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Wie lange säugen Ziegenbabys und wie entwöhnt man sie am besten?
Im frühen Frühjahr werden die meisten Ziegen abgesetzt, aber irgendwann geht der Frühling in den Sommer über und es ist Zeit für das Absetzen. Milchziegen können wie jede andere Ziegenart abgesetzt werden, aber da die Milchproduktion der Muttertiere wahrscheinlich wichtiger ist als bei anderen Ziegenarten, liegt hier der Schwerpunkt darauf. Es ist nicht nur wichtig zu wissen, wann eine Ziege entwöhnt werden muss, sondern auch, dies auf eine Weise zu tun, die den Stress minimiert und die anhaltende Gesundheit und Produktion dieser fleißigen Melker gewährleistet.
Ich züchte seit etwa 10 Jahren Milchziegen und habe meine Zicklein in dieser Zeit auf verschiedene Weise aufgezogen. Einige wurden ausschließlich mit Muttertieren aufgezogen, andere ausschließlich mit Flaschenfütterung und wieder andere mit einer Kombination aus beidem. Je nachdem, für welche Methode man sich bei der Ziegenaufzucht entscheidet, variiert auch die Methode, wie und wann man eine Ziege entwöhnt.
Das Absetzen von Milchziegen kann stressig sein, aber Sie können den Stress für sich selbst sowie für das Muttertier und die Zicklein verringern, wenn Sie diese Richtlinien befolgen. Entscheiden Sie zunächst, wann Sie absetzen wollen. In der Regel möchte ich, dass meine Zicklein mindestens drei Monate lang Milch bekommen. Manche Ziegenhalter füttern die Milch für einen kürzeren oder längeren Zeitraum, aber für mich hat sich das bewährt. Ich finde, dass die Zicklein so einen wirklich guten Start ins Leben haben und ich gleichzeitig noch mindestens sechs bis acht Monate lang Zugang zur Muttermilch habe, bevor ich sie für die nächste Saison austrockne.
Bei der Entscheidung, wann Sie mit dem Absetzen beginnen, sollten Sie berücksichtigen, was sonst noch in Ihrem Leben und im Leben Ihrer Ziegen zu dieser Zeit passiert. Wenn Ihre Ziegen zum Beispiel gerade zu einer Ausstellung gehen, während die Zicklein das entsprechende Alter für das Absetzen erreichen, sollten Sie mit dem Absetzen ein paar Tage bis eine Woche nach Ihrer Rückkehr nach Hause warten. So haben sie die Möglichkeit, sich vom Stress der Ausstellung und des Transports zu erholen, und Sie können sicher sein, dass niemand krank wird. Wenn Sie einen Urlaub geplant haben oder in Ihrem eigenen Leben eine andere Störung erwarten, können Sie auch etwas früher oder später mit dem Abstillen beginnen, um Überschneidungen mit diesen potenziell arbeitsreichen Zeiten zu vermeiden.
Wenn Sie sich entschieden haben, wann Sie mit dem Absetzen von Milchziegen beginnen wollen, müssen Sie entscheiden, wie Sie es tun wollen. Diese Entscheidung hängt davon ab, wie Ihre Ziegen aufgezogen werden. Obwohl es viele verschiedene Möglichkeiten gibt, Zicklein aufzuziehen, werden wir die Aufzucht mit Muttertieren und die Flaschenfütterung diskutieren.
Absetzen von Ziegenkindern
Milchziegen, die ausschließlich von ihren Müttern aufgezogen werden, sind manchmal einfacher abzusetzen als Ziegenkinder, die mit der Flasche aufgezogen werden. Diese Zicklein nehmen mit größerer Wahrscheinlichkeit früher andere Futter- und Wasserquellen auf als Zicklein, die mit der Flasche aufgezogen werden, weil sie das nachahmen, was sie bei ihrer Mutter sehen. Das bedeutet, dass sie bereits wissen, wie sie ihren Durst und Hunger besser stillen können als Flaschenkinder. Zweitens können Mütter entscheiden, wann sie ihre Babys abstillen, und wenn Sie die Milch nicht für sich selbst verwenden wollen, ist dies immer der einfachste und natürlichste Weg, um abzustillen. Sobald die Babys größer und drängelnder werden, werden viele Kühe sie vom Euter abstoßen. Wenn Sie aber Zugang zu der Milch haben wollen, bevor sie selbst entwöhnt werden, müssen Sie eine Möglichkeit finden, die beiden voneinander zu trennen.
