Es erstaunt mich immer wieder, dass das Land, das uns Foie gras, coq au vin, profiteroles und Champagner hervorgebracht hat, zu McDonalds oder McDo (sprich: MacDough), wie die Franzosen es nennen, übergegangen ist. Überall, wo man in Frankreich hinkommt, scheint man auf das grüne M zu stoßen, und mittags und abends sind sie fast immer voll. Wir Auswanderer verstehen das einfach nicht.
Verstehen Sie mich nicht falsch, ich mag McDonalds und habe als Teenager in mehreren Filialen in London gearbeitet, um etwas Geld zu verdienen, während ich zur Schule und zum College ging. Damals habe ich wirklich geglaubt, dass ein Vanilla Milkshake ein probates Mittel gegen einen Kater ist. Gelegentlich gönne ich mir immer noch einen Burger mit Pommes, wenn auch nicht mehr so oft, da ich älter und weiser (und dicker) geworden bin.
Wenn wir Besuch bekommen, scheinen sie erstaunt zu sein, dass es in dem Land, das für seine Gourmetgastronomie so berühmt ist, überhaupt eine Filiale gibt, geschweige denn fast 900. Nur in den USA gibt es mehr McDonalds-Filialen als in Frankreich – eine Tatsache, die ich unglaublich und ziemlich bizarr finde.
McDonalds eröffnete sein erstes französisches Restaurant 1979 in Straßburg, dem Sitz des Europaparlaments – ein kluger Schachzug, wahrscheinlich um die Eurokraten, die dort leben, anzusprechen. Sich mit den Franzosen anzulegen, war für McDonalds allerdings ein steiniger Weg. 1999 wurde Jose Bove, ein Landwirtschaftsgewerkschafter, zum Helden der Globalisierungsgegner in aller Welt, als er und seine Bande, die Confederation Paysanne, einen McDonalds in Milau, Frankreich, mit einem Bulldozer zerstörten, um gegen die US-Handelsbeschränkungen für französische Milchprodukte zu protestieren. Mit einem Megaphon in der Hand erklärte er den Fernsehkameras mit ernster Miene: „Wir haben diesen McDonalds angegriffen, weil er ein Symbol für multinationale Konzerne ist, die uns mit Junkfood vollstopfen und unsere Bauern ruinieren wollen.“
Es gibt einige große Unterschiede zwischen McDonalds in Frankreich und denen in anderen Ländern. Negativ ist, dass in Frankreich jeder Burger mit Käse geliefert wird, und dass an der Wand ein Hinweis angebracht ist, dass Kundenwünsche, den Käse oder irgendetwas anderes zu entfernen, nicht akzeptiert werden – die Einstellung lautet: „Iss es, wie es kommt, oder verpiss dich“. Dafür gibt es Bier zum Essen und ein viel breiteres Angebot an Speisen, das eindeutig auf den französischen Gaumen zugeschnitten ist – einschließlich des kürzlich eingeführten McBaguette mit seinen Terroir-Käsesorten.
Ein weiterer Grund für die Beliebtheit von McDonalds könnte sein, dass zumindest die Türen zuverlässig geöffnet sind. Selbst nach mehreren Jahren in Frankreich bin ich immer noch überrascht, dass Restaurants und Bars zu schließen scheinen, wann immer ihnen danach ist – wenn man also in Frankreich ist und etwas zu essen sucht und das einzige, was geöffnet hat, ist McDonalds, kann man über den Mangel an feiner Küche und klassischer französischer Küche hinwegsehen und froh sein, dass Monsieur Bove sich nicht durchgesetzt hat.
A bientôt Janine
*Pulp Fiction 1994 – und die Antwort ist, wie im Film – ein Royale mit Käse!