Der Unterschied zwischen einem Miniaturpferd und einem Pony liegt in seiner Größe, seinem Körperbau, seinem Temperament und seiner Gesamtstruktur.
Nach Angaben der American Miniature Horse Association sollte ein „Miniaturpferd ein kleines, gesundes, gut ausbalanciertes Pferd sein und den Eindruck von Stärke, Beweglichkeit und Wachsamkeit vermitteln. Ein Miniaturpferd sollte eifrig und freundlich, aber nicht schreckhaft sein“. Ein Pony hingegen ist ein Pferd (Equus Ferus Caballus), das weniger als 14,2 Stunden oder 58 Zentimeter groß ist.
Warum gelten einige Pferderassen nicht als Pony?
Es gibt jedoch Pferderassen, die unabhängig von ihrer Größe als Pferde eingestuft werden. Das Miniaturpferd ist kein Pony, sondern wird durch seine geringe Höhe definiert, die 34 Zoll nicht überschreiten darf.
Das Kaspische Pferd ist eine alte Miniaturpferderasse aus Mesopotamien. Es galt als ausgestorben, bis 1965 einige wenige Exemplare an der Küste des Kaspischen Meeres gefunden wurden.
Klein und fein, mit einem Kopf vom arabischen Typ und leichtem Knochenbau, wird es aufgrund seines charakteristischen Körperbaus, seiner Gangarten und seines Temperaments als Pferd bezeichnet, hat aber eine Größe von 10 bis 12 Zentimetern.
Andere Rassen sind ponygroß, wie das Islandpferd und das Fjordpferd, werden aber als Pferde bezeichnet, obwohl sie einen stämmigeren und ponyähnlicheren Körperbau haben.
Auch einige Ponyrassen wie das Fell und das Galiceno sollen feiner und leichter im Körperbau und glatter im Fell sein als andere Ponyrassen. Wie bei vielen Dingen im Leben ist Größe nicht alles!
Viele der Rassenregister geben an, dass das Miniaturpferd aufgrund des Phänotyps eines Pferdes eher als Pferd denn als Pony eingestuft wird.
Ein Phänotyp ist die Gesamtheit der beobachtbaren Merkmale eines Individuums, die sich aus der Interaktion seines Genotyps (der Gesamtheit der Gene, die ein Individuum trägt) mit der Umwelt ergeben. In diesem Fall würde sich das auf den Körperbau, das Aussehen und das Temperament der Rasse beziehen.
Pferde gelten im Allgemeinen als länger und feiner im Knochenbau, haben längere Hälse, kleinere Köpfe und sind im Allgemeinen weniger dick in Mähne, Schweif und Fell. Im Vergleich dazu sollten Ponys kürzer, stämmiger und pelziger sein.
Dies steht im Einklang mit dem Ziel der American Miniature Horse Association, das kleinstmögliche perfekte Pferd zu züchten, so dass die Miniaturpferde die gleichen Proportionen wie andere leichte Rassen in voller Größe aufweisen würden, wenn alle Hinweise auf die Größe eliminiert würden.
Interessanterweise ist eine der Hauptursprungsrassen des Miniaturpferdes das Shetlandpferd, der Inbegriff des Ponys, das sowohl kurz und stämmig als auch sehr stark behaart ist!
Wie ist das Miniaturpferd entstanden?
Ist also die Entwicklung der Rassen eine sinnvolle Unterscheidung zwischen einem Miniaturpferd und einem Pony?
Das Miniaturpferd wurde über Jahrhunderte hinweg selektiv aus einer breiten Palette von Pferde- und Ponyrassen gezüchtet und die Ponyrassen entwickelten sich aus prähistorischen Zeiten, um das raue natürliche Klima und die begrenzte Nahrung zu überleben.
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Diese Unterscheidung wird durch eine der bekanntesten Miniaturpferderassen unterstützt, die im 19. Jahrhundert in Argentinien von der Familie Falabella entwickelt wurde. Jahrhundert in Argentinien von der Familie Falabella entwickelt wurde. Sie entdeckten in der Pampa lebende Herden sehr kleiner Pferde und stellten eine eigene Herde zusammen, um winzige Pferde zu züchten, die in Bezug auf Standard, Körperbau und Temperament den ausgewachsenen Arabern und Vollblütern in nichts nachstanden.
Im Gegensatz dazu stammt das Shetlandpony von den Shetlandinseln und entwickelte sich aufgrund der rauen Umgebung, in der es lebte, zu einem kleinen, kompakten und muskulösen Tier.
Während es einen klaren Unterschied zwischen der Entwicklung der Falabella- und der Shetland-Rasse gibt, ist die Realität in Wirklichkeit komplizierter.
Züchter in Europa züchteten bereits im 17. und 18. Jahrhundert selektiv kleine Tiere als Haustiere für den Adel, und in Großbritannien und den USA wurden im 19. Jahrhundert Grubenponys, die in den Minen arbeiteten, selektiv klein gezüchtet, damit sie in die Stollen der Minen passten.
Das Ergebnis ist heute in der Shetland-Rasse zu sehen, die sowohl ein Standard-Shetland mit einer Größe von bis zu 10.
Was sind Pferde mit Zwergwuchs?
Im Gegensatz zum Miniatur-Shetland ist ein Miniaturpferd nicht die Verkleinerung einer Rasse oder ein Zwergpferd, obwohl Zwergwuchs vorkommt und als unerwünscht angesehen wird.
Ein Zwergpferd erkennt man an seinem großen Kopf und den im Vergleich zum Pferdekörper unverhältnismäßig kurzen Gliedmaßen. Bei der Geburt kann es normal erscheinen, aber die zwergwüchsigen Merkmale werden mit zunehmender Reife des Pferdes deutlicher.
Zwergwuchs kann bei jeder Pferderasse auftreten, ist aber am häufigsten bei Zwergpferden, Shetlands und Friesen anzutreffen. Er tritt auf, wenn sowohl der Hengst als auch die Stute das rezessive Gen tragen, und ist der Grund dafür, dass erfolgreiche Miniaturpferde ein zwergwüchsiges Fohlen zur Welt bringen können.
Zwergwuchs ist eine Erkrankung und führt häufig zu gesundheitlichen Problemen wie Nierenerkrankungen, Fehlfunktionen der Hypophyse und der Schilddrüse sowie zu einer verkürzten Lebenserwartung.
Es gibt inzwischen Gentests, mit denen die Tiere identifiziert werden können, die das für den Zwergwuchs verantwortliche Gen in sich tragen, und die Tiere, bei denen dies der Fall ist, werden, selbst wenn sie im Ausstellungsring erfolgreich sind, von der Zucht abgehalten.
Die Antwort auf die Frage, wie man ein Miniaturpferd von einem Pony unterscheiden kann, basiert also auf Größe, Körperbau, Temperament und Gesamtstruktur. Although as with all rules there are always the exceptions!
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