FrühgeschichteBearbeiten
Der erste Antrag für den Fernsehsender wurde am 23. Oktober 1944 gestellt, als der örtliche Geschäftsmann Karl Hoblitzelle, Besitzer der Kinokette Interstate Circuit Theatres, bei der Federal Communications Commission (FCC) eine Baugenehmigung und eine Lizenz für den Betrieb eines Fernsehsenders auf VHF-Kanal 8 beantragte; es war der erste derartige Lizenzantrag für einen Fernsehsender im Süden der USA. Hoblitzelle plante, den Sender vom Gebäude der Republic Bank in der Innenstadt von Dallas aus zu betreiben, und führte sogar eine geschlossene Fernsehübertragung der Eröffnung eines seiner Gebäude, des Wilshire Theatre, durch. Der texanische Ölmagnat Tom Potter stellte einen separaten Antrag auf die Lizenz für Kanal 8 und erhielt schließlich den Zuschlag vor Hoblitzelle.
Der Sender ging erstmals am 17. September 1949 um 20 Uhr als KBTV auf Sendung, wobei eine fünfzehnminütige Zeremonie den Start von Kanal 8 einleitete. KBTV sendete an diesem Abend eine Stunde lang, wobei der Rest des anfänglichen Programms aus dem ersten lokal produzierten Programm bestand, der Varieté-Serie Dallas in Wonderland. Potter gründete und betrieb den Sender über die Lacy-Potter TV Broadcasting Company, die er teilweise kontrollierte. Es war der dritte Fernsehsender in Texas (nach WBAP-TV (Kanal 5, jetzt KXAS-TV) im nahe gelegenen Fort Worth, der fast ein Jahr zuvor, am 29. September 1948, seinen Betrieb aufnahm, und KLEE-TV (jetzt KPRC-TV) in Houston, der am 1. Januar 1949 sein Debüt gab), der zweite Sender im Großraum Dallas-Fort Worth und der erste, der eine Lizenz für Dallas erhielt. Ursprünglich war der Sender in einem Studio am Harry Hines Boulevard und der Wolf Street nördlich der Innenstadt von Dallas untergebracht.
Als der Sender am 18. September sein volles Programm aufnahm, hatte KBTV nur vier Stunden am Tag gesendet. Ursprünglich war der Sender als primäre Tochtergesellschaft des DuMont Television Network und als sekundäre Tochtergesellschaft des kurzlebigen Paramount Television Network tätig. Im Rahmen einer Vereinbarung zwischen Lacy-Potter und Paramount Pictures erklärte sich der Sender bereit, 1949 jede Woche 4,75 Stunden des Programms von Paramount Television auszustrahlen. KBTV, die NBC-Fernsehstation WBAP-TV und die CBS-Fernsehstation KRLD-TV (Kanal 4, der heutige Fox-Sender KDFW) – letztere hatte ebenfalls eine Lizenz für Dallas und unterschrieb drei Monate später, am 3. Dezember – sollten die einzigen Fernsehstationen im Gebiet Dallas-Fort Worth sein, die sich in den nächsten sechs Jahren anmeldeten, da die FCC im November 1948 ein Moratorium für neue Anträge auf Fernsehsenderlizenzen verhängt hatte, das vier Jahre lang gelten sollte.
