Skandalöse Fakten über Edward VIII., den König, der seine Krone verlor

Er wurde in ein königliches Privileg hineingeboren, doch die Regentschaft von König Edward VIII. endete in absoluter Infamie. Obwohl er als der Mann in die Geschichte einging, der alles für die Liebe opferte, enthüllt die wahre Geschichte seines Lebens eine viel kompliziertere – und erschütternde – Wahrheit. Für einen so kurz regierenden König hinterließ Edward VIII. keinen Mangel an Kontroversen.

Sein Name war völlig anders

Edwards Name war nicht das, was man denkt. Die königliche Familie, die am 23. Juni 1894 als Sohn des späteren Königs Georg V. und der Königin Mary geboren wurde, war eine eingeschworene Truppe. Obwohl Edwards offizieller Name Edward Albert Christian George Andrew Patrick David lautete, nannten ihn seine Eltern und engen Freunde liebevoll „David“. Doch schon bald sollte sich diese Familiendynamik ins Gegenteil verkehren.

Er wurde furchtbar misshandelt

Wie bei allen Royals zogen eine Reihe von Kindermädchen die Kinder auf. Doch wenn es um sein eigenes Kindermädchen ging, verbarg Edward ein dunkles Geheimnis. Seine Betreuerin war so besitzergreifend, dass sie ihn zwickte, kurz bevor er seine Eltern sah, was ihn zum Weinen brachte und ihn direkt zu ihr zurückschickte. Natürlich wurde das Kindermädchen entlassen, sobald Edward die grausame Behandlung gestanden hatte. Aber manche sagen, der Schaden sei schon angerichtet…

Er bekam ein seltsames Geburtstagsgeschenk

Edward bekam ein seltsames Geschenk zu seinem 16: Er wurde offiziell zum Prinz von Wales ernannt. Im Mai 1910 bestieg sein Vater als Georg V. den Thron, und etwas mehr als einen Monat später verlieh er seinem Sohn den Titel, zusammen mit der königlichen Bezeichnung „Earl of Chester“. Leider konnten alle offiziellen Namen der Welt nicht über eine beunruhigende Tatsache hinwegtäuschen.

Er war nicht bereit, König zu sein

Schlicht und ergreifend war der neue Prinz von Wales auf seine Verantwortung nicht vorbereitet. Bevor er der Erbe wurde, wollte Edward zur Marine gehen. Doch als sein Vater zum König aufstieg, zerfielen diese Pläne zu Staub. Stattdessen erwarteten seine Eltern, dass er eine akademische Ausbildung in Oxford erhält, und schrieben ihn sofort ein. Es lief nicht gut.

Er hatte einen großen Fehler

Während seiner Zeit am Magdalen College in Oxford wurde Edward eher ein Partyboy als ein Prinzenkind. Er liebte es, mit seinen Freunden auf dem Universitätsgelände Polo zu spielen, anstatt sich in die Bücher zu vertiefen, und als er Oxford nach nur acht Semestern verließ, hatte er so gut wie keine akademischen Qualifikationen. Aber halt dich fest: Edwards harte Lebensweise wurde nur noch schlimmer.

Er war blutdurstig

Als der Erste Weltkrieg 1914 ausbrach, war Edward ein viriler, heißblütiger junger Mann. Natürlich wollte er dann für sein Land kämpfen. Nun, sein Wunsch wurde ihm erfüllt. Obwohl das Parlament den englischen Thronfolger von den meisten Kämpfen fernhielt, ging Edward regelmäßig an die Front, um das Leben in den Schützengräben mitzuerleben. Und dann übernahm er eine noch skandalösere Angewohnheit aus dem Soldatenleben….

Er hatte eine unerlaubte Affäre

Wann immer Edward Urlaub hatte, fuhr er direkt nach Paris, um zu feiern. Seine nächtlichen Aktionen hätten seine Eltern schockiert. Während seines Aufenthalts in Frankreich machten Edwards Freunde ihn mit der Edelkurtisane Marguerite Alibert bekannt, in die er sich sofort verliebte und mit der er eine leidenschaftliche Affäre anfing. Es dauerte nicht lange, bis die Verbindung zurückkam, um ihn zu verfolgen.

Seine Geliebte war eine Mörderin

Obwohl Edward und Marguerite sich nach einem Jahr entflammten, kehrte sie mit aller Macht in das Leben des Prinzen zurück. Im Jahr 1923 erschoss Marguerite ihren Mann im Londoner Savoy Hotel, und Edwards PR-Abteilung musste Überstunden machen, um sicherzustellen, dass sein Name im Prozess nicht auftauchte. Es sollte bei weitem nicht seine letzte Kontroverse sein.

