F. Im Frühjahr habe ich zwei Pinky Winky‘-Hortensien in „Standard“-Form gepflanzt, d. h. sie haben einen drei Meter hohen Stamm, bevor sie sich verzweigen. Die Stämme haben einen Durchmesser von etwa fünf Zentimetern, und die Gärtnerei sagte mir, ich solle die Rinde über den Winter vor Rehen schützen. Welche Art von Schutz würde sicher sein, um meine Pinky Winky Stämme wickeln?
—Gail in Traverse City, Michigan
A: Jetzt fragen Sie sich wahrscheinlich alle: „Hat er sich diesen Pflanzennamen ausgedacht? Oder hat er sich diese Frage ausgesucht, damit er immer wieder „Pinky Winky“ sagen kann?
Nun, ich habe ihn mir nicht ausgedacht. Pinky Winky ist eine Hortensie der Gattung ‚paniculata‘. Im Gegensatz zu den typischen ‚Mopheads‘, die große runde Blüten haben, die je nach pH-Wert des Bodens rosa oder blau sein können, haben ‚Rispen‘-Hortensien spitz zulaufende, konische Blütenköpfe, deren Farbe nicht vom Bodentyp beeinflusst wird. Die Blüten dieser speziellen Sorte sind zunächst weiß und färben sich dann langsam rosa, so dass Sie während eines Teils der Saison zweifarbige Blüten erhalten.
Nun: Gail sagt, dass es sich bei ihrer Sorte um eine „Standardform“ handelt, aber dass sie einen sehr hohen Stamm hat, bevor es irgendwelche Zweige gibt – ist das wirklich ein „Standard“?
Technisch gesehen, ja. In der verrückten und wilden Welt der gärtnerischen Nomenklatur kann sich der Begriff „Standard“ auf verschiedene Dinge beziehen, unter anderem auf „einen Baum oder Strauch mit einem einzigen hohen Stamm, bevor die Äste beginnen“, unabhängig davon, ob die betreffende Pflanze auf natürliche Weise so wächst oder nicht.
…was bei ihr nicht der Fall ist. Wenn sie in der Gärtnerei in Ruhe gelassen würde, würde sie zu einem großen buschigen Strauch heranwachsen – die typische Form, an die die meisten von uns bei Hortensien denken. Aber diese Baumformen sind sehr populär geworden – viele Pflanzen werden auf diese Weise verkauft (die ‚Baumpfingstrose‘ kommt mir sofort in den Sinn, obwohl ich Pfingstrosen in ihrer natürlichen Form viel lieber mag). Und diese Hortensienart ist von Natur aus hochgewachsen, so dass es ziemlich einfach ist, die Pflanzen so zu ‚trainieren‘, dass sie so aussehen. (Vielleicht sollten wir diese Dinge ‚Nicht-Standard-Standards‘ nennen?)
Wie auch immer, der Stamm muss geschützt werden.
In der Tat ist es eine gute Idee, alle Pflanzen, die diese Form haben, über den Winter zu schützen, besonders wenn sie jung sind und ihre zarte Rinde sehr attraktiv für knabbernde Schädlinge ist – dazu gehören Kaninchen, Mäuse und Wühlmäuse ebenso wie Rehe. Als ich die Pfirsichbäume meiner Frau gepflanzt habe, habe ich darauf geachtet, dass die Stämme in den ersten fünf oder sechs Jahren mit Baumschutzgittern geschützt werden.
Ich habe damals eine Art spiralförmiges Plastik mit Perforationen verwendet. Man konnte es fast geradlinig ausbreiten, aber wenn man es um den Stamm legte, bildete es einen Schutzzylinder. Es gibt viele Variationen, die man Baumschutz und Baumwickel nennt und so weiter. Wichtig ist, dass das Material perforiert ist und sich mit dem Wachstum des Stammes im Frühjahr ausdehnt. Man will die Rinde schützen, aber man will sie nicht einengen oder Feuchtigkeit darunter einschließen.
(Also kein Klebeband, Cowboy-Gärtner! Es würde weder atmen noch sich ausdehnen.)
Im Idealfall sollte der Schutz den gesamten Stamm bedecken, vor allem wenn die Pflanze noch jung und die Rinde weich und schmackhaft ist. Eine tiefe Schneedecke kann es normalerweise bodennahen Knabberern wie Kaninchen ermöglichen, viel höher als gewöhnlich zu gelangen, und Rehe beginnen in der Regel etwa einen Meter über dem Boden zu grasen. Und junge Böcke, die im Frühjahr ihr Geweih aufblähen, können ebenso viel Schaden anrichten wie Beißer.
Apropos Verbiss: Wie sieht es mit Rehen aus, die die Äste und anderes Material im oberen Teil des Waldes fressen – vor allem, wenn sie tiefen Schnee haben, der ihre „Verbisshöhe“ erhöht?
Diese Frage veranlasste mich, einige Nachforschungen darüber anzustellen, wie oft Rehe Hortensien schädigen. Dabei stieß ich auf eine großartige neue Ressource von Rutgers, die Landschaftspflanzen auf einer Skala von A bis D nach ihrer „Wildtierfreundlichkeit“ bewertet. A“-Pflanzen sind diejenigen, die von Rehen nicht gefressen werden – zumindest so lange nicht, bis sie verhungern; ein D“ bedeutet, dass die Rehe Gewürze und Besteck in Ihren Garten bringen. Hortensien erhielten ein C, was Rutgers als „gelegentlich stark beschädigt“ einstuft.
Sie fressen also tatsächlich Hortensien.
Nun scheint es, dass Hortensien dieser Art auf neuem Holz blühen (Mophead-Typen blühen in der Regel auf dem Holz der vorherigen Saison), so dass das Anknabbern im Winter die Show im Sommer vielleicht nicht beschädigt. Aber Sie wollen nicht, dass Rehe sich daran gewöhnen, JEDE Ihrer Pflanzen zu fressen. Sie sind Gewohnheitstiere und kehren oft in Landschaften zurück, die sich als leichte Beute erwiesen haben.
Deshalb würde ich die Spitze ein paar Mal über den Winter mit einem guten Wildschutzmittel besprühen. Wenn die Pflanze klein wäre, könnte man theoretisch einen Drahtkäfig um das ganze Gewächs herum bauen, aber dieser Stamm allein ist einen Meter hoch. Das wäre ein wirklich großer Käfig. Ein paar Sprühstöße – vor allem zu Beginn der Saison, wenn die Rehe neue Plätze zum Essen suchen – sind viel einfacher. Und viele Leute wollen einfach keine Käfige um ihre Pflanzen herum.
Und selbst wenn Ihnen das Aussehen von Käfigen nichts ausmacht, müssen Sie die Rinde schützen, denn Mäuse und Wühlmäuse können sich leicht durch jede Art von Zaun zwängen, um an Ihren Pflanzen zu fressen – und diese fiesen kleinen Knabberer können eine Menge Schaden anrichten. Also wickeln Sie sie ein oder tränken Sie sie kräftig mit einem Abwehrmittel, egal wie.