Don’t Worry. There’s Nothing Wrong With You
I like people. I like to learn about people. I like to hang out with people, just not that much. I recently attended a conference and had to explain this to another attendee. She asked me why I didn’t go to the after party. I mentioned I wasn’t a „people person.“ After eight hours with a group of forty strangers, I needed a break.
The conversation devolved from there. Compassion. Sympathy. Pity. Disgust. I explained that I like to hang out with some people when the mood strikes, but I’m also happy spending time alone reading a book. Sie fand das nicht normal und gab mir einen Rat.
„Ich gehe zu einem Therapeuten, der mir bei sozialen Ängsten sehr geholfen hat“, sagte sie.
Habe ich ihr gesagt, dass ich soziale Ängste habe? Nein, ich glaube nicht. Ihre Absicht war rein, also habe ich ihr für den Rat gedankt. Ich habe immer geglaubt, dass mit mir etwas nicht stimmt. Jeder geht gern aus und lernt neue Leute kennen. Ich wünsche mir das auch gelegentlich, aber nur, wenn es eine kleine Gruppe ist. Am nächsten Abend nach der Konferenz ging ich mit der Gruppe aus. Ich hatte ein paar Leute kennengelernt und hatte mehr Lust, Kontakte zu knüpfen.