Er war ein Frauenschwarm

Zu dieser Zeit wurde der Prinz von Wales zu einer internationalen Sensation. Der gut aussehende und vergnügungssüchtige Junggeselle war ein heißer Kandidat für die Zeitungen. Die Zeitschrift Men’s Wear stellte fest: „Der durchschnittliche junge Mann in Amerika interessiert sich mehr für die Kleidung des Prinzen von Wales als für irgendeine andere Person.“ Hinter verschlossenen Türen war er nicht so perfekt.

Er liebte gefährliche Frauen

Der junge Edward hatte einen Typ, wenn es um die Damen ging – und dieser Typ war ruinös. Schon bald entwickelte er eine Vorliebe für verheiratete Frauen und schien auch überhaupt nicht daran interessiert zu sein, sich wie ein verantwortungsbewusstes Mitglied der königlichen Familie niederzulassen. Diese beunruhigenden Eigenschaften veranlassten Edwards eigenen Vater zu der Bemerkung: „Wenn ich tot bin, wird sich der Junge in zwölf Monaten ruinieren.“ Er hatte nicht unrecht.

Er hielt sich einen „Harem“

Im Jahr 1930 wurde Prinz Edward in Fort Belvedere im Windsor Great Park untergebracht. Es verwandelte sich von einem prunkvollen Palast in eine Sündenhöhle. Dort traf sich Edward mit einer Schar verheirateter Frauen, von der englischen Prominenten Freda Dudley Ward bis zur amerikanischen Schönheit Thelma Furness. Seine Tändelei mit Furness endete in Verrat und Schande.

Er betrog seine eigene Mätresse

Durch Lady Furness lernte Edward die Frau kennen, die ihn mit Füßen treten und schreiend in die Geschichte eingehen sollte: Wallis Simpson. Zu dieser Zeit war Wallis bereits einmal geschieden und immer noch in wilder Ehe mit dem Geschäftsmann Ernest Simpson verheiratet. Edward selbst besuchte derweil immer noch das Schlafzimmer von Thelma Furness. Hat sie das aufgehalten? Nein.

He Kept A Dirty Little Secret

Die Beziehung von Wallis Simpson und Edward begann als schmutziges kleines Geheimnis. Nach jahrelangem Flirten begannen sie ihre heiße Liaison, während Lady Furness im Ausland unterwegs war. Als sie schließlich zusammenkamen, versuchte das Paar, es so lange wie möglich geheim zu halten, aber wie wir alle wissen, kommt die Wahrheit immer ans Licht…

Er mochte böse Mädchen

Edward war in Simpson wegen ihrer starken Persönlichkeit und der Respektlosigkeit, die sie gegenüber seinem königlichen Status zeigte, verliebt. Schon nach einem Jahr ihrer Beziehung war Edward, wie sein Biograf schreibt, „sklavisch abhängig“ von Simpson. Das Gefühl beruhte auf Gegenseitigkeit, denn Simpson hatte sich im August 1934 in Edward verliebt.

Er erzählte eine gewaltige Lüge

Fairerweise bemühte sich Edward sehr, Wallis als Geheimnis zu bewahren – selbst angesichts einer sehr peinlichen Begegnung. Als sein Vater ihn nach seiner Beziehung zu Wallis fragte, log er nach Strich und Faden… trotz der Tatsache, dass die Mitarbeiter seines Vaters das Paar zusammen im Bett erwischt und „Beweise für einen körperlichen Sexualakt“ gesehen hatten. Das ist die Verpflichtung zu einer Lüge.

Er verursachte eine Familienfehde

Als Edwards Affäre schließlich herauskam, schob er sie seinen Eltern mit einer skandalösen Aktion unter die Nase. Der Prinz von Wales beschloss, Wallis seiner traditionsbewussten Mutter während einer offiziellen Veranstaltung im Buckingham Palast vorzustellen, obwohl der stickige Palast normalerweise keine Geschiedenen einlädt. Seine Mutter war völlig entrüstet und rächte sich schließlich selbst.

Seine Familie brüskierte ihn

Anscheinend – Überraschung, Überraschung – hat Wallis Simpson bei ihrem Besuch im Buckingham Palace nicht den besten Eindruck auf den König und die Königin gemacht, denn als Edward kurz darauf versuchte, sie zu einer anderen Veranstaltung mitzubringen, verleugnete das königliche Paar ihren Sohn völlig und weigerte sich, die Geschiedene zu sehen. Eiskalt…aber vielleicht auch ein wenig verständlich.

Seine Mätresse war eine Goldgräberin

Wallis Simpson war sicherlich in Edward verliebt, aber das bedeutet nicht, dass ihre Gründe völlig rein waren. Als sie den Prinzen von Wales kennenlernte, stand ihre Ehe mit Ernest Simpson vor allem deshalb auf der Kippe, weil er nicht genug Geld verdiente, um ihre extravaganten Vorlieben zu finanzieren. Edward hingegen hatte die ganze Macht und das Geld der Monarchie hinter sich. Und es gab noch ein weiteres Warnsignal.

