, nachdem er zum Erben seines Vaters ernannt worden war. Nachdem die Barzinis begannen, ihr Territorium zu zerstückeln, verlangten Tessio und Clemenza nach Rache, aber Michael befahl ihnen zu warten. Zu dieser Zeit entwickelte der alternde Capo Symptome der Parkinson-Krankheit.
Schließlich begann Tessio, ein Komplott gegen Michael zu schmieden. Bei Don Corleones Beerdigung arrangierte Tessio die Ermordung Michaels auf einem Friedensgipfel, der von Emilio Barzini, dem stärksten Don in New York, organisiert worden war. Der Gipfel sollte auf Tessios Territorium in Brooklyn stattfinden, wo Michael angeblich sicher sein würde. Im Gegenzug würde Tessio die Familie Corleone erben. Michael hatte den Plan jedoch durch eine Warnung seines Vaters vorweggenommen, der andeutete, dass die Person, die ihn auf den Friedensgipfel ansprach, der Verräter der Familie sein würde. Tom dachte zunächst, dass der Verräter Clemenza sein würde, aber Michael war nicht überrascht, da Tessio immer der Klügere war.
Tod
Als Tessio und Hagen sich auf die Teilnahme am Gipfel vorbereiteten, teilte Cicci ihm mit, dass Michael in einem anderen Wagen kommen würde. Tessio war sichtlich verärgert und sagte, dass dies seine „Vorbereitungen“ durcheinander bringe. Hagen sagt, er könne auch nicht mitkommen, während Willie Cicci und einige von Clemenzas Männern Tessio umzingeln. Als Tessio merkt, dass Michael von seinem Verrat erfahren hat, bittet er Tom, Michael zu sagen, dass es „nur ein Geschäft“ sei und er ihn immer gemocht habe. Dann fragte Tessio Tom, ob er ihn „um der alten Zeiten willen“ vom Haken nehmen könne. Tom lehnte ab.
Willie Cicci und ein paar andere Männer fuhren Tessio zu Two Toms, seinem Gesellschaftsclub, wo seine verräterischen Männer hingerichtet wurden. Tessio und seine toten Mitverschwörer wurden dann zu einer verlassenen Tankstelle auf Staten Island gebracht, wo er von seinem ehemaligen Schützling Nick Geraci hingerichtet wurde, während Al Neri zusah. Sein Tod wurde der Familie Barzini zugeschrieben, da Staten Island ihr Territorium war, was den gleichzeitigen Tod von Don Barzini erklärte.