Belo-Eigentümerschaft und ABC-ZugehörigkeitBearbeiten
Lacy-Potter Television Broadcasting verlor während seiner viermonatigen Leitung von KBTV 128.020 $ an Nettoeinnahmen, was Tom Potter zu der Entscheidung veranlasste, den Sender zum Verkauf anzubieten. Die A.H. Belo Corporation, Eigentümerin der Dallas Morning News, hatte zwei Jahre zuvor versucht, einen neuen Fernsehsender in Dallas zu gründen, als sie eine Baugenehmigung für den Bau von Sendern und Sendeanlagen für einen geplanten Sender beantragte, der auf VHF-Kanal 12 senden sollte. Die FCC lehnte den Antrag von Belo ab und entschied sich nach der Veröffentlichung des sechsten Berichts und der sechsten Anordnung, mit der die Behörde 1952 das Einfrieren der Lizenzanträge für neue Fernsehsender aufhob, schließlich dafür, die Zuweisung des Kanals 12 nach Waco zu verlegen (nachdem die Behörde denselben Kanal Ardmore, Oklahoma, zugewiesen hatte, wo er an KXII lizenziert wurde, verlegte die FCC die Zuweisung des VHF-Kanals 12 schließlich von Waco nach Abilene, wo die heutige ABC-Tochtergesellschaft KTXS-TV ihren Sitz hat). Erschwerend kam hinzu, dass die FCC ein Moratorium für die Beantragung neuer Lizenzen verhängte, um den Rückstau an Bewerbern, die bereits einen solchen Sender beantragt hatten, zu beseitigen. Belo blieb daher nur die Möglichkeit, einen bereits auf Sendung befindlichen Fernsehsender zu erwerben, wenn es einen solchen in der Region Dallas-Fort Worth besitzen wollte.
Im Januar 1950 kaufte Belo KBTV von Lacy-Potter für 575.000 Dollar; der Verkauf wurde von der FCC am 13. März 1950 genehmigt, und Belo übernahm am 17. März offiziell die Kontrolle über Kanal 8. Der Sender war der erste Fernsehsender, der dem in Dallas ansässigen Unternehmen gehörte, und diente bis zur Fusion mit der Gannett Company im Jahr 2013 auch als Flaggschiff der Rundfunkabteilung des Unternehmens. Vier Tage später, am 21. März, änderte Belo die Rufzeichen des Senders in WFAA-TV, um sie an die seines neuen Radiopartners WFAA (570 AM, jetzt KLIF) anzupassen. Die WFAA-Rufzeichen standen Berichten zufolge für Working For All Alike“ (Arbeiten für alle gleichermaßen), obwohl sich der Radiosender später als World’s Finest Air Attraction“ (die KBTV-Rufzeichen wurden später von 1953 bis 1984 vom heutigen Schwestersender KUSA in Denver verwendet und werden seit 1999 von einem mit Fox verbundenen Fernsehsender in Beaumont verwendet) bezeichnet. WFAA ist einer der wenigen Fernsehsender westlich des Mississippi, deren Rufzeichen mit einem „W“ beginnen. Normalerweise weist die FCC Fernseh- und Hörfunksendern mit Sitz westlich des Flusses Rufzeichen mit einem vorangestellten „K“ zu und Sendern mit Sitz östlich des Flusses Rufzeichen mit einem vorangestellten „W“. Die Anomalie im Fall der Fernseh- und Radiostationen der WFAA ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass die Politik vor der Gründung der ersteren lag, da Dallas ursprünglich östlich der von der FCC festgelegten „K“/“W“-Grenze lag.
Im Jahr 1950 wechselte die WFAA ihre primäre Zugehörigkeit zu NBC und schloss sich sekundär auch ABC an. DuMont wurde 1955 aufgrund verschiedener Probleme, die sich aus den Beziehungen zu Paramount ergaben und die eine Expansion verhinderten, geschlossen. Obwohl von Anfang an klar war, dass Dallas und Fort Worth (die von Arbitron ursprünglich als getrennte Medienmärkte eingestuft worden waren) aufgrund ihrer räumlichen Nähe zu einem einzigen Fernsehmarkt zusammengefasst werden sollten, gründete der Besitzer des Fort Worth Star-Telegram, Amon G. Carter, der über sein Unternehmen Carter Publications WBAP-TV gründete, war es egal, ob die Einwohner von Dallas diesen Sender sehen konnten. Die WFAA schloss sich im Rahmen einer Timesharing-Vereinbarung mit WBAP-TV an NBC an, um die Reichweite des Programms des Senders auf Gebiete im zentralen und östlichen Dallas County auszudehnen, die nur eine Randabdeckung des Signals von Channel 5 erhielten.
