The Lonely Island

Gründung und frühe Jahre (1990-2004)

The Lonely Island gründete sich in den frühen 1990er Jahren an der Willard Junior High School in Berkeley, Kalifornien. Schaffer und Taccone lernten sich in der siebten Klasse im Spanischunterricht kennen, und die Gruppe erweiterte sich später um Samberg, der ein Jahr später als die beiden kam. Das Trio gehörte zu einer großen Gruppe von Freunden, die sich für das Skateboarden interessierten. Jeder von ihnen hatte vor, nach dem Abschluss der Berkeley High School eine künstlerische Laufbahn einzuschlagen, aber sie trennten sich und besuchten verschiedene Colleges. Taccone besuchte die University of California, Los Angeles, um Theater zu studieren, während Schaffer und Samberg beide die University of California, Santa Cruz, als Filmstudenten besuchten. Samberg wechselte später im zweiten Studienjahr an die Tisch School of the Arts der New York University, wobei die drei während dieser Zeit per Telefon miteinander kommunizierten. Nach dem College kam das Trio in Berkeley wieder zusammen, um über ihre Zukunft zu entscheiden. Ihre beiden Optionen – entweder in Berkeley zu bleiben und mit dem Drehen von Kurzfilmen zu beginnen oder nach Los Angeles zu ziehen, „richtige Jobs zu bekommen“ und schließlich mit dem Drehen von Filmen zu beginnen – endeten mit einem Kompromiss.

Im September 2000 zogen sie nach Los Angeles und erstellten ihre Website, auf der sie Kurzfilme veröffentlichen wollten. Sie nannten sich The Lonely Island, nach der „bescheidenen, billigen“ Wohnung in L.A., die sie mit ihren Mitbewohnern Chester Tam und Matt Bettinelli-Olpin teilten. Ihr Mitbewohner war Musiker, und in ihren gemeinsamen Nächten entstanden oft komödiantische Rap-Songs, die sie ins Internet stellten. Ihre Videos wurden mit geliehener Ausrüstung produziert und auf einem einzigen PowerMac bearbeitet. Sie wurden zuerst auf Websites wie iFilm und Heavy.com hochgeladen, und ihr erster „Fake-Rap“-Song, „Ka-Blamo!“, wurde im September 2001 hochgeladen. Sie veröffentlichten ihre Arbeiten unter Creative-Commons-Lizenzen, die es jedem erlaubten, ihre Inhalte zu verbreiten (z. B. in Blogs und Peer-to-Peer-Netzwerken), was vielleicht zu einem größeren Publikum führte. Im Dezember 2001 produzierten sie einen Pilotfilm für eine Fernsehserie mit dem Titel The Lonely Island; in der ersten Folge, „White Power!“, wurden die drei süchtig nach Zahnweißprodukten. Das Video brachte dem Trio Agenten ein und wurde vor allem durch eine Szene bekannt, in der sie eine ältere Frau überfallen. Während der Dreharbeiten hielt der Schauspieler Kiefer Sutherland an, der nicht erkannte, dass es sich um ein Video handelte, und versuchte einzugreifen. Die Agenten verlangten, dass sie ihre Kurzfilme auf VHS-Band umwandeln, da sie zu dieser Zeit kein Hochgeschwindigkeits-Internet hatten.

