Impfungen scheinen fast wie ein einfaches mathematisches Problem. Nehmen Sie den Impfstoff, fügen Sie ihn Ihrem Körper hinzu, und Sie haben für den Rest Ihres Lebens kein Risiko mehr, sich anzustecken.
Aber oft sind Impfungen nicht so einfach.
Viele Impfstoffe erfordern nach der ersten Dosis eine Auffrischungsimpfung, um die Krankheit weiterhin zu verhindern. Das Problem ist, dass zahlreiche Menschen die Notwendigkeit einer Auffrischungsimpfung ignorieren, um in Zukunft krankheitsfrei zu bleiben.
Warum sind Auffrischungsimpfungen notwendig?
Einige Krankheiten sind widerstandsfähiger als andere. Im Laufe der Zeit kann der Körper die durch eine Impfung gebildeten Antikörper verlieren, so dass er wieder anfällig für die Krankheit wird. Nach einer Erstimpfung braucht der Körper manchmal einen Weckruf in Form einer Auffrischungsimpfung, um einer Krankheit weiterhin vorzubeugen.
Ohne diese Erinnerung durch Auffrischungsimpfungen kann es zu einem erneuten Ausbruch der Krankheit kommen.
Zum Beispiel der Diphtherieausbruch in Russland Anfang der 1990er Jahre.
Die Diphtherie war in den 1950er Jahren in ganz Russland eine Epidemie, wobei Kinder am häufigsten erkrankten. Im Jahr 1958 wurde ein Impfstoff eingeführt, und innerhalb von fünf Jahren ging die Zahl der Fälle stark zurück.
Die Zahl der Diphtheriefälle blieb in Russland über 30 Jahre lang niedrig, bis es in den 1990er Jahren zu einem schweren Ausbruch der Krankheit kam. Im Jahr 1994 wurden fast 40.000 Fälle gemeldet, während es 1990 nur wenig mehr als 1.000 Fälle waren.
Der einzige Unterschied zwischen den Epidemien besteht darin, dass sich in den 1990er Jahren Erwachsene viel häufiger anstecken konnten. Dieselben Kinder, die Jahrzehnte zuvor zum ersten Mal geimpft worden waren, hatten kaum noch Antikörper gegen Diphtherie.
Dieser Ausbruch änderte den Plan für den Diphtherie-Impfstoff in der Zukunft. Kinder sollten weiterhin geimpft werden, aber die Immunisierung sollte durch Auffrischungsimpfungen im Erwachsenenalter aufrechterhalten werden.
Warum erfordern einige Infektionen eine Auffrischungsimpfung?
Der Körper merkt sich, wie er Krankheiten bekämpft. Deshalb wirken Impfstoffe über lange Zeiträume hinweg. Der Körper hatte die Antikörper zur Bekämpfung von Krankheiten schon vorher und kann sie wieder bilden.
Erinnern Sie sich, dass wir gesagt haben, dass der Körper Erinnerungen braucht, um Krankheiten zu bekämpfen? Das war keine Übertreibung, denn der Körper nutzt das immunologische Gedächtnis, um sich daran zu erinnern, Antikörper zu bilden und Krankheiten zu bekämpfen.
Aber wie der Rest des Körpers wird auch dieses System älter und langsamer. Das Immunsystem braucht länger, um Antikörper zu bilden, wenn es einer Krankheit ausgesetzt ist.
Wenn die Krankheit schnell wirkt und die Antikörper gerade lange genug brauchen, dann gewinnen die Erreger und man wird krank.
Wann brauchen Sie eine Auffrischungsimpfung?
Bei einigen Krankheiten sind jährliche Auffrischungsimpfungen üblich.
Die Grippeschutzimpfung richtet sich gegen bestimmte Grippestämme, die in diesem Jahr vorkommen, so dass bei jeder jährlichen Grippesaison ein neuer Impfstoff erforderlich ist.
Bei vielen anderen Impfstoffen hängt die Notwendigkeit einer Auffrischung jedoch von anderen Details ab. Auffrischungsimpfungen können erforderlich sein, wenn Sie geboren wurden, bevor der Impfstoff gesetzlich vorgeschrieben wurde, oder wenn Sie in einer Region der Welt geboren wurden, in der es diese Impfung nicht gab.
Auffrischungsimpfungen können auch für Reisen ins Ausland erforderlich sein. Einige Krankheiten, die in bestimmten Regionen ausgerottet wurden, wie Polio oder Typhus in den USA und Kanada, sind in anderen Teilen der Welt noch aktiv.
Reiseimpfungen, die eine Auffrischung erfordern:
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Hepatitis A & B
- Japanese Encephalitis
- Meningitis
- Polio (for some individuals)
- Rabies (pre- and post-exposure)
- Typhoid
- Yellow Fever
Routine Vaccinations that Require Boosters:
- Measles, Mumps, Rubella
- Chickenpox
- HPV
- Tetanus, Diphtheria and Pertussis
- Influenza
It is not only important to check if you will need a booster vaccine, but also to remember when it will be needed.
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