Nachdem das Eigentum an Carter Publications auf seine familiären Erben übergegangen war, nachdem Carter zwei Jahre zuvor einen tödlichen Herzinfarkt erlitten hatte, drohte NBC Anfang 1957 damit, WBAP-TV die Zugehörigkeit zum Sender zu entziehen, falls dieser nicht zustimmen würde, seinen Sender nach Osten zu verlegen, um das gesamte Gebiet von Dallas zu erreichen. Belo hatte zunächst versucht, eine exklusive NBC-Mitgliedschaft zu erhalten, und war an den Sender mit dem Angebot herangetreten, WFAA zu seiner exklusiven Tochtergesellschaft für den gesamten Markt zu machen. Der Sender wandte sich auch an das im Besitz der Familie Roosevelt befindliche Texas State Network, um sich mit dem unabhängigen Sender KFJZ-TV (Kanal 11, heute der von CBS betriebene Sender KTVT) zusammenzuschließen, der seinen Sender zuvor auf die Antennenfarm in Cedar Hill verlegt hatte. Carters Erben, die den Sender zunächst nicht näher an Dallas verlegen wollten, um Carters Vermächtnis der Förderung von Fort Worth fortzusetzen, stimmten schließlich der Forderung von NBC zu, die Sendeanlagen von WBAP-TV nach Cedar Hill zu verlegen und eine Sendeantenne auf einem 457 m hohen Kandelaberturm zu installieren, den sich bereits WFAA und KRLD-TV teilten, und sie mit einer höheren effektiven Strahlungsleistung zu betreiben, die stark genug war, um Dallas angemessen abzudecken. Am 1. September 1957 verlor die WFAA ihre NBC-Zugehörigkeit, da der Sender im Zuge der Verlegung des Senders und der Signalverstärkung WBAP-TV die Exklusivität für den Markt von Dallas-Fort Worth zugesprochen hatte; damit blieb Kanal 8 eine exklusive Tochtergesellschaft des damals wenig angesehenen ABC.
Kanal 8 wurde in der Zeit von den 1950er bis in die 1980er Jahre für sein umfangreiches Programm an lokalen Sendungen bekannt. Am beliebtesten war eine Sendung, die sich an ein jüngeres Publikum richtete; Jerry Haynes moderierte von 1961 bis 1996 immer wieder eine lokale Kindersendung auf dem Sender. Ursprünglich debütierte er im März 1961 als Mr. Peppermint. In seiner Rolle als Mr. Peppermint spielte Haynes (der eine rot-weiß gestreifte Jacke und einen Strohhut trug, begleitet von einer Zuckerstange) eine Vielzahl von Puppenfiguren (gespielt von Vern Dailey) und präsentierte verschiedene Segmente von pädagogischen Inhalten bis hin zu Zeichentrickfilmen; Fünf Jahre nach Beendigung der ursprünglichen neunjährigen Laufzeit bei der WFAA im Jahr 1970 wurde die Sendung 1975 als halbstündige Bildungsserie Peppermint Place im Magazinstil wiederbelebt, die 21 weitere Jahre lief – und in den letzten sieben Jahren als Syndication ausgestrahlt wurde -, bis die Sendung im Juli 1996 nach insgesamt 30 Jahren eingestellt wurde. Weitere bemerkenswerte lokale WFAA-Produktionen waren die Musikserie The Group And Chapman und ihr Vorläufer Sump’n Else (beide moderiert von Ralph Baker Jr. und Ron Chapman), Dallas Bandstand (ebenfalls von Haynes moderiert) und die Lifestyle- und Mode-Talkshow The Julie Bennell Show (moderiert von der Lebensmittelredakteurin der Dallas Morning News, Julie Bennell), die Zuschauerserie Q&A Let Me Speak to the Manager (ursprünglich unter dem Titel Ask the Manager und in den letzten vier Jahren unter dem Namen Inside Television, moderiert von Myron „Mike“ Shapiro, Vizepräsident von Belo) sowie die lokalen Versionen der Sendungen Dialing for Dollars und PM Magazine. Kanal 8 war auch die ursprüngliche Heimat der Magazinserie Texas Country Reporter in Dallas und Fort Worth, nachdem Moderator Bob Phillips, der sie im September 1972 auf KDFW als lokal produzierte Serie 4 Country Reporter ins Leben gerufen hatte, die Serie 1986 in die regionale Syndizierung verkauft hatte (die auf WFAA unter dem Titel 8 Country Reporter ausgestrahlt wurde).