Sein Liebesleben war düster

Simpson war nie die treueste Ehefrau, aber es muss wirklich wie ein Messer eingeschlagen haben, als sie begann, sich auch von Edward zu entfernen. Es kursierten Gerüchte, dass Simpson während ihrer gemeinsamen Zeit auch einen abenteuerlichen Bürgerlichen namens Guy Marcus Trundle „unterhielt“. Dabei war er nicht einmal ihre berüchtigtste Eroberung, aber dazu später mehr.

Er versuchte, Liebe zu kaufen

Edward liebte es, Wallis mit Kleidern und Juwelen zu überschütten. Er war sogar so indiskret in seiner Großzügigkeit, dass die Affäre in ihrem Freundeskreis bekannt wurde. Außerdem hatte Wallis offenbar keinen Geschmack, wenn es um Schmuck ging, und die Leute kommentierten oft, wie sie ihre eleganten Outfits ruinierte, indem sie hupende Juwelen darüber legte.

Er hatte eine geheime Regierungsakte

Sogar die britische Regierung war der Affäre auf der Spur, und die Metropolitan Special Branch verfolgte Edward und Wallis sogar im Geheimen und machte sich Notizen über die Art ihrer Beziehung. Der zentrale Geheimdienst war wahrscheinlich nicht erfreut, als ein Augenzeuge berichtete, dass Wallis Edward „direkt unter ihrer Fuchtel“ hatte. Aber das Schlimmste sollte noch kommen.

Er wurde König zum ungünstigsten Zeitpunkt

Während Edward sich nun Hals über Kopf in die skandalumwitterte Wallis Simpson verliebte, geschah der größte Albtraum der Regierung. Edwards Vater, König Georg V., verstarb am 20. Januar 1936, was bedeutete, dass Edward – mitsamt seiner Affäre – nun König Edward VIII. von England und damit Staatsoberhaupt war. Er verschwendete keine Zeit, um die schlimmsten Befürchtungen des Parlaments zu bestätigen.

Er stellte seine Sünden zur Schau

Am nächsten Tag nach dem Tod seines Vaters warf Edward dem Parlament ein Ei ins Gesicht, indem er darauf bestand, die Ankündigung seiner eigenen Thronbesteigung an der Seite seiner Mätresse Wallis Simpson zu verfolgen. Schließlich betrachtete er sich selbst als grundlegend untraditionell. Von da an wusste die Regierung, dass sie eine wilde Fahrt vor sich hatte, sie wusste nur nicht, wie wild sie werden würde.

Er war ein Geschwindigkeitsdämon

Er begnügte sich nicht damit, Wallis vor dem Parlament zur Schau zu stellen, sondern musste auch seine Fähigkeiten als Pilot zur Schau stellen, als es Zeit war, als König aufzusteigen. Der neue König flog von Sandringham nach London, um an der Thronbesteigung teilzunehmen, und war damit der erste Monarch des britischen Empire. Aber kein noch so großer Aufwand konnte die Fäulnis im Kern seiner Herrschaft verschleiern.

Er könnte die Regierung verraten haben

Die Regierung griff zu verzweifelten Maßnahmen, um sich vor Edwards Tyrannei zu retten. Die Minister vermieden es, heikle Dokumente an sein Haus in Fort Belvedere zu schicken – und ihre Gründe waren erschreckend. Nicht nur, dass der neue König sich vor seiner Pflicht drückte und sie kaum ansah, viele fürchteten auch, dass Wallis Simpson und ihre Freizeitfreunde einen Blick darauf werfen und Regierungsgeheimnisse preisgeben würden.

Er wurde beinahe ermordet

Am 16. Juli 1936, weniger als ein halbes Jahr nach seiner Krönung zum König, wäre Edwards Leben beinahe durch einen Gewaltakt beendet worden. An diesem Tag verfolgte ein irischer Taugenichts namens Jerome Bannigan Edward, während er reitete, und richtete eine Waffe auf den jungen Monarchen, bevor Edwards Sicherheitskräfte den Möchtegern-Attentäter unschädlich machten. Das Attentat erschütterte Edward… aber es half ihm nicht, bessere Entscheidungen zu treffen.

Er stellte eine umstrittene Forderung

Im Herbst 1936 wurde klar, dass Edward unbedingt Wallis Simpson heiraten wollte. Im Oktober reichten die Simpsons vor den britischen Gerichten sogar die Scheidung ein, und am 16. November teilte Edward dem Premierminister Stanley Baldwin offiziell mit, dass er seine Geliebte zu heiraten beabsichtigte. Dieser Vorschlag hätte nicht schlechter laufen können.

Er war ein unheiliger Schrecken

Als König war Edward nämlich das Oberhaupt der Kirche von England, die Scheidungen nicht gern sah und es als Sakrileg betrachtete, dass Edward Simpson zur Königin machen wollte. Selbst als Edward eine „morganatische Ehe“ vorschlug, die ihr nicht den Titel „Königin“ verleihen würde, lehnten das Parlament und die Kirche ab. Mit anderen Worten: Edward wurde in die Enge getrieben.

