Silver Efex Pro 2 review

Verdict: 5 stars

For fans of black and white photography, Silver Efex Pro is just superb. It recreates the depth, intensity and ’soul‘ of black and white in a way few other tools approach, and its controls are geared firmly towards creative photographic processes and visualisation rather than pixels and technicalities.

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What is Silver Efex Pro?

Silver Efex Pro is a dedicated black and white photography plug-in that’s one of the key creative tools in the Nik Collection. Es wird von vielen als das beste Schwarz-Weiß-Werkzeug auf dem Markt angesehen, auch noch Jahre nach seiner Einführung.

Sie müssen sich nicht die Hände mit Schiebereglern und Kontrollkästchen schmutzig machen, wenn Sie das nicht wollen, aber wenn Sie es tun, zeigt Silver Efex seine wahre Stärke.
Es ist das Schwarz-Weiß-Konvertierungs-Plug-in, an dem alle anderen gemessen werden sollten. Es zielt darauf ab, das Aussehen, das Gefühl und die Tiefe klassischer Schwarzweißfilme und Dunkelkammertechniken nachzubilden, und im Gegensatz zu vielen seiner Konkurrenten gelingt ihm das auch.

Wie es funktioniert

Silver Efex Pro verwendet den regulären Bildschirmaufbau der Nik Collection, mit einer großen Auswahl an fertigen Voreinstellungen in einem Panel auf der linken Seite, ergänzt durch umfassende manuelle Anpassungen auf der rechten Seite.

Insgesamt gibt es nun fast 50 Presets, wenn man die neuen „En Vogue“-Presets aus der DxO Nik Collection 2 mitzählt. Das ist keine riesige Anzahl, aber sie decken ein sehr breites Spektrum an Stilen ab – und diese Voreinstellungen sind auch in Kategorien wie Modern, Klassisch und Vintage gegliedert. Das Preset-Bedienfeld verwendet das Bild, an dem Sie gerade arbeiten, um eine Live-Vorschau der Miniaturbilder zu erstellen, so dass Sie nicht erst herumklicken und ausprobieren müssen.

Jede dieser Voreinstellungen wird mit einer bestimmten Kombination von Werkzeugen und Einstellungen erstellt, die Sie im Werkzeug-Bedienfeld auf der rechten Seite sehen können. Das bedeutet, dass Sie schnell eine Voreinstellung auswählen können, die dem gewünschten Effekt am nächsten kommt, und dann ein paar Einstellungen vornehmen können, um ihm den letzten Schliff zu geben. Wenn Sie einen Effekt erstellt haben, den Sie in Zukunft vielleicht wieder verwenden möchten, können Sie ihn als neue, benutzerdefinierte Voreinstellung speichern.

Ein Blick auf die manuellen Werkzeuge zeigt, wie viel Kontrolle Sie über Ihre Bilder haben. So gibt es beispielsweise einen Regler für die Helligkeit, aber darunter befinden sich Schieberegler für die Lichter, die Mitteltöne und die dynamische Helligkeit, die eine adaptive Anpassung vornimmt, um einen Low-Key- oder High-Key-Effekt zu erzielen, ohne dass der Tonwert komprimiert oder der Kontrast verringert wird.

Apropos Kontrast: Es gibt einen regulären globalen Kontrastregler, aber Sie können auch Weiß- und Schwarztöne verstärken und einen diffuseren Weichkontrasteffekt anwenden, der auch Schatten aufhellt und helle Töne abdunkelt – was bei kontrastreichen Szenen hilfreich sein kann.

Diese Tiefe setzt sich im gesamten Werkzeugsatz fort. Mit einem Schieberegler für die Struktur können Sie Schärfe und „Punch“ hinzufügen, Sie können Schwarz-Weiß-„Kontrast“-Filter anwenden, indem Sie auf eine Schaltfläche klicken oder den Farbton und die Stärke genau einstellen, und Sie können eine breite Palette traditioneller Schwarz-Weiß-Filme simulieren, mit optionaler Kontrolle über die spektrale Reaktion, das Korn (und die Korncharakteristik) und die Tonkurve.

Und zum Schluss können Sie noch Tonungseffekte, Kantenverbrennungen, Vignetten und Ränder hinzufügen.

Kein Schwarz-Weiß-Bild ist vollständig ohne ein wenig Abwedeln und Verbrennen, und dafür gibt es die Kontrollpunkte, die Sie überall in der Nik Collection finden. Mit ihnen können Sie bestimmte Bereiche abdunkeln oder aufhellen, den Kontrast erhöhen oder verringern, die Struktur verstärken und sogar selektive Kolorierung anwenden, um einen Hauch von Farbe in Ihre monochromen Bilder zu bringen.

Taugt das was?

Es ist nicht nur die Auswahl an Werkzeugen, die dieses Plug-in zu einem großartigen Schwarz-Weiß-Plug-in macht, sondern auch seine Effektivität, wenn es darum geht, die Dramatik, die Tiefe und die Kühnheit der klassischen Schwarz-Weiß-Fotografie wiederherzustellen.

Eine Sache, auf die man hinweisen sollte, ist allerdings, dass es nicht das einzige Schwarz-Weiß-Werkzeug in der Nik Collection ist. Analog Efex Pro verfügt über einige großartige Schwarz-Weiß-Werkzeuge, die eher auf Kamera- und Objektiveffekte und antike/verfremdete Looks ausgerichtet sind, während Color Efex Pro einen großartigen Old Photo-Filter für die Nachbildung des Looks früher Abzüge bietet.