Im Jahr 1958 war die WFAA der erste Fernsehsender auf dem Markt, der ein Videobandgerät für Sendezwecke einsetzte. Der Sender stellte nach und nach einen Großteil seiner lokal produzierten Sendungen von einem Live- auf ein aufgezeichnetes Format um, abgesehen von Nachrichtensendungen, Sport und besonderen Ereignissen, und wurde schließlich in den 1970er Jahren einer der ersten Fernsehsender in den USA, der sein Nachrichtenmaterial auf Videoband umstellte. In der Fernsehsaison 1958/59 diente die WFAA als Drehort für Jack Wyatts ABC-Reality-Serie Confession, in der verschiedene Kriminelle erklärten, warum sie sich gegen die gesellschaftlichen Sitten entschieden und sich dem Verbrechen zuwandten.
Am 2. April 1961 wurde der Betrieb des Senders in die WFAA Communications Center Studios verlegt, einen hochmodernen Sendekomplex an der Young und Record Street in der Innenstadt von Dallas. Die ehemaligen Studioeinrichtungen am Harry Hines Boulevard wurden später von North Texas Public Broadcasting erworben, um als Sendeeinrichtungen für den nationalen Bildungsfernsehsender KERA-TV (Kanal 13, heute ein PBS-Mitgliedssender) genutzt zu werden. Der Komplex des Communications Center beherbergte drei Produktionsstudios, Büros und Tonaufnahmestudios für die WFAA-Radiosender sowie den Hauptsitz von The Dallas Morning News. Die erste Live-Sendung, die aus dem Gebäude ausgestrahlt wurde, war Young America Speaks, eine 13-wöchige Debattierserie für Hochschulen (die erste Sendung dieser Art, die jemals im Fernsehen übertragen wurde), die bis Juni desselben Jahres ausgestrahlt wurde. 1974 reichte Jim Wade, Senator des Bundesstaates Texas, einen Antrag bei der FCC ein, um Belos Antrag auf Erneuerung der Lizenz für Kanal 8 anzufechten und ihm die Rechte für den Betrieb der WFAA zu entziehen; Wades Bemühungen, mit denen er auch versuchte, die FCC davon zu überzeugen, ihm die Lizenz für den Fernsehsender zu erteilen, blieben erfolglos, da sich die Behörde dafür entschied, die Erneuerung der bestehenden Lizenz im Besitz von Belo zu genehmigen.
Das erste Logo erschien am Ende einer 22-Uhr-Nachrichtensendung im Jahr 1973, wurde aber auch als Senderkennung verwendet.
Das zweite Logo wurde während der gesamten 1970er Jahre bei den WFAA-Abmeldungen gezeigt.
Als Anfang bis Mitte der 1970er Jahre eine neue Minikameratechnologie verfügbar wurde, förderte die WFAA die Verwendung dieser Technologie bei bestimmten Senderkennungen, wie z. B. bei der dritten.
Das vierte Logo wurde in den 1970er Jahren bei Senderkennungen und -abkündigungen gezeigt.
Im Laufe der Zeit baute Belo seine Fernsehausstrahlung schrittweise aus. Das Unternehmen erwarb 1969 seinen zweiten Fernsehsender, als es KFDM-TV in Beaumont von Beaumont Broadcasting kaufte. 1980 folgte dann der Kauf von WTVC in Chattanooga, Tennessee. In den folgenden Jahren erwarb Belo unter anderem die Tochtergesellschaft Corinthian Broadcasting von Dun & Bradstreet im Dezember 1983 und fügte seinem Portfolio sechs weitere Sender hinzu, darunter die CBS-Tochtergesellschaft KHOU in Houston (was den Verkauf von KFDM und WTVC an Freedom Communications sowie von WISH-TV in Indianapolis und WANE-TV in Fort Wayne, Indiana, an LIN Broadcasting erzwang, um die FCC-Besitzgrenzen einzuhalten); und fügte durch die 1997 erfolgte Übernahme der Providence Journal Company zehn weitere Sender hinzu. Als Belo 1999 die ABC-Tochtergesellschaft KVUE in Austin von der Gannett Company erwarb, besaß das Unternehmen Fernsehsender in den vier größten Fernsehmärkten von Texas (WFAA, KHOU, KVUE und die CBS-Tochtergesellschaft KENS in San Antonio).