Eine Schwierigkeit beim Absetzen von Ziegen aus Muttertierhaltung besteht darin, dass die Tiere nach all der Zeit, die sie zusammen verbracht haben, oft aneinander gebunden sind. Das kann viel mehr Stress verursachen, besonders für das Baby, das sein ganzes Leben lang unbegrenzten Zugang zu seiner Mutter und ihrer Milch hatte. Ich mag es, wenn meine Ziegen in einem Bereich sind, in dem sie sich noch sehen können und vielleicht sogar zusammen am Zaun stehen, aber der Zaun muss sicher genug sein, damit diese schlauen kleinen Babys nicht herausfinden, wie sie ihn durchbrechen können! Manchmal, wenn ich Ziegen habe, die besonders aneinander gebunden sind oder sehr gestresst sind, wenn sie getrennt werden, trenne ich sie zunächst nur für ein paar Stunden, dann vielleicht über Nacht, und erhöhe dann allmählich die Zeit, bis sie merken, dass sie tatsächlich ohne den anderen überleben können.
Auch sollten Sie darauf achten, dass Sie das Muttertier nicht zu plötzlich mit dem Melken aufhören, denn das kann zu Unwohlsein, Mastitis oder anderen Problemen bei der Ricke führen. Wenn Sie die Babys von ihrem Muttertier wegnehmen, müssen Sie einspringen und das Muttertier melken, zumindest eine Zeit lang. Je nachdem, ob Sie die Milchproduktion des Muttertieres zum Zweck des Ausstellens aufrechterhalten wollen und/oder damit Sie all die leckere Milch für sich selbst haben können, müssen Sie entweder mehr oder weniger melken. Wenn ich die Babys meiner Ausstellungsziegen absetze, melke ich mindestens zweimal am Tag, um sicherzustellen, dass sich das Muttertier wohl fühlt und seine Milchproduktion aufrechterhält. Wenn ich Zicklein von einem Muttertier absetze, das ich nicht weiter melken möchte, muss ich noch eine Weile melken, aber ich orientiere mich daran, wie viel sie produziert. Ich überprüfe ihr Euter etwa 12 Stunden nach dem Absetzen der Kinder, und wenn es nicht zu hart ist, warte ich noch ein wenig länger. Wenn es nach 12 Stunden steinhart ist, weiß ich, dass es eine Weile dauern wird, bis sie allmählich abgemolken ist. In jedem Fall sollten Sie darauf achten, wie viel und wie schnell sie sich füllt, und die Zeit zwischen den Melkvorgängen allmählich ausdehnen, um die Produktion zu verringern.
Absetzen von Ziegen mit Flaschenfütterung
Das Absetzen von Ziegen mit Flaschenfütterung ist im Allgemeinen einfacher als das Absetzen von Ziegen mit Muttermilch, zumindest nach meiner Erfahrung. Sie sind bereits daran gewöhnt, von ihren Müttern getrennt zu sein, und das bedeutet, dass Sie auch schon einen anderen Plan für die Mutter gefunden haben, ob Sie sie nun trockenstellen oder weiter melken. Bei der Entwöhnung der Ziegenbabys von der Flaschennahrung geht es nur darum, die Milchmenge und die Anzahl der täglichen Flaschenfütterungen allmählich zu reduzieren. Wenn Sie zwei Fütterungen pro Tag geben, reduzieren Sie sie auf eine. Dann lassen Sie diese eine Fütterung schließlich ganz weg.
Sie können auch die Milchmenge bei jeder Fütterung reduzieren, bevor Sie die Anzahl der Fütterungen verringern, indem Sie den Babys zunächst zwei Flaschen pro Tag geben, diese aber nur mit der Hälfte der Milch füllen. Dann lassen Sie eine Fütterung ausfallen, und schließlich auch die zweite. Was man Ziegenbabys beim Absetzen füttern sollte: Achten Sie darauf, dass Sie genügend frisches Wasser und Heu für sie bereithalten.
Ich stimme das Absetzen meiner Ziegenbabys oft mit dem Weidegang der Muttertiere ab. Ich lasse meine Babys nicht vor etwa drei Monaten auf die Weide, weil es in unserer Gegend Kojoten gibt, und obwohl wir ein Wachlama bei ihnen haben, möchte ich, dass die Kleinen ein wenig größer sind. Indem ich sie etwa zur gleichen Zeit auf die Weide lasse, in der ich sie entwöhne, stelle ich fest, dass sowohl die Ablenkung durch die Abenteuer, die sie mit der Herde erleben, als auch die zusätzliche Nahrung, die sie durch das Gras und die Pflanzen zu sich nehmen, dazu beitragen, dass sie sich weniger beschweren.
Ein letztes Wort zum Absetzen von Milchziegen, das ebenso viel mit der allgemeinen Pflege der Ziegen wie mit dem Absetzvorgang selbst zu tun hat: Ziegen sind Herdentiere und sollten immer mindestens einen Freund bei sich haben. Das bedeutet, dass die Entwöhnung einer einzelnen Ziege und eines einzelnen Zickleins für beide viel stressiger ist, wenn sie während des Prozesses allein sein müssen. Am besten ist es, wenn sie jeweils einen Freund haben, um das Leben (und die Entwöhnung) für alle ein wenig erträglicher zu machen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Ausgabe Mai/Juni 2019 des Goat Journal veröffentlicht und regelmäßig auf seine Richtigkeit überprüft.