Da sie keine Vollzeitstellen bekommen konnten, nahm das Trio Aushilfsjobs an; eine Saison lang arbeiteten sie bei Fox Television über die Feiertage und banden Bänder um Metallschneeflocken, die das Studio seinen Mitarbeitern schenkte. Schließlich arbeitete Schaffer als Assistent bei einer Filmplakatfirma, während Taccone und Samberg Produktionsassistenten bei Spin City wurden. Im Jahr 2003 produzierten sie einen zweiten Pilotfilm für eine Lonely-Island-Serie; der Film wurde auf der Comedy Central Stage in Los Angeles uraufgeführt, dem Testgelände des Kabelsenders für neue Talente. Der Sender kaufte die Serie, aber weitere Drehbücher wurden nicht weiterverfolgt. Sie schlossen sich dem Super Midnight Movie Club an, einem Club, der von den Drehbuchautoren Dan Harmon und Rob Schrab geleitet wurde und aus dem sich das monatliche gemeinnützige Kurzfilmfestival Channel 101 entwickelte. Ihr erster Beitrag, Ignition TV Buzz Countdown, wurde nach seiner Premiere wiedergewählt, aber nach zwei Folgen eingestellt. Ihre zweite Channel 101-Serie, The ‚Bu, ist eine Parodie auf die Fox-Sendung The O.C. und war bei den Vorführungen enorm erfolgreich und lief acht Folgen lang. Sie war entscheidend für ihre frühen Erfolge und zeigte den Fernsehverantwortlichen ihre Beliebtheit bei den Geschmacksmachern und einem jüngeren Publikum. Sambergs ehemaliger Produzent bei Spin City leitete das Demoreel des Trios an die United Talent Agency weiter, was ihnen zu ihrem ersten großen Fernsehvertrag verhalf.

Mainstream-Erfolg bei Saturday Night Live (2005-08)

Frühe Sketche und „Lazy Sunday“

Nach ihrem Erfolg mit The ‚Bu sicherten sich The Lonely Island ein Pitch-Meeting mit der damaligen Fox-Präsidentin Gail Berman. Dort zeigte das Trio den Führungskräften das Video zu „Just 2 Guyz“, das positiv aufgenommen wurde. Nach ihrem Deal mit Fox produzierten sie einen Pilotfilm mit dem Titel Awesometown, den der Sender jedoch ablehnte. Auch MTV und Comedy Central lehnten die Serie ab. Infolgedessen begannen sie sich zu fragen, ob ihr Material für ein breites Publikum humorvoll genug war. Sie veröffentlichten daraufhin zwei Versionen des Pilotfilms auf ihrer Website: die von Fox bearbeitete Version und einen „Director’s Cut“. Ihr zunehmender Bekanntheitsgrad in Comedy-Kreisen in Los Angeles führte zu einem Autorenjob bei den MTV Movie Awards 2005, die vom ehemaligen Saturday Night Live-Moderator Jimmy Fallon moderiert wurden. Sein Lob und die Mundpropaganda anderer SNL-Mitarbeiter, darunter Tina Fey und Lorne Michaels, veranlassten das Trio, Mitte 2005 für die Serie vorzusprechen. Bei seinem Vorsprechen verkörperte Samberg einen Jogger aus den 1980er Jahren und kommentierte die Rezession. SNL stellte das Trio Ende August ein, mit Taccone und Schaffer als Autoren und Samberg als einer der Hauptdarsteller. Samberg war neben dem Second-City-Absolventen Bill Hader der zweite neue Darsteller in dieser Saison. Ihre erste Folge wurde am 1. Oktober 2005 ausgestrahlt.

Schaffer und Taccone gehörten seit fast drei Monaten zum Autorenteam, doch bis zu diesem Zeitpunkt hatten sie nur zwei Live-Sketche, die die Generalprobe überstanden und es tatsächlich auf Sendung geschafft hatten. An Thanksgiving wurde das Duo unruhig und beschloss, eine Parodie auf „The Whisper Song“ von den Ying Yang Twins als „The Bing Bong Brothers“ zu produzieren (der Song besteht hauptsächlich aus dem geflüsterten Refrain „You will like our penises“). Das Video wurde zu einer viralen Sensation und wurde von der G4-Sendung Attack of the Show aufgegriffen. Von der Resonanz ermutigt, ließ das Trio diese Methode in seine nächste Arbeit für SNL einfließen. In ihrem nächsten SNL-Sketch „Lettuce Heads“ führen Samberg und Will Forte eine ernsthafte Diskussion, während sie zwischendurch Salatköpfe essen. Bei der Erstellung des Kurzfilms entschieden sie sich, das Pitching-Verfahren zu umgehen, da sie so neu in der Show waren, dass es als zu teuer abgetan worden wäre. Ihr zweites Video wurde abgelehnt, da es als zu ähnlich angesehen wurde.

