Sierra Nevada Brewing Co. | Celebration Fresh Hop IPA

Als ich neulich eine Plastikschneeschaufel benutzte, um die gletschergroßen Brocken gehärteten Eises in meiner Einfahrt wegzuhacken, wurde ich daran erinnert, wie sehr ich die Weihnachtszeit liebe. Und was gibt es nicht zu lieben? Trockene, rissige Hände, die aussehen wie eine Reliefkarte der Mojave-Wüste? Richtig. Ein allgemeines Gefühl des Schreckens jedes Mal, wenn ich in der Öffentlichkeit spazieren gehe, weil niemand das Memo bekommen hat, dass er sein Husten und Niesen bedecken soll? Doppelter Check. Aber wenigstens gibt es gutes Bier.

Der wahre Geist der Weihnacht

Als Erwachsener ist es normal, dass die Feiertage einen Menschen nostalgisch machen. Meine Art von Nostalgie unterscheidet sich jedoch ein wenig von dem, was Hollywood und Weihnachtslieder in unsere Gehirne eingebrannt haben. Ich habe keine Visionen von wunderschönem, leicht gepudertem Schnee, der die Rocky Mountains unter einem klaren blauen Himmel streichelt. Ich habe keine schönen Erinnerungen an den Besuch des Weihnachtsmannes im Einkaufszentrum, und ich habe definitiv keine Erinnerung daran, dass „Magie“ in der Luft liegt. Was ich an den vergangenen Weihnachten vermisse, ist, dass ich nichts tun muss. Kein Einkaufen, kein Autofahren. Nichts. Einfach nur zu Hause im Pyjama sitzen und Geschenke öffnen, die ich nicht kaufen, einpacken oder basteln musste. Ist es nicht das, worum es an Weihnachten wirklich geht? Ist das nicht der Kern der Weihnachtszeit?

Auch wenn mir die weihnachtliche Stimmung fehlt, werde ich bei Bier nostalgisch. Ich liebe neues Bier. Ich liebe Stouts. Ich probiere gerne neue Sachen aus. Ich mag es, wenn eine neue Brauerei bei mir zu Hause eröffnet. Aber während der Feiertage werde ich sentimental, wenn ich an die klassischen Weihnachtsbiere denke, die ich in den letzten Jahrzehnten lieben gelernt (und dann irgendwie vergessen) habe. Vor allem an Sierra Nevadas Celebration habe ich viele gute Erinnerungen.

Ein Weihnachtsklassiker

Mein erstes Mal probierte ich Celebration im Jahr 2009, dem letzten Jahr des „klassischen“ Celebration-Labels. Um die erste Iteration von Celebration zu finden, müssen wir jedoch fast vier Jahrzehnte zurückgehen, kurz nachdem Ken Grossman und Paul Camusi 1979 Sierra Nevada in Chico, Kalifornien, gegründet hatten.

Wenn man „Fresh Hop IPA“ auf dem Etikett sieht, fühlt es sich wie eine neue Sache an – etwas, das sie gemacht haben, um mit den Trends Schritt zu halten. Aber die Rezeptur von Celebration ist seit 1981 unverändert geblieben. Vor ein paar Jahren gab Sierra Nevada dem Bier ein Update, um klarzustellen, dass es sich um ein Fresh Hop IPA handelt. In den 80er Jahren war dieser Stil den Leuten nicht geläufig, aber die Gaumen der Kunden sind seitdem anspruchsvoller geworden, so dass man sich entschloss, ihnen die Informationen, nach denen sie suchten, gleich vorweg zu geben.

Der Einschenkvorgang

Wie fließt das Bier ein? Ich weiß es nicht. Ich habe es direkt aus der Flasche getrunken. Als Celebration dieses Jahr auf den Markt kam, habe ich mir gleich ein Sechserpack geholt, damit ich eine ausreichende Menge zur Verfügung habe, um es wirklich zu bewerten und einige durchdachte Verkostungsnotizen zu machen. Aber die Feiertagseinkäufe überforderten mich, das Sixpack überlebte das Wochenende nicht, ich vergaß, die Verkostungsnotizen aufzuschreiben, mein klappriger alter Herd setzte fast das Haus in Brand, und so sind die Feiertage nun mal.

Auf jeden Fall holte ich ein weiteres Sixpack. Du weißt schon, im Namen des Bierschreibens. Also lasst uns das mal versuchen.

Das Einschenken: Part Deux

Das Bier hat eine schöne Bernsteinfarbe und eine ziemlich dicke, lang anhaltende Schaumkrone. Idealerweise würde man es in ein Pint-Glas einschenken, aber manchmal sind die einzigen sauberen Gefäße, die man nach einer Party hat, ein Einmachglas, eine leicht verstaubte Blumenvase, ein paar übrig gebliebene Solobecher und eine Wasserflasche. Die Wahl des Gebers… ich habe mich für das Einmachglas entschieden. Um ehrlich zu sein, habe ich es nach meinem ersten Bier sowieso gleich wieder aus der Flasche getrunken, also sind Gläser nicht erforderlich.

Celebration riecht für mich nach Weihnachten, aber das liegt daran, dass ich dieses Bier jeden Winter trinke. Es hat eine schöne, hopfige Nase, aber der Hopfen wird durch ein röstiges Malzaroma ein wenig gedämpft. Es ist ein wirklich ausgewogenes Bier, und vielleicht ist das der Grund, warum sich so viele Menschen in der Weihnachtszeit zu diesem Bier hingezogen fühlen. Die Leute werden in der Weihnachtszeit mit großen, fassgelagerten Stouts und würzigen/süßen Bieren bombardiert, also ist es wahrscheinlich eine willkommene Abwechslung, ein Bier zu haben, von dem man ein paar trinken kann, ohne sich zu betrinken (oder Diabetes zu bekommen). Das Profil dieses Bieres ist ziemlich „westküstentypisch“; es hat eine gewisse Bitterkeit und der Hopfen hat eine kiefernartige (weihnachtliche) Note. Das Malz bringt jedoch viel Ausgewogenheit zurück, und es ist ein wirklich einfach zu trinkendes und zu genießendes Bier.

Es ist die wunderbarste Zeit

Wir alle haben Biere, bei denen wir nostalgisch werden, und für viele Leute ist dieses Bier in der Weihnachtszeit das Celebration Fresh Hop IPA von Sierra Nevada.

Sierra Nevada erklärt: „Wenn der frische Hopfen für Celebration zur Erntezeit eintrifft, ist das für unsere Brauer wirklich wie der Weihnachtsmorgen. Der Lastwagen kommt normalerweise mitten in der Nacht an, und alle haben ein breites Grinsen im Gesicht.“

Feature Image: Sierra Nevada Brewing Co.