Im Mai 1984 startete die WFAA mit dem „Spirit of Texas“ eine der erfolgreichsten Imagekampagnen der Vereinigten Staaten, die zur Erinnerung an die 1986 anstehende Zweihundertjahrfeier der Unabhängigkeit von Texas ins Leben gerufen wurde. Die Werbespots, die im Rahmen der Kampagne ausgestrahlt wurden, konzentrierten sich auf das kulturelle Erbe der Region, begleitet von einem von James R. Kirk von TM Productions, der es als Teil eines zugehörigen Musikpakets komponierte, das bis 1991 für die Nachrichtensendungen des Senders verwendet wurde. Alle Nachrichtenthemen, die die WFAA danach in Auftrag gab, trugen die siebentönige musikalische Signatur des Themas von TM Productions (einschließlich des „WFAA 1992 News Theme“ von 1992 bis 1996; vier von Stephen Arnold Music aus McKinney komponierte Pakete: „The Spirit“ von 1996 bis 2000, das „Custom WFAA-TV News Package“ von 2000 bis 2004, eine Variation von Arnolds „News Matrix“ von 2004 bis 2005 und „Evolution“ von 2004 bis 2007; und das von 615 Music komponierte „Propulsion“ von 2006 bis 2014). Die „Spirit“-Imagekampagne und/oder der Slogan wurden auch von einigen der Belo-eigenen Schwestersender (wie KHOU in Houston, KIII in Corpus Christi, WVEC in Norfolk, WWL-TV in New Orleans und KXTV in Sacramento) und von Fernsehsendern anderer Unternehmen übernommen, manchmal in Verbindung mit dem dazugehörigen Thema (KHOU verwendete das von TM komponierte Originalthema von 1986 bis 1989, wobei die bis 2014 verwendeten Themen auch den Schriftzug „Spirit“ enthielten, darunter das von John Hegner komponierte „American Spirit“, das von 1994 bis 2000 verwendet wurde). Die WFAA stellte den Schriftzug nach drei Jahrzehnten am 27. August 2014 ein, als sie auf das standardisierte Paket der Gari Media Group für die Sender von Gannett, „This is Home“, umstieg (die Nachrichtengrafik und die Bildgebung des Senders wurden ebenfalls überarbeitet, um dem von Gannett vorgeschriebenen Look zu entsprechen); der Sender verwendet jedoch weiterhin seinen langjährigen Slogan „Spirit of Texas“, der in einigen On-Air-Promotions noch sparsam verwendet wird.
Am 14. Januar 1987 wurde die Hill Tower-Sendeanlage in Cedar Hill (die sich im gemeinsamen Besitz von WFAA und KDFW befand) von einer F-4 Phantom der Navy getroffen, die im Landeanflug auf die Dallas Naval Air Station Übungsflüge durchführte. Der Jet durchschlug mehrere Abspannseile; die beiden Insassen hatten sich jedoch aus dem Flugzeug geschleudert und waren mit dem Fallschirm zu Boden gesprungen, bevor es abstürzte. Das Turmkonsortium zwischen den beiden Stationen beschloss, einen neuen 430 m hohen Turm eine 0,40 km südwestlich der ursprünglichen Anlage zu errichten, der 1989 fertiggestellt wurde. Der Kandelabermast, der die oberen 86 m (281 Fuß) des früheren Turms umfasste, wurde in der Zwischenzeit abgebaut (wodurch sich seine Höhe auf 378 m (1.240 Fuß) verringerte), und es wurden neue Sender installiert, die als Hilfsanlagen für WFAA, KDFW und die Radiosender KJMZ (100.3 FM, jetzt KJKK), KMEZ (107,5 FM, jetzt KMVK), KQZY (105,3 FM, jetzt KRLD-FM), KKDA-FM (104,5) und KMGC (102,9 FM, jetzt KDMX).