Im Dezember schrieb das Trio zusammen mit dem Spieler Chris Parnell den kurzen Rap-Song „Lazy Sunday“ und nahm ihn auf. Samberg und Parnell schlüpfen darin in die Rolle von Hardcore-Rappern; der Song handelt von ihrem Bestreben, ihr „ultimatives Ziel“ zu erreichen, nämlich eine Matinee des Fantasy-Films Die Chroniken von Narnia zu besuchen: Der Löwe, die Hexe und der Kleiderschrank. Der Song wurde auf einem Laptop in ihren Büros bei SNL aufgenommen und am nächsten Tag in Manhattan gedreht. Kurz vor dem Live-Auftritt und der Ausstrahlung der Show erfuhr das Team von Michaels, dass „Lazy Sunday“ an diesem Abend in der Show gezeigt werden würde. Die drei Comedians waren sehr besorgt darüber, wie das Video beim Studiopublikum ankommen würde.

„Lazy Sunday“ wurde am 17. Dezember 2005 ausgestrahlt, als die Comedy-Truppe selbst bei den eingefleischtesten Fans von Saturday Night Live kaum bekannt war. Am nächsten Morgen hatte sich das Video bereits landesweit online verbreitet. Schaffer und Taccone wurden auch von Freunden kontaktiert, die das Stück in Radiosendern und Bars hörten. „Lazy Sunday“ inspirierte eine Reihe von T-Shirts, die während des anfänglichen Booms der Popularität in den Wochen nach der Veröffentlichung veröffentlicht wurden. Es war eines der ersten viralen YouTube-Videos und steigerte den Bekanntheitsgrad des Trios, insbesondere den von Samberg, fast über Nacht. Ihr Erfolg, so New York, „zwang NBC in das iPod-Zeitalter“; der Kurzfilm war zunächst nach seiner Ausstrahlung über den iTunes Music Store erhältlich, der für Abonnenten kostenlos war. Nach seinem Erfolg bei SNL wurde Samberg zu einer Berühmtheit, über die in Boulevardzeitungen berichtet wurde. Ihr Profil in der New York Times führte zu einem Plattenvertrag und einer eigenen Abteilung bei der Sendung: SNL Digital Shorts, die die Gruppe in völliger Autonomie kontrollierte. Im März 2006 produzierte das Trio seinen zweiten viralen Hit, „Natalie’s Rap“. In dem Sketch tritt die Schauspielerin Natalie Portman als Gangsta-Rap-Star auf, wobei sie ihr sauberes, in Harvard erzogenes Image mit profanen und schockierenden Texten konfrontiert. Portman war in jener Woche die Moderatorin der Sendung und kam zu den dreien, nachdem sie „Lazy Sunday“ gesehen hatte.

Ihr Aufstieg zum Ruhm wurde durch eine Kombination aus „neuen“ und „alten“ Medien begünstigt, wie Schaffer später bemerkte:

Wir hatten zwei Dinge auf einmal erlebt. Zum einen wurde unser Video in einer landesweiten Fernsehsendung ausgestrahlt, zum anderen gab es diesen technologischen Moment, in dem jeder das Video streamen konnte, so dass es ein zweites Leben im Internet führen konnte. Das war nicht mehr nur etwas für Early Adopters oder College-Kids mit schnellen Verbindungen. Jetzt war es für meine Mutter.

Weitere Arbeiten: „Dick in a Box“ und Hot RodEdit

Ein Großteil ihrer Arbeit bei Saturday Night Live beschäftigte sich weiter mit Musik. Ihr Büro – von Taccone als „das dreckigste Wohnheim, in dem man je war“ beschrieben – diente gleichzeitig als Aufnahmestudio und Schnittplatz. In den folgenden Jahren nahmen mehrere Künstler ihren Gesang für die Lonely-Island-Songs mit einem 500-Dollar-Mikrofon in dem Büro auf (das nicht schallisoliert war). Die Songs wurden ohne professionelle Tontechniker aufgenommen und jedes Video wurde ebenfalls von Taccone, Schaffer und Samberg bearbeitet.