Seine Familie hat ihn hintergangen

Selbst als Edward von der Regierung wegen seines Liebeslebens öffentlich unter Druck gesetzt wurde, wurde seine Mätresse Wallis im Geheimen von Edwards eigener Familie unter Druck gesetzt. Der Hofmeister des Königs, Lord Brownlow, trat sogar an sie heran und drängte sie, sich in einer Erklärung vom König loszusagen. Dieser herzlose Akt machte Edward nur noch entschlossener, sie zu heiraten.

Er demütigte einen Premierminister

Bereits in den ersten Tagen seiner Herrschaft bewies Edward, wie leichtfertig er sein konnte. Während das ganze Commonwealth sich über sein Liebesleben aufregte, war der neuseeländische Premierminister völlig ratlos, denn er hatte noch nie von Simpson gehört. Edward antwortete daraufhin, dass seine Meinung keine Rolle spiele, weil es in Australien nicht viele Menschen gebe.“

Die Presse behielt seine Geheimnisse für sich

Während all dies geschah, zogen König Edward und die Regierung das britische Volk über den Tisch. Aus Respekt vor der Monarchie druckte keine Zeitschrift und kein Journalist ein Wort über die königliche Krise in der Zeitung, obwohl die amerikanischen Zeitungen mit großem Erfolg über Edward und seine umstrittene Geliebte berichteten. Als das Ende kam, war der Schock umso größer.

Das Parlament zwang ihn zu einer schrecklichen Entscheidung

Am Ende gab Premierminister Stanley Baldwin dem König von England drei Möglichkeiten, und keine davon war gut. Erstens konnte er seine fantastische Idee, Wallis Simpson zu heiraten, aufgeben. Zweitens: Er könnte sie gegen den Willen des Parlaments heiraten und damit einen Aufruhr auslösen. Drittens: Er könnte auf den Thron verzichten. Es waren unerträgliche Möglichkeiten, und niemand hatte mit der Wahl gerechnet, die er schließlich traf.

Er opferte sich selbst

Allem Unglück zum Trotz gab Edward seine Krone auf und unterzeichnete am 10. Dezember 1936 offiziell die Abdankungspapiere. Wie sein Vater, König Georg V., vorausgesagt hatte, war Edward VIII. noch nicht einmal ein Jahr König. Dennoch schien es ein herzerwärmender Akt der Liebe für seine Seelenverwandte Wallis zu sein – doch Edwards skandalöse Geschichte hatte gerade erst begonnen.

Er machte ein öffentliches Geständnis

Edwards erste Tat nach seiner Abdankung war nicht triumphal, sondern eher kriecherisch. Am nächsten Tag verkündete er der Welt über das Radio, dass er auf seinen Titel verzichtet hatte: „Ich habe es für unmöglich befunden, die schwere Last der Verantwortung zu tragen… wie ich es ohne die Hilfe und Unterstützung der Frau, die ich liebe, gerne tun würde.“ Trotz dieser schönen Worte ging es von da an nicht mehr reibungslos weiter.

Es gab kein Happy End

Auch nach seiner großen Geste konnten sich Edward und Wallis nicht einfach in die Arme laufen und frei und ungebunden sein. Bis ihre Scheidung offiziell durch war, konnten sie sich nicht einmal sehen, und Edward reiste unmittelbar nach seiner Ankündigung nach Österreich, um auf seine Geliebte zu warten. Es sollte noch mehrere Monate dauern, bis sie sich wiedersehen konnten.

Sein Hochzeitstag wurde fast ruiniert

Am 3. Juni 1937 löste Edward sein Versprechen ein und heiratete Wallis Simpson in einer ruhigen und privaten Zeremonie in Frankreich. Doch selbst dieser glückliche Tag begann mit einem Wermutstropfen. Die englische Kirche weigerte sich nach wie vor, die Ehe zu vollziehen, so dass die beiden einen Kleinstadtpfarrer mit der Zeremonie beauftragten. Und das war nicht das einzige Drama…

Sein Bruder war grausam zu ihm

Anstatt den großen Tag seines Bruders zu feiern, verbot König Georg VI. allen Mitgliedern der königlichen Familie, der Zeremonie beizuwohnen, einschließlich Edwards engster Freunde. Sowohl Edward als auch Wallis spürten diese Kränkung für den Rest ihres Lebens, und Edward konnte seinem Bruder diese Grausamkeit nie verzeihen. Aber wie sich herausstellte, waren er und Wallis selbst ziemlich grausam.

