Wenn wir uns nicht schon genug Sorgen um die von Zecken übertragenen Krankheiten gemacht haben, gibt es noch eine weitere Gefahr im Freien, die wir diesen Sommer vermeiden sollten: den Riesenbärenklau.
Die giftige Pflanze, die schwere Hautentzündungen hervorruft, kommt normalerweise in Neuengland, den Mittelatlantikstaaten und im pazifischen Nordwesten vor, aber sie schlägt auch in einem neuen Staat Wurzeln: Virginia. Wie USA Today berichtet, wurde die Pflanze in mehreren Teilen des Staates gesichtet, unter anderem in den Bezirken Wight, Middlesex, Clarke und Shenandoah. Allein in Clarke County wurden mindestens 30 Pflanzen entdeckt, wie das Massey Herbarium der Virginia Tech auf Twitter mitteilte.
Im vergangenen Monat haben die Behörden von Wight County auf ihrer Facebook-Seite eine Warnung an die Einwohner von Virginia veröffentlicht, zusammen mit Fotos eines Riesenbärenklau-Ausschlags über einen Zeitraum von 10 Tagen. „Gegen den Riesenbärenklau ist der Giftefeu ein Kinderspiel“, hieß es in dem Beitrag. „Der Kontakt mit dieser Pflanze kann in Verbindung mit Sonneneinstrahlung zu Verbrennungen dritten Grades und dauerhafter Erblindung führen.“
Am Donnerstag kam ein Teenager aus Virginia mit einer Riesenbärenklau-Pflanze in Kontakt. Alex Childress, 17, arbeitete bei seinem Sommerjob als Landschaftsgärtner, als er einen Busch beschnitt und dieser auf sein Gesicht fiel, berichtet die NBC-Tochter WWBT. Zuerst dachte er, es sei ein schlimmer Sonnenbrand, aber später wurde ihm klar, dass er etwas viel Schlimmeres erlitten hatte, als sich seine Haut unter der Dusche zu schälen begann.
Wie sieht der Riesenbärenklau aus?
Der Riesenbärenklau kann nach Angaben des Umweltministeriums des Bundesstaates New York mehr als zwei Meter hoch werden, mit Stängeln, die einen Durchmesser von zwei bis vier Zoll haben. Die Stängel sind grün, mit violetten Flecken und groben weißen Haaren, und an der Basis der Blattstiele befindet sich ein dicker Haarkranz. The weed also has distinctive white flowers that can grow up to two-and-a-half feet in diameter.
❗️Keep in mind that several other dangerous plants closely resemble giant hogweed. Cow parsnip is not as toxic as giant hogweed, but it’s most commonly mistaken for the hogweed plant, according to the DEC. Nutzen Sie diese hilfreichen Tabellen, um den Riesenbärenklau zu identifizieren und ihn von anderen schädlichen Unkräutern zu unterscheiden.
Symptome bei Kontakt mit Riesenbärenklau
Der Saft des Riesenbärenklaus reizt die menschliche Haut stark, wobei innerhalb von 24 Stunden verbrennungsähnliche Läsionen auf der Haut auftreten, die sich zu schmerzhaften, flüssigkeitsgefüllten Blasen entwickeln, die dunkel und pigmentiert werden, so die DEC. Die Reizung klingt in der Regel innerhalb weniger Tage ab, aber die Haut kann über Jahre hinweg überempfindlich gegenüber der Sonne sein, und die Läsionen und Blasen können erneut auftreten. Der Saft des Riesenbärenklaus kann auch braune oder schwarze Flecken und Narben auf der Haut hinterlassen, die über Jahre hinweg bestehen bleiben.
❗️Vor allem sollte man den Saft nicht in die Augen bekommen. Das gefährlichste Risiko des Riesenbärenklaus ist die vorübergehende oder sogar dauerhafte Erblindung, die schon durch den Kontakt mit dem kleinsten Stückchen Saft in den Augen verursacht werden kann.
Was ist zu tun, wenn Sie mit Riesenbärenklau in Berührung kommen
Sofort handeln. Die DEC empfiehlt, die betroffene Stelle gründlich mit Seife und kaltem Wasser zu waschen und die Haut mindestens 48 Stunden lang nicht der Sonne auszusetzen. Wenn der Saft in Ihre Augen gelangt, spülen Sie sie mit Wasser aus und tragen Sie eine Sonnenbrille. Wenn Sie eine Reaktion bemerken, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen – er kann Ihnen topische Steroide verschreiben, die den Schweregrad der Reaktion verringern können. In den nächsten Jahren sollten Sie Sonnenschutzmittel auftragen oder die betroffene Stelle so oft wie möglich vor der Sonne schützen, da sie weiterhin überempfindlich auf UV-Licht reagiert.
Wie Sie sich schützen können
Erstens: Wenn Sie eine Riesenbärenklau-Pflanze sehen, gehen Sie nicht mit einer Unkrautvernichtungsmaschine an sie heran – der Saft kann auf Ihre Haut und Kleidung spritzen. Waschen Sie alle Kleidungsstücke, die mit der Pflanze in Berührung gekommen sind, und vermeiden Sie es, Ihre Haut mit Handschuhen zu berühren, die mit dem Pflanzensaft bedeckt sind. Melden Sie die Pflanze – in den meisten Bundesstaaten gibt es ein Formular, das Sie online ausfüllen können, oder eine Telefonnummer, die Sie anrufen können -, damit Beamte die Pflanze überprüfen und Bewirtschaftungsmöglichkeiten besprechen können. Wenn Sie die Riesenbärenklau-Pflanze nicht berühren und professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, können Sie sich und Ihre Familie vor diesem giftigen Unkraut schützen.