Im April 1998, als KTEN (das seit seiner Unterzeichnung im Jahr 1956 auf Teilzeitbasis mit ABC verbunden war) sich von dem Netzwerk trennte, begann WFAA als Standard-ABC-Sender für Gebiete in der Nähe und südlich des Red River innerhalb des angrenzenden Sherman-Ada-Marktes zu dienen – einschließlich Gainesville, und die südlichen Oklahoma-Städte Ardmore, Durant und Hugo – durch die bestehende Verfügbarkeit bei den meisten Kabelanbietern in der Region (KOCO-TV in Oklahoma City diente als primärer Standardsender für die nördlichen Bezirke des DMA im südlich-zentralen Oklahoma). Die Bewohner im äußersten Norden von Texas konnten jedoch die meisten ABC-Programme, die von KTEN vorzeitig ausgestrahlt wurden, über WFAA mehrere Jahre lang sehen, vor allem, nachdem der Sender 1986 zu einer primären NBC-Partnerschaft übergegangen war (bis 1994, als er eine zusätzliche primäre Partnerschaft mit Fox einging, wurden die von ABC bereitgestellten Inhalte in seinem Programm auf ausgewählte Tages- und Hauptsendezeiten reduziert). Der Markt erhielt einen eigenen ABC-Sender zurück, als KTEN am 1. Mai 2010 einen digitalen Unterkanal einrichtete, der mit dem Sender verbunden ist. Trotzdem ist WFAA weiterhin bei einigen Kabelanbietern in der südlichen Hälfte des Marktes zu empfangen. Cable One entfernte den Sender jedoch am 26. Februar 2015 aus seinen Systemen in Sherman und Denison aufgrund einer Klausel in der Weiterverbreitungsvereinbarung mit KTEN, die es ausschloss, andere ABC-Sender aus nahegelegenen Märkten zu übertragen.
Am 1. Januar 1999 startete Belo Texas Cable News (TXCN), einen landesweiten Kabelnachrichtensender, der anfangs laufende Nachrichten-, Wetter- und Sportnachrichten sowie Sendungen zu öffentlichen Angelegenheiten, Sportgesprächen und Unterhaltungsnachrichten enthielt und Mitarbeiter und Ressourcen von WFAA und den Schwestersendern KVUE, KHOU und KENS sowie von The Dallas Morning News nutzte. Am 1. Januar 2005 stellte TXCN auf ein Format um, das hauptsächlich aus neu verpackten Nachrichtensendungen mit Beiträgen besteht, die auf allen in Texas ansässigen Belo-Sendern zu sehen sind, sowie aus eigenen Wetterberichten. Als Grund für den Formatwechsel, der die Entlassung von 45 Mitarbeitern des Senders zur Folge hatte, wurde die begrenzte Kabelverbreitung in den größten texanischen Fernsehmärkten genannt. Nach der Übernahme von Belo stellte Gannett Texas Cable News am 1. Mai 2015 ein.
Am 20. Juli 2005 gab Belo bekannt, dass es mit dem Immobilienentwickler Hillwood Capital eine Vereinbarung über den Bau eines zweiten Studios im östlichen Turm des Plaza Towers-Komplexes getroffen hat, der sich damals im Victory Park an der Ecke Olive und Houston Street (neben dem American Airlines Center) im Bau befand. Das 465 m2 große Gebäude, das im Januar 2007 eröffnet wurde, beherbergt ein Studio auf Straßenebene, in dem die meisten Nachrichtensendungen des Senders (mit Ausnahme der 22-Uhr-Nachrichtensendung) und die lokale Talkshow Good Morning Texas produziert werden, sowie Mitarbeiter der Nachrichtenproduktion und der Technik. Das WFAA Communications Center beherbergt weiterhin die Nachrichtenredaktion des Senders und die meisten anderen Geschäftsbereiche (einschließlich der Abteilungen Master Control, Traffic, Advertising und Programming).