Er schickte eine geheime Nachricht

Obwohl Edward und Wallis es liebten, in allen Dingen die geschädigte Partei zu sein, waren sie nicht schuldlos, wenn es um ihren Hochzeitstag ging. Zufälligerweise war der 3. Juni auch der Geburtstag von Edwards Vater, und der alte König wäre an diesem Tag 72 Jahre alt geworden, wenn er noch am Leben gewesen wäre, um das zu erleben. Selbst Edwards Mutter, Königin Mary, hielt dies für eine absichtliche und grausame Entscheidung, und Edwards glückliches Leben wurde von da an nur noch komplizierter.

Er hatte eine Geschwisterrivalität

Nach jenem schicksalhaften Tag im Dezember 1936 folgte Edwards Bruder Albert ihm als König Georg VI. auf den Thron. Für seine erste Amtshandlung als König wollte George seinem älteren Bruder den Titel des Herzogs von Windsor verleihen. Dahinter steckte jedoch ein egoistisches Motiv. Der Titel „Herzog“ verlieh Edward nämlich keinerlei politische Macht und neutralisierte ihn auf dem Spielfeld. Autsch.

Seine Frau bekam eine üble Kränkung

Eine weitere königliche Kränkung für Edward und seine neue Frau kam, als der frischgebackene George VI. sich weigerte, Wallis Simpson in der Gesellschaft „Ihre Hoheit die Herzogin von Windsor“ nennen zu lassen, obwohl sie nun mit einem Herzog verheiratet war. Der ehemalige König war wütend über diesen persönlichen Rachefeldzug gegen die Frau, die er liebte, und er ließ es George wissen…

Er belästigte seinen Bruder

Während er für die Titel seiner Frau kämpfte, rief Edward seinen Bruder fast täglich an, bedrängte ihn und bat ihn, es sich anders zu überlegen. Andererseits nutzte Edward diese Anrufe auch, um seinen königlichen Vater Warbucks um mehr Geld für sein Taschengeld zu bitten. Es wurde so schlimm, dass Georg VI. seinen Leuten schließlich befahl, die Anrufe des Ex-Königs nicht weiterzuleiten.

Er stellte seltsame private Forderungen

Als klar wurde, dass Georg VI. sich in der Angelegenheit „Ihre Königliche Hoheit“ keinen Millimeter bewegen würde, nahmen Edward und Wallis die Sache selbst in die Hand. Angeblich ließen sie alle Bediensteten und Hausangestellten Wallis mit „Ihre Königliche Hoheit“ anreden und bezogen sogar einige ihrer Freunde in den „Scherz“ ein.

Er beleidigte seine Mutter auf brutale Weise

Um diese Zeit herum begann Edward auch seine eigene Mutter, Königin Mary, auf unglaublich grausame Weise zu behandeln. Er erwartete von seiner Mutter, dass sie sich für ihn einsetzte, und schlug um sich, wenn das nicht der Fall war. Im Jahr 1939 schrieb er ihr sogar, dass ihr letzter Brief „den letzten Rest von Gefühlen, den ich für Dich übrig hatte, zerstört … und eine weitere normale Korrespondenz zwischen uns unmöglich gemacht hat.“

Seine Mutter verachtete seine Frau

In Wahrheit machte Queen Mary keinen Hehl aus ihrer Abneigung gegen Wallis Simpson, rechtmäßig verheiratet oder nicht, und sie weigerte sich, die „falsche“ Herzogin zu treffen, solange sie lebte, zumindest in offizieller Gesellschaft. Ihre Worte waren sogar noch brutaler. Die Königin, die über die Abdankung ihres Sohnes geradezu entrüstet war, schimpfte einmal: „All das für das aufzugeben.“

Er gab seiner Nichte einen bitteren Spitznamen

Edward und Wallis konnten sehr kleinlich sein, wenn sie wollten, und sie dehnten ihre Sticheleien offenbar auch auf Unbeteiligte aus. Sie waren immer ein wenig hochnäsig gegenüber Edwards Nichte Elizabeth, von der sie dachten, dass sie ihnen mehr helfen sollte. Wallis gab Elizabeth sogar privat und abfällig den Spitznamen „Shirley Temple“ für ihre Beleibtheit und ihr Gutmenschentum.

Er war unglaublich eitel

Nach den meisten Berichten lebten der Herzog und die Herzogin ein bittersüßes Leben in Frankreich, und ihre Abkehr von der Monarchie und ihre Hinwendung zur Selbstverliebtheit wurden nur noch deutlicher. So besaß Edward beispielsweise eine „Wallis-Sammlung“ mit Bildern von Wallis auf fast jeder Oberfläche des Hauses, die meisten davon stark retuschierte Fotos. Und das war noch nicht alles.

Er war ein anspruchsvoller Mann

Der Herzog und die Herzogin von Windsor führten ein unheimlich makelloses Haus und erwarteten auf allen Partys, die sie besuchten, nichts weniger als Perfektion. Wallis besaß sogar ein goldenes Notizbuch, das die Dienerschaft ihr „Nörgelbuch“ nannte und das sie beim Abendessen neben sich aufstellte, um die verschiedenen Erfolge und Misserfolge des Abends zu notieren.

