Wenn man an einem schwülen Tag unterwegs ist, dauert es wahrscheinlich nicht lange, bis man sich müde und träge fühlt. Aber warum führt der Aufenthalt in der Hitze zu Schläfrigkeit?
Der Grund für diese Lethargie ist einfach: Ihr Körper arbeitet hart, um Sie kühl zu halten, und diese zusätzliche Arbeit führt dazu, dass Sie sich müde fühlen, so Dr. Michele Casey, die regionale medizinische Leiterin von Duke Health in North Carolina.
„Ihr Körper muss, besonders in der Sonne, hart arbeiten, um eine konstante, normale Innentemperatur aufrechtzuerhalten“, so Casey gegenüber Live Science.
An einem heißen Tag nimmt der Körper mehrere Anpassungen vor, um seine Temperatur zu halten. Zum Beispiel erweitert er die Blutgefäße, ein Prozess, der als Vasodilatation bekannt ist, wodurch mehr Blut in die Nähe der Hautoberfläche fließen kann. Dadurch kann warmes Blut abkühlen und die Wärme in der Nähe der Haut abgeben, so Casey.
Dieser erhöhte Blutfluss in der Nähe der Haut erklärt laut BBC, warum manche Menschen röter aussehen, wenn sie sich heiß fühlen.
Zusätzlich zur Vasodilatation sondert der Körper Schweiß auf die Haut ab. Dieser Schweiß kühlt dann die Haut, wenn er verdunstet, so Casey. Aber um diese zusätzliche Arbeit zu leisten, erhöht sich die Herzfrequenz und der Stoffwechsel (die Anzahl der Kalorien, die der Körper benötigt, um zu funktionieren), sagte sie.
„All diese Arbeit – die Erhöhung der Herzfrequenz und des Stoffwechsels – führt schließlich dazu, dass man sich müde oder schläfrig fühlt“, sagte Casey.
Darüber hinaus sind die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens leicht dehydriert. Hitze und Schweiß verschlimmern diese Dehydrierung nur noch, und ein Symptom der Dehydrierung ist Müdigkeit, so Case.
Hautschäden durch die Sonne können die Dehydrierung ebenfalls verstärken. Wenn die Sonnenstrahlen auf die Haut treffen, können sie Pigmentveränderungen, Falten und Verbrennungen verursachen. „Diese chemischen Veränderungen führen zu Müdigkeit“, so Casey. „Das liegt daran, dass der Körper versucht, die Schäden zu reparieren.“
Sonnenbrände beeinträchtigen die Fähigkeit des Körpers, seine Temperatur zu regulieren, sagte sie. Hinzu kommt, dass der Körper bei einem Sonnenbrand Flüssigkeit aus dem Rest des Körpers in Richtung der Brandwunde umleitet, um die Haut zu heilen. Diese Umleitung bedeutet, dass insgesamt weniger Flüssigkeit zum Schwitzen zur Verfügung steht, was zu einer stärkeren Dehydrierung und Müdigkeit führen kann, so Casey.
Was zu tun ist
Häufig versuchen Menschen, die sich heiß fühlen, sich mit einem kühlen Getränk wie Alkohol abzukühlen. Aber Alkohol ist ein Diuretikum, das heißt, er kann die Dehydrierung nur verstärken, so Casey. Kaffee hingegen ist laut neueren Studien nicht harntreibend. Am besten bekämpft man die Dehydrierung mit Wasser und einem salzigen Snack wie Brezeln oder gebackenen Kartoffelchips, so Casey.
Sie riet den Menschen, auf die Symptome einer Hitzeerschöpfung zu achten: starkes Schwitzen, schneller Puls, Ohnmachtsgefühle oder Schläfrigkeit. „Wenn das passiert, empfehlen wir, sich an einen kühlen Ort zu begeben, Wasser zu trinken und einen Arzt aufzusuchen, wenn sich die Symptome nicht innerhalb einer Stunde bessern“, sagte Casey.
Ein Hitzschlag ist ein ernsterer Zustand, bei dem der Körperkern 40 Grad Celsius oder mehr heiß ist. Dieser Zustand erfordert eine Notfallbehandlung, da er zu Schäden an Gehirn, Herz, Nieren und Muskeln führen kann. Zu den Symptomen gehören hohe Körpertemperatur, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und Verhaltensänderungen wie Verwirrung, Unruhe oder Reizbarkeit. Weitere Symptome sind undeutliches Sprechen, Krampfanfälle oder Koma.
Zur Abkühlung riet Casey, sich in eine kühlere Umgebung zu begeben, z. B. in den Schatten oder in einen klimatisierten Raum, insbesondere während der heißesten Stunden zwischen 10 und 14 Uhr Ortszeit. Außerdem sei es wichtig, viel Flüssigkeit zu sich zu nehmen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Umrechnung von Fahrenheit in Celsius zu korrigieren.
Original article on Live Science.
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