Am 1. Oktober 2007 gab Belo Pläne bekannt, seine Rundfunk- und Zeitungsinteressen in zwei unabhängige Unternehmen aufzuspalten. Die WFAA sollte bei der Rundfunkgesellschaft verbleiben, die den Namen Belo Corporation beibehielt und als Rechtsnachfolgerin des früheren Unternehmens strukturiert wurde, während die Zeitungssparte (zu der neben der Dallas Morning News unter anderem die Publikationen Al Día, Neighborsgo und Quick gehörten) in die gleichnamige, im Besitz der Aktionäre befindliche A. H. Belo Corporation ausgegliedert wurde (der Name, den das ursprüngliche Unternehmen von 1865 bis 2001 verwendete). Die Aufspaltung, die am 8. Februar 2008 abgeschlossen wurde, beendete nach 59 Jahren den gemeinsamen Besitz von WFAA TV und The News und wurde damit zur letzten der drei Zeitungs-/Fernsehkombinationen auf dem Markt von Dallas-Fort Worth, die in verschiedene Unternehmen aufgeteilt wurden (KXAS-TV war von September 1948 an gemeinsam mit dem Star-Telegram im Besitz, bis Carter Publications die beiden ehemaligen Eigentümer und die Radiosender WBAP (820 AM) und KSCS (96.3 FM) 1974 an getrennte Unternehmen verkaufte, während KDFW von Dezember 1949 bis zum Verkauf durch die Times Mirror Company an die MediaNews Group im Jahr 1986 gemeinsam mit dem Dallas Times-Herald herausgegeben wurde, der nach der Übernahme der Zeitung durch Belo im Dezember 1991 eingestellt wurde.) Die WFAA und The News unterhielten jedoch bis Ende 2013 eine Partnerschaft für Nachrichteninhalte, als die Zeitung eine Kooperationsvereinbarung mit KXAS-TV einging.
Gannett/Tegna als EigentümerBearbeiten
Am 13. Juni 2013 gab die Gannett Company bekannt, dass sie Belo für 1,5 Milliarden Dollar übernehmen würde (der Kaufpreis würde sich bis zum Abschluss der Fusion auf 2,2 Milliarden Dollar erhöhen). Das Geschäft wurde am 20. Dezember von der FCC genehmigt und am 23. Dezember abgeschlossen. Durch die Fusion mit Gannett wurde die WFAA zum größten Fernsehsender des Unternehmens nach Marktgröße (und verdrängte den zu CBS gehörenden Schwestersender WUSA in Washington, D.C., der sich seit 1986 im Besitz des Unternehmens befand); es war auch der erste Eigentümerwechsel bei Kanal 8 seit 63 Jahren. Darüber hinaus erhielt die WFAA im Juli 2014 durch den Kauf von sechs Fernsehsendern der in Dallas ansässigen London Broadcasting Company durch Gannett neue Schwestersender in nahegelegenen Märkten, darunter den NBC-Sender KCEN-TV in Waco und seinen Semi-Satelliten KAGS-LD in Bryan, den CBS-Sender KYTX in Tyler und die Fox-Sender KXVA in Abilene und KIDY in San Angelo, (der unabhängige Sender KTXD-TV (Kanal 47) im nahe gelegenen Greenville war einer von zwei Sendern, die London von der Übernahme ausnahm, zusammen mit dem MeTV-Tochterunternehmen KCEB in Tyler, obwohl die FCC-Eigentumsvorschriften im Fall von KTXD und WFAA keine Rolle spielten, da der Markt von Dallas-Fort Worth über genügend Fernsehsender mit voller Leistung verfügte, um ein viertes Duopol zu ermöglichen).
Am 5. August 2014 gab Gannett bekannt, dass es seine Rundfunk- und Printmedien in separate börsennotierte Unternehmen aufspalten würde. Nach Abschluss der Aufspaltung am 29. Juni 2015 wurde die WFAA Teil von Tegna, das als Rechtsnachfolger des alten Gannett strukturiert wurde und das Eigentum an den nicht verlagsgebundenen Vermögenswerten des ursprünglichen Unternehmens (einschließlich der Rundfunkabteilung und der meisten seiner digitalen Medien) übernahm. Die Gannett Company wurde unterdessen als neues Unternehmen neu gegründet, das von allen bestehenden Schulden befreit wurde und die Zeitungen des Vorgängers (einschließlich des Flaggschiffs des Unternehmens, USA Today) sowie ausgewählte digitale Vermögenswerte, die nicht von Tegna erworben wurden, behielt.