Sein Bruder kontrollierte ihn

Endlich muss Edward erkannt haben, dass die Heirat mit Wallis ihn in einen goldenen Käfig steckte. Zum einen zahlte Georg VI. sein Taschengeld eine ganze Weile lang aus eigener Tasche. Das bedeutete, dass Edward es seinem Bruder und nicht sich selbst recht machen musste, wenn er überleben wollte – und das war er nicht gewohnt. Eines Tages kam es zu einem beunruhigenden Höhepunkt.

Er wurde aus England verbannt

Nach der Abdankung lebten Edward und Wallis im Halb-Exil auf dem Kontinent. Als sie nach Hause zurückkehren wollten, erlebten sie ein böses Erwachen. Georg VI. verbot es ihnen und drohte sogar, ihnen das Taschengeld zu streichen, wenn sie ohne Einladung kämen. Das war das Ende der Sache. Aber es war auch der Beginn der berüchtigtsten Periode ihres Lebens…

Er hatte dunkle Sympathien

Im Jahr 1937 unternahmen Edward und Wallis ihren bisher umstrittensten Schritt, und es ist eine Tat, die bis heute mit Entsetzen betrachtet wird. Zum absoluten Entsetzen der britischen Regierung reisten sie nach Nazi-Deutschland und trafen sich dort mit niemand Geringerem als Adolf Hitler. Das Schlimmste daran war vielleicht, dass sie den vollen Nazi-Gruß zeigten. Und oh, die Zirkusvorstellung hatte gerade erst begonnen.

Seine Freunde waren böse

Hitler mochte Edward VIII. und war der Meinung, dass die Dinge viel anders gelaufen wären, wenn seine berüchtigte Abdankung nicht stattgefunden hätte. Um Hitler direkt zu zitieren: „Ich bin sicher, dass durch ihn dauerhafte freundschaftliche Beziehungen hätten erreicht werden können … Seine Abdankung war ein schwerer Verlust für uns.“ Das ist nicht der Typ, den Sie in Ihrer Ecke haben wollen. Aber wenn Sie denken, dass das schlecht ist, halten Sie Ihre Hüte fest.

Er machte einen finsteren Verbündeten

Was auch immer Edward in dieser Zeit in der Öffentlichkeit dachte, seine privaten Kommentare waren viel dunkler. Anscheinend vertraute er einem Freund Jahre nach seinem Besuch an: „Ich hätte nie gedacht, dass Hitler so ein schlechter Kerl ist.“ Ja, das ist völlig ekelhaft und verwerflich, aber irgendwie wird es noch ekelhafter und noch verwerflicher.

Er versuchte, seinen Thron zurückzuerobern

Die Briefe des Herzogs aus dieser Zeit enthüllen eine beunruhigende Wahrheit: Er wollte seine Krone zurückerobern. In den späten 1940er Jahren war die Gesundheit von Georg VI. angeschlagen, und der Herzog von Windsor nutzte dies aus. In seiner Korrespondenz gibt es Hinweise darauf, dass er plante, sich nach England zurückzuschleichen und sich als Regent für seinen kranken Bruder einzurichten. Die Sache war näher dran, als die meisten Menschen wissen.

Er hätte wieder König werden können

Im Jahr 1940 gab es einen Plan der Nazis – genannt Operation Willi -, den Herzog von Windsor zu überreden oder zu entführen und ihn dazu zu bringen, für Adolf Hitler zu arbeiten. Es gelang nicht, aber die Menschen wussten offensichtlich, auf welcher Seite er während des Zweiten Weltkriegs wirklich stand. Heute sind sich viele Wissenschaftler einig, dass der deutsche Staat durchaus bereit war, Edward als faschistischen Verbündeten wieder als König einzusetzen.

Er beleidigte Königin Elisabeth II

Im Jahr 1953 erhielt Edward einen vernichtenden Schlag. In jenem Sommer verstarb sein Bruder König Georg VI. und machte seine Nichte Elizabeth offiziell zur Königin Elizabeth II, ein Titel, der Edward bis ins Mark getroffen haben muss. Er nahm nicht einmal an der Krönung teil, da es sich für einen ausländischen Herrscher nicht geziemte, dabei zu sein. Aber seit wann scherte sich Edward um Anstand?

Er litt an einer mysteriösen Krankheit

Die große Liebesgeschichte von Wallis Simpson und König Edward VIII. hatte in all den gemeinsamen Jahren ein eklatantes Problem: Sie hatten nie Kinder, und das nicht unbedingt, weil sie es nicht versucht hatten. Der Grund dafür war tragisch. Viele Historiker glauben, dass ein Mumps-Anfall in Edwards Jugend den Herzog von Windsor königlich unfruchtbar machte.