Schöpfer Lorne Michaels war oft verwirrt von den Tonlagen des Trios. Seine Haltung gegenüber der Arbeit des Trios wird in der Digital Shorts-Serie „Laser Cats“ deutlich, in der Samberg und Hader mit Katzen spielen, die als Waffen Laser aus ihren Mündern schießen. In jedem Sketch taucht Michaels am Ende auf und weist die visuelle Qualität und die Dummheit des Konzepts zurück. Daraufhin beschloss er, ihre Vorschläge nicht mehr anzunehmen und ihnen die Unabhängigkeit vom Programm zu gewähren, indem sie ihre Beiträge selbst produzierten und einreichten.

Im Sommer 2006 drehten The Lonely Island in Vancouver ihren ersten Spielfilm, Hot Rod. Der Film handelt von Rod Kimble (Samberg), einem Draufgänger à la Evel Knievel, der davon träumt, 15 Schulbusse auf einem Moped zu überspringen. Die Rolle war ursprünglich für Will Ferrell vorgesehen, bevor Samberg unterschrieb. Anschließend schrieb das Trio einen Großteil des ursprünglichen Drehbuchs um, damit es ihren Vorstellungen entspricht: „Was eine andere Art ist, zu sagen: Macht es einfach dümmer“, so Schaffer. Der Film kam im August 2007 in die Kinos und erhielt nur mittelmäßige Kritiken und ein mäßiges Ergebnis an den Kinokassen. Trotzdem hat der Film in den letzten Jahren eine kultige Anhängerschaft gewonnen; 2012 schrieb The A.V. Club, dass er sich von anderen von Lorne Michaels produzierten Komödien abhebt: „Sie mögen genauso schlecht ankommen, aber ihr Rhythmus ist unvorhersehbar und aufregend, schockierend lebendig durch Momente der Anti-Komödie und der verrückten Dekonstruktion.

Den nächsten großen viralen Erfolg hatten The Lonely Island im Dezember 2006, als sie mit dem Sänger Justin Timberlake für den digitalen Kurzfilm „Dick in a Box“ zusammenarbeiteten, in dem Samberg und Timberlake als R&B-schreiende Bänkelsänger auftreten, die ihre Genitalien als Weihnachtsgeschenke verpacken. Taccone kam auf die Idee mit dem „Schwanz in der Schachtel“, nachdem Michaels Samberg gebeten hatte, einen Sketch zu schreiben, in dem Timberlake seine Stimme zur Geltung bringt. Timberlake erinnerte sich daran, dass die Musiker während der Produktion „hysterisch lachten“ und dass das „Delirium des fehlenden Schlafs“ zum Humor des Songs beitrug. Die Online-Version des Kurzfilms – der wie seine Vorgänger auf YouTube millionenfach aufgerufen wurde – war unzensiert und sorgte für Kontroversen. Saturday Night Live“ scheint die erste Komödie eines Senders zu sein, die das Internet nutzt, um die neugierigen Augen der internen Zensoren und der Federal Communications Commission zu umgehen, deren Zuständigkeit für „Saturday Night Live“ praktisch an der Grenze zum Internet endet“, so Jaques Steinberg von der New York Times. Der Song gewann einen Creative Arts Emmy für herausragende Originalmusik und -texte.

Musik-, Fernseh- und Filmkarrieren (2009-heute)

Incredibad und anhaltender viraler ErfolgBearbeiten

Im Sommer 2008 mietete das Trio ein Haus in Los Angeles und begann im Laufe von drei Monaten mit den Aufnahmen zu ihrem ersten Studioalbum Incredibad (2009). Das Album besteht aus neuen Songs und bereits existierenden Songs, die für SNL aufgenommen wurden. Viele der für das Album aufgenommenen Songs wurden später als Digital Shorts in der folgenden Staffel von SNL uraufgeführt. Im Gegensatz zu ihrer Arbeit bei SNL ging die Truppe jeden Song im Detail durch und nahm sich Zeit, um das Album zu gestalten. Zum ersten Mal ließ die Gruppe die Aufnahmen professionell abmischen und mastern, was zu einer verbesserten Klangqualität der Aufnahmen führte. Der erste Song, den sie für das Album produzierten, „Jizz in My Pants“, war die erste Single und wurde im Dezember 2008 als SNL Digital Short veröffentlicht. Er wurde millionenfach angesehen und war ihre erste Single, die von der Recording Industry Association of America mit Platin ausgezeichnet wurde.

