UPDATE: Der Bürgermeister von Taft, Dave Noerr, fordert das Bureau of Prisons auf, die Schließung des TCI mindestens drei Monate, wenn nicht länger, aufzuschieben, damit die COVID-19-Pandemie abklingen kann.
„Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, um mehr als tausend Insassen zu verlegen und sie und das Personal zu gefährden“, sagte er. „Die Insassen sind in der Einrichtung sicherer, in der es keine Fälle des Coronavirus gibt und in der alle Mitarbeiter und Besucher vor dem Betreten gründlich untersucht werden – sogar durch Messung der Temperatur.“
„Das macht einfach keinen Sinn“, sagte Noerr. „Das BOP weiß, dass die Verlegung von Häftlingen riskant ist, und dennoch wollen sie mehr als tausend aus unserem Hinterhof zu einem Zeitpunkt wie diesem verlegen? Ich fordere das BOP dringend auf, die Schließung sofort zu stoppen.“
Wenn die Dinge wie geplant voranschreiten, soll morgen eine erste Gruppe von Insassen aus Gardner Field verlegt und in andere BOP-Einrichtungen außerhalb des Staates geflogen werden, sagte Noerr.
TAFT, Calif. (KGET) – Die Taft Correctional Institution wird nach Angaben der Management & Training Corporation zum 30. April geschlossen.
MTC, der Betreiber des Gefängnisses, teilte am Mittwoch mit, dass das Bureau of Prisons (BOP) beabsichtigt, die Taft Correctional Institution Ende April zu schließen.
Das Gefängnis hätte zum Ende dieses Monats geschlossen werden können, aber das BOP hat kürzlich beschlossen, es noch mindestens einen Monat länger offen zu halten, in der Hoffnung, eine Alternative zur Schließung zu finden.
Anfang dieser Woche reichte MTC eine WARN-Mitteilung beim Bezirk Kern ein, in der es mitteilte, dass sein Vertrag mit dem BOP voraussichtlich am 30. April auslaufen wird. Mehr als 300 Mitarbeiter werden entlassen.
Die Taft Correctional Institution hat derzeit mehr als 1.000 Insassen und trägt nach Angaben von MTC 4,6 Millionen Dollar zur lokalen Wirtschaft bei.
Die Insassen des Gefängnisses werden voraussichtlich in andere Einrichtungen verlegt.
Neben der bevorstehenden Schließung arbeitet das Gefängnis auch daran, die mögliche Ausbreitung von COVID-19 zu begrenzen, indem es Besuche aussetzt, die Bewegung der Insassen einschränkt, Reisen des Personals einschränkt und mehr.
Donald Thornsberry, ein Berufsausbilder für MTC, kritisierte das BOP für die Entscheidung, das Gefängnis inmitten der Ungewissheit des COVID-19-Ausbruchs zu schließen.
„Meiner Meinung nach ist es moralisch und ethisch falsch, dies in dieser Zeit dem Personal und den Insassen anzutun“, sagte er in einer Erklärung an die Medien. „Der Arbeitsmarkt leidet stark, es gibt bereits einen Zustrom von Arbeitslosen, und wir wissen nicht, wann diese Pandemie enden wird.“
Der Stadtdirektor von Taft, Craig Jones, äußerte sich in einer heute Nachmittag veröffentlichten Erklärung ähnlich.
„Wir als Gemeinde sind traurig zu erfahren, dass die Justizvollzugsanstalt Taft Ende April geschlossen werden soll“, sagte er. „Unsere Nation kämpft mit einer Viruspandemie und gleichzeitig mit einem wirtschaftlichen Schock. Dies ist nicht der richtige Zeitpunkt, um übereilte Entscheidungen zu treffen, die zusätzliche Arbeitslosigkeit und Verzweiflung bei den hart arbeitenden Menschen in Taft auslösen.“
Jones sagte, dass der Verlust von mehr als 300 Arbeitsplätzen und die mögliche Umsiedlung der Familien von Insassen, die aus dem Gefängnis verlegt werden, für die Stadt sehr verheerend sein wird.
„Der Kongressabgeordnete Kevin McCarthy hat unermüdlich mit dem Büro des Generalstaatsanwalts zusammengearbeitet, um notwendige Reparaturen zu finanzieren und das Gefängnis offen und funktionsfähig zu halten“, sagte er. „McCarthys Büro sowie die Stadt Taft haben und werden weiterhin für einen transparenten Plan kämpfen, der den Mitarbeitern und der Gemeinde Sicherheit gibt.“