Seine Frau hatte einen bizarren Geschmack

Edward mochte es offenbar ausgeflippt. Zeit ihres Lebens war Wallis Simpson für ihre Liebe zu Mops-Hunden berüchtigt, und das war keine normale Liebe. Edward und Simpson besaßen nicht nur mehrere Möpse mit Namen wie Davey Crockett, Black Diamond und Ginseng, sondern schliefen auch mit 11 Kissen in Form dieser Rasse am Fußende ihres Bettes.

Er war im Exil

Im Jahr 1940 war die britische Regierung so entsetzt über Edward und Wallis, dass sie den Herzog von Windsor als „Gouverneur der Bahamas“ nach Nassau schickte, ein Amt, das er hasste, und eine Bevölkerung, die er mit böser Verachtung betrachtete. Berichten zufolge nannte das Paar Nassau „unser St. Helena“ und bezog sich dabei auf den Verbannungsort des französischen Kaisers Napoleon.

Er bekam eine gnadenlose Rache

Viele Menschen in England waren der Meinung, dass die antibritischen Neigungen des Herzogs und der Herzogin von Windsor teilweise mit Rache zu tun hatten. Aus Verbitterung darüber, dass Wallis nie Königin geworden und er nicht König geblieben war, wandte sich Edward gegen das Land, das er einst regierte, und lief direkt in die Arme ihrer Feinde. Ja, da hatte jemand einen Mutterkomplex. Und, na ja, Vaterprobleme…

Sein Vater hasste ihn

Edwards Vater Georg V. bevorzugte nicht nur Edwards jüngeren Bruder, sondern sogar die eigene Tochter Georgs VI, die zukünftige Elisabeth II. Diese Abneigung war nicht nur beruflich, sondern auch persönlich: George sagte einmal, er hoffe, dass Edward niemals Kinder haben würde, damit „nichts zwischen … Lilibet und den Thron kommt“. Kein Wunder, dass Edward so wurde, wie er wurde.

Seine Frau erhielt eine seltene Ehrung

Edwards Hochzeit mit Wallis wurde nicht nur wegen des Skandals, sondern auch wegen der Mode zur Legende. Als Wallis an ihrem großen Tag ein blassblaues Mainbocher-Kleid trug, kreierte der Designer die blasse keruleanfarbene Farbe speziell für sie und nannte sie später „Wallis Blue“. Hey, wenn du schon kein Königreich haben kannst, dann kann deine Frau wenigstens ihre eigene Farbe haben.

Er brach eine große Tradition

Edwards Eitelkeit in Bezug auf sein Haar zerstörte eine jahrhundertealte Tradition der königlichen Münzprägung. Wenn neue Münzen zu Ehren des Monarchen geprägt werden, ist es Tradition, dass sie in die entgegengesetzte Richtung ihres Vorgängers zeigen. George V. zeigte nach links, aber Edward bestand darauf, dass sein Gesicht ebenfalls nach links zeigt… und das alles nur, weil es den schönen Teil seines Haares zur Geltung brachte.

Er hinterließ ein seltsames Andenken

Im Jahr 1997 versteigerte Sotheby’s die persönlichen Gegenstände von Edward und Wallis, und ein merkwürdiger Gegenstand machte aus den falschen Gründen Schlagzeilen. Ein Stück Torte von ihrer Hochzeit wurde nach einer hitzigen Auktion für satte 2.900 Dollar versteigert. Das Paar, das den Zuschlag erhielt, sagte dazu: „Es ist fast unvorstellbar, dass ein solcher Gegenstand existiert… Er stellt den Inbegriff einer großen Romanze dar.“

Er war hasserfüllt

Edwards Ansichten über Rassen waren selbst für die damalige Zeit umstritten und wurden fast überall geschmäht, auch wenn es Sie nicht überraschen mag. Um das Kind beim Namen zu nennen: Er war ein weißer Rassist durch und durch und verbrachte einen Großteil seines königlichen Lebens damit, unglaublich hasserfüllte Sprüche über Menschen abzulassen, die nicht so aussahen wie er, was zu mehreren wohlverdienten königlichen Skandalen führte.

Er entwickelte unheilvolle Krankheiten

In den 1960er Jahren kam Edwards einst glamouröses Leben fast zum Stillstand. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends, und ab 1964 musste er sich wegen verschiedener Beschwerden einer Reihe von Operationen unterziehen, darunter ein Aneurysma im Bauchraum und eine Netzhautablösung. Ende 1971 erfuhr er dann, dass er an Kehlkopfkrebs erkrankt war, nachdem er sein Leben lang geraucht hatte. Das Ende war nahe, und es war tragisch.

Er wurde gebrechlich

In den letzten Tagen seines Lebens war Edward zu schwach, um noch die letzten Reste seiner königlichen Würde zu wahren. Als seine Nichte, Königin Elisabeth II., 1972 auf Staatsbesuch in Frankreich war, gelang es ihr, eine Viertelstunde mit ihrem Onkel zu sprechen, aber nur Wallis fühlte sich wohl genug, um Elisabeth zu einem Fototermin zu begleiten, während der kranke Edward drinnen blieb.