Incredibad wurde im Februar 2009 als Doppel-CD/DVD-Set veröffentlicht. Ihr nächster großer viraler Erfolg war „I’m on a Boat“, eine Zusammenarbeit mit T-Pain, die den Hip-Hop-Exzess parodiert. Das Trio hatte T-Pain kennengelernt, als dieser ein Jahr zuvor bei SNL zu Gast war und bestätigte, dass er ein Fan von Hot Rod sei. „I’m on a Boat“ war ein größerer Erfolg als sein Vorgänger, erreichte Doppel-Platin und wurde bei den 52. Grammy Awards für die beste Rap/Song-Kooperation nominiert. Obwohl es keine offizielle Single war, wurde „Like a Boss“ auf der Grundlage der digitalen Downloads mit Gold ausgezeichnet. Die Platte verkaufte sich 2009 fast 250.000 Mal und war damit das achte meistverkaufte Hip-Hop-Album des Jahres.

Taccone verließ SNL 2010, kehrte aber für die folgenden Staffeln zurück, um Digital Shorts zu produzieren, die sich auf ihre musikalische Arbeit bezogen.

Turtleneck & Chain und VideosEdit

Die Gruppe kehrte nach Los Angeles zurück, mietete dasselbe Haus und richtete ein behelfsmäßiges Studio ein, um Turtleneck & Chain (2011) aufzunehmen, ihren Nachfolger von Incredibad. Am 29. Januar 2011 stellte die Gruppe „The Creep“ mit Nicki Minaj und einem Cameo-Auftritt des Filmemachers John Waters auf SNL und YouTube vor. Am 15. März 2011 berichtete Direct Current Music, dass das Album den Namen Turtleneck & Chain tragen und am 10. Mai 2011 veröffentlicht werden würde. Am 1. April 2011 waren The Lonely Island zu Gast bei Late Night with Jimmy Fallon, wo sie den Titelsong „We’re Back“ vorstellten.“, sowie das neue Albumcover. Am 19. April 2011 veröffentlichte die Gruppe „Motherlover“ mit Justin Timberlake als vierte Single aus dem Album. Dieser Song war zuletzt in der 34. Staffel von SNL zu hören.

Die Gruppe veranstaltete am 16. April 2011 eine Spendenaktion, um ihr neues Album zu promoten. Diese Veranstaltung fand bei Amoeba Music in Berkeley, Kalifornien, statt. Es gab nur 250 Tickets, und die einzige Möglichkeit, ein Ticket zu bekommen, war die Vorbestellung ihres Albums. Sie veranstalteten eine Q&A-Session und eine Autogrammstunde. Kurz darauf wurde „Motherlover“ auf iTunes veröffentlicht. Am 7. Mai veröffentlichten sie einen neuen Track, „Jack Sparrow“, in dem Michael Bolton leidenschaftlich über die Fluch der Karibik-Filmreihe singt. Turtleneck & Chain wurde sowohl für den Emmy als auch für den Grammy (für das beste Comedy-Album) nominiert.

Kurz nach der Veröffentlichung des Albums stellte die Gruppe einen neuen Song, „3-Way (The Golden Rule)“, mit Timberlake und Lady Gaga, im Finale von SNL vor. Timberlake und Gaga waren in der Show zu Gast, und der Song nähert sich erneut dem Gebiet, das in „Dick in a Box“ und „Motherlover“ erkundet wurde. Ähnlich wie bei ihren früheren Arbeiten wurde der Song in der Woche vor der Sendung aufgenommen und gedreht. Am Ende der Saison 2011-2012 von SNL, Sambergs letzter Saison in der Besetzung, wurde eine Fortsetzung von „Lazy Sunday“ veröffentlicht, ebenfalls mit Chris Parnell.

Taccone und Samberg verließen die Sendung am Ende der Saison 2011-12. Zu diesem Zeitpunkt begann jedes Mitglied der Gruppe zunehmend, sich eine Auszeit von SNL zu nehmen: Taccone für Fernseharbeiten, Schaffer für Regiearbeiten (The Watch) und Samberg mit Hauptrollen in Filmen. Für das Trio wurde es immer schwieriger, zusammenzukommen und zu arbeiten, da sie alle in verschiedenen Städten lebten. In einem Interview mit Splitsider im folgenden Jahr erwähnten sie, dass unterschiedliche Verantwortlichkeiten und Arbeiten in anderen Bereichen ihre Arbeit als Einheit stärkten: „Ich denke, wenn wir das die ganze Zeit machen würden, hätten wir vielleicht Probleme, aber wenn wir weggehen und andere Dinge tun, erinnert uns das daran, dass es mehr Spaß macht, mit deinen Freunden zu arbeiten“, sagte Schaffer.

The Wack AlbumEdit

Trotz dieser Hindernisse fand sich das Trio Ende 2012 wieder zusammen, um mit den Aufnahmen zu ihrem dritten Album für Republic Records zu beginnen, das sie The Wack Album nannten (eine Hommage an minimalistische Titel wie The White Album). Anstatt das gleiche Haus in Encino zu mieten, nahmen sie das Album im nahe gelegenen Los Feliz in einem Haus auf, das mit einem professionellen Aufnahmegerät ausgestattet war. Taccone und Samberg wohnten wieder zusammen; Schaffer, der inzwischen eine Familie hat, fuhr einfach jeden Tag hin, um aufzunehmen und zu schreiben. Für die Produktion des Albums legten sie die Prämissen für die Songs fest, lange bevor sie die Beats für jeden Song erhielten, die sowohl von hochrangigen als auch von weniger renommierten Produzenten stammten. In einigen Fällen machte das Trio die Beats selbst.

Die Leadsingle des Albums, „YOLO“ mit Adam Levine und Kendrick Lamar, wurde im Januar 2013 bei SNL uraufgeführt. Der Song ist eine Hymne, die die Phrase „you only live once“ und eine Kultur parodiert, der es an Vorsicht und Verantwortung mangelt. Es war ihre erste Rückkehr zu SNL seit ihren jeweiligen Abgängen; das Video wurde daher von der Sendung mitfinanziert. Um das Album zu promoten, veröffentlichte das Trio jeden Mittwoch („Wack Wednesdays“) vor der Veröffentlichung des Albums Musikvideos zu den einzelnen Songs. Zu den produzierten Musikvideos gehören „Diaper Money“ (ein Trap-Song über das Erwachsensein, das Altern und den bevorstehenden Tod), „Semicolon“ (das die Popularität von Hashtag-Rap auf die Schippe nimmt) und „Go Kindergarten“. „Spring Break Anthem“ stellt ausgelassenes und unverantwortliches Spring Break-Verhalten Beschreibungen der gleichgeschlechtlichen Ehe gegenüber. „Wir wollten zeigen, wie lächerlich es ist, dass Spring Break-Verhalten als normal und die Homo-Ehe als verrückt angesehen wird, obwohl das Gegenteil der Fall ist“, so Schaffer. Die Gruppe wollte nach dem Album eine große Tournee veranstalten, aber andere Gelegenheiten (Sambergs Comedy-Serie Brooklyn Nine-Nine wurde zu dieser Zeit gerade von Fox als Serie bestellt) machten dies schwierig.

„Everything is Awesome“, Popstar: Never Stop Never Stopping und Palm SpringsEdit

Anfang 2014 schrieb die Gruppe gemeinsam mit Shawn Patterson, Joshua Bartholomew und Lisa Harriton den Song „Everything Is Awesome“, der in The Lego Movie zu hören ist. Der Song, der von Tegan und Sara gesungen wird, ist auch im Film Lonely Island zu hören. Er wurde bei den 87. Academy Awards für den Academy Award für den besten Originalsong nominiert.

