Bei intensiven Waldbränden kommt es manchmal zu einem seltenen Wetterereignis, das als Feuertornado bekannt ist.
Feuertornados, auch Feuerwirbel oder Feuerstrudel genannt, sind keine Tornados im eigentlichen Sinn.
Sie entstehen, wenn eine Böe extrem heißer Luft in einem bestimmten Winkel durch das Feuer bläst und eine Drehbewegung erzeugt, die dann Glut und Trümmer aufsaugt.
WIE STARK KÖNNEN TORNADOES WERDEN?
Im August 2020 löste ein Waldbrand in Nordkalifornien einen Feuertornado aus, der den Nationalen Wetterdienst (NWS) dazu veranlasste, eine Tornadowarnung herauszugeben.
Dieses Foto von Katelynn und Jordan Hewlett zeigt einen Trichter in einer dichten Rauchwolke des Loyalton-Feuers in Lassen County, Kalifornien, am Samstag, 15. August 2020. (atelynn und Jordan Hewlett via AP)
Wendell Hohmann, der NWS-Meteorologe, der die Tornadowarnung verfasst hat, sagte der Sacramento Bee, es sei das erste Mal, dass er von einer Tornadowarnung dieser Art wisse.
„Es ist wahrscheinlich das erste Mal, dass sie außerhalb einer Gewitterumgebung herausgegeben wurde“, sagte Hohmann.
Beamte des Wetterdienstes sagten, das Loyalton-Feuer zeige extremes Verhalten, wie böige Winde und aufgewirbelten Rauch, ähnlich wie ein tödliches Feuer in Nordkalifornien, das mehr als 1.000 Häuser zerstörte und 8 Menschen tötete
Im Jahr 2018 erzeugte das massive Carr-Feuer in Kalifornien einen Wirbel mit Winden, die vom National Weather Service (NWS) mit 143 mph gemessen wurden, eine Windgeschwindigkeit, die einem EF-3-Tornado auf der Fujita-Skala entspricht.
„Feuertornados sind ein extremes Wetterphänomen, das bei rotierenden Feuersäulen auftreten kann“, twitterte der NWS Reno. „So extrem dieses Verhalten auch ist, das #CarrFire war ein extremes Beispiel dafür.“
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Nach Angaben des NWS bildet sich eine Pyrocumulus-Wolke, wenn genügend Feuchtigkeit und atmosphärische Instabilität über der „intensiven Hitzequelle“ vorhanden sind.“
Der Nationale Wetterdienst hat eine seltene Feuertornado – oder „Feuersturm“ – Warnung für einen Feuerwirbel herausgegeben, der durch das Loyalton Feuer aufgewirbelt wurde, das am Samstag nahe der kalifornischen Grenze bei Reno brennt. (@DylynW via Storyful)
Die explosiven Stürme können sich während eines Feuers bilden, wenn Hitze und Feuchtigkeit von den Pflanzen freigesetzt werden, selbst wenn der Brennstoff relativ trocken ist.
Je heißer das Feuer ist, desto schneller steigt die Luft auf und verdichtet sich, bis sie als Tornado abhebt
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Ähnliche Bedingungen wurden bei verheerenden Waldbränden Anfang 2020 in Australien und einem weiteren Brand in Nordkalifornien beobachtet.
Ein Feuerwirbel schießt in den Himmel, als die Flammen des Hog-Feuers am 20. Juli 2020 etwa 5 Meilen von Susanville, Kalifornien, auf den Highway 36 überspringen. (Photo by JOSH EDELSON/AFP via Getty Images)
Feuerwirbel sind in der Regel kleiner und nicht groß genug, um eine Tornadowarnung zu rechtfertigen, die aufgrund des Loyalton-Feuers herausgegeben wurde.
Die NWS-Meteorologin Dawn Johnson sagte gegenüber USA Today, dass es sich bei dem Feuertornado, der durch das Loyalton-Feuer ausgelöst wurde, vorläufigen Berichten zufolge um einen EF-1 mit Windgeschwindigkeiten zwischen 86 und 110 mph oder einen EF-2 mit Windgeschwindigkeiten zwischen 111 und 135 mph handelte.
„Es gibt nicht sehr viele solcher Tornados, die dokumentiert wurden“, sagte sie gegenüber USA Today und fügte hinzu, dass sie nur für vier Feuertornados in den letzten 15 bis 20 Jahren eine Dokumentation finden konnte.
The Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.