Er lebte mit Stil

Auch wenn die königliche Familie nicht gerade begeistert von ihnen war, schlossen Edward und Wallis überall, wo sie hinkamen, berühmte Freundschaften und waren prominente Mitglieder der Pariser Café-Gesellschaft jener Zeit. In endlosen, glitzernden Abenden verkehrten sie mit Leuten wie Gore Vidal und der Gesellschaftsdame Gloria Guinness. Natürlich wissen wir heute, dass einige ihrer anderen Freunde nicht so schmackhaft waren.

Er hat einen zweifelhaften Anspruch auf Ruhm

Mit 326 Tagen ist Edwards Regierungszeit die kürzeste aller Monarchen des Vereinigten Königreichs. Es gibt zwar noch kürzere Regierungszeiten, wenn man nur an den englischen Thron denkt, aber selbst dann ist Edwards Amtszeit eine der kürzesten in der Geschichte der Krone. Wie Edward V. und Jane Grey hatte Edward VIII. nicht einmal eine offizielle Krönung.

Er kehrte „triumphal“ zurück

Nur zehn Tage nach dem Besuch von Königin Elisabeth II. starb der ehemalige König Edward VIII. in seinem Haus in Frankreich an Kehlkopfkrebs, nur wenige Wochen vor seinem 78. Geburtstag. Im Tod tat er, was er zu Lebzeiten nie tun konnte: Er kehrte für immer nach Großbritannien zurück. Bis heute liegt sein Leichnam in Schloss Windsor. Und was ist mit seiner geliebten Wallis? Nun…

Seine Liebe hat ihn nie vergessen

Die ehemalige Mrs. Wallis Simpson überlebte ihren berüchtigten königlichen Liebhaber um mehr als ein Jahrzehnt, aber auch sie entschied sich, am Ende ihres Lebens bei ihm zu sein. Nachdem sie den Rest ihres Lebens zurückgezogen verbracht hatte, starb sie 1986 im Alter von 89 Jahren. Auf ihren letzten Wunsch hin wurde sie neben Edward auf dem königlichen Friedhof von Schloss Windsor beigesetzt.

Seine Frau betrog ihn mit einem Schurken

Während Edward und Wallis sich mit Deutschland anfreundeten, zeigte sich Simpsons Hang zur Untreue von seiner hässlichen Seite. Laut FBI-Berichten aus den 1930er Jahren begann Wallis eine Affäre mit dem deutschen Offizier Joachim von Ribbentrop. Wenn man den Gerüchten Glauben schenken darf, bewahrte sie auch ein signiertes Foto von ihm auf ihrem Nachttisch auf. Aber das war nicht die einzige Art, wie Ribbentrop Edward demütigte…

Er war ein Hahnrei

Anscheinend schickte Ribbentrop Wallis auch ein beunruhigendes „Geschenk“. Angeblich schickte er nach ihrem Stelldichein jeden Tag 17 Nelken an Simpsons Haus. Warum 17? Das war die Anzahl der Male, die die beiden während ihrer Affäre miteinander geschlafen hatten. Mit dieser Geste wollte Ribbentrop Simpson und Edward auf unheimliche Weise an ihre gemeinsame Zeit erinnern.

Seine Frau liebte einen anderen

Trotz ihrer dunklen Vergangenheit und Untreue neigen wir immer noch dazu, König Edward VIII. und Wallis Simpson als eine Liebesgeschichte für die Ewigkeit zu sehen. Nun, selbst das hat Löcher in der Geschichte. Laut dem Mann, der ihre Memoiren geschrieben hat, hat Wallis tatsächlich zugegeben, dass ein Jugendfreund, Herman Rogers, die wahre Liebe ihres Lebens war, obwohl sie den Autor schwören ließ, dieses Geständnis niemals zu drucken.

Er machte eine unverzeihliche Bemerkung

Edwards Reaktion auf den Tod seines jüngsten Bruders, Prinz John, hinterließ bei den Leuten einen schalen Beigeschmack. Der 11 Jahre jüngere John starb im Januar 1919 im Alter von nur 13 Jahren an einem schweren Anfall. Edwards Reaktion war so verstörend, dass man sie nicht vergessen kann. Er bezeichnete Johns Tod als „kaum mehr als ein bedauerliches Ärgernis“. Und das war noch nicht alles.

Er wusste nicht, wie er mit seiner Trauer umgehen sollte

Als Edward von Johns tragischem Schicksal erfuhr, war eine seiner ersten Reaktionen, sich bei seiner damaligen Geliebten über John zu beschweren. Er schrieb ihr: „Dieser arme Junge war mehr ein Tier geworden als alles andere.“ Auch zu seiner Mutter war Edward wegen ihres Verlustes so grausam, dass er sich später dafür entschuldigte, „ein kaltherziges und unsympathisches Schwein“ gewesen zu sein.