Im Jahr 2014 unterzeichnete die Truppe einen Vertrag mit Fox, um serielle Comedy-Programme für digitale Plattformen zu entwickeln, und wurde auf der Liste der New Media Rockstars Top 100 YouTube Channels auf Platz 70 geführt. Später im selben Jahr erwarb Universal Studios ein Angebot des Trios für einen zweiten Spielfilm, der von Judd Apatow koproduziert wurde. Schaffer und Taccone führten gemeinsam Regie bei dem Film Popstar: Never Stop Never Stopping, der am 3. Juni 2016 zusammen mit einem entsprechenden Soundtrack-Album veröffentlicht wurde. Das Trio warb für den Film, indem es während des Finales der 41. Staffel von Saturday Night Live einen digitalen Kurzfilm zum Song „Finest Girl (Bin Laden Song)“ ausstrahlte.

Am Tag nach der 90. Oscarverleihung stellte die Gruppe auf YouTube einen Song mit dem Titel „Why Not Me“ vor, von dem sie behaupteten, er sei von der Akademie in Auftrag gegeben worden, obwohl er nicht verwendet wurde, weil es „finanziell und logistisch unmöglich“ war. In dem Lied singen Charaktere aus verschiedenen Filmen, die nicht nominiert wurden, darüber, dass sie von der Academy brüskiert wurden. Es war nicht sofort klar, ob die Gruppe tatsächlich von der Academy gebeten wurde, aufzutreten, oder ob dies Teil des Witzes war.

Im Jahr 2018 hatten Lonely Island ihren ersten Live-Auftritt beim Clusterfest, einem Comedy-Festival in San Francisco, das von Comedy Central veranstaltet wird. Mehrere ihrer Gäste traten auf dem Festival auf, darunter Chris Parnell und Michael Bolton.

Im Jahr 2020 produzierte die Gruppe den romantischen Komödienfilm Palm Springs mit Samberg und Cristin Milioti in den Hauptrollen. Der Film wurde im Januar 2020 auf dem Sundance Film Festival vorgestellt und am 10. Juli 2020 über Hulu verbreitet. Der Film erhielt positive Kritiken von Kritikern, mit Lob für die Darbietungen und das Konzept.

Netflix-Specials und Fernsehproduktionen

Im Jahr 2017 veröffentlichte die Gruppe Michael Bolton’s Big, Sexy Valentine’s Day Special, ein Netflix-Special mit Michael Bolton in der Hauptrolle und zahlreichen Cameos von Prominenten und SNL-Darstellern. Am 23. Mai 2019 veröffentlichte die Gruppe ein Netflix-Special, das als „visuelles Gedicht“ zu ihrem neuen Album The Unauthorized Bash Brothers Experience angekündigt wurde, das wiederum als Rap-Album konzipiert ist, das von den Baseballspielern Jose Canseco und Mark McGwire in den 1980er Jahren geschrieben und aufgeführt wurde, als die beiden noch als Bash Brothers bekannt waren und für die Oakland Athletics spielten.

Als Teil des Fernsehproduktionsvertrags des Teams wurden mehrere von The Lonely Island produzierte Sendungen ausgestrahlt. Party Over Here, eine Sketch-Comedy-Serie, wurde 2016 auf Fox ausgestrahlt, aber nach einer Staffel wieder eingestellt. Im nächsten Jahr wurde I’m Sorry, eine Sitcom mit Andrea Savage in der Hauptrolle, die von The Lonely Island zusammen mit Adam McKay und Will Ferrell produziert wurde, auf TruTV ausgestrahlt. 2018 schuf und produzierte die Gruppe Alone Together, das zwei Staffeln auf Freeform lief. Im darauffolgenden Jahr wurde PEN15 veröffentlicht, eine Comedy-Web-TV-Serie, die sich auf die Mittelstufe konzentriert und auf Hulu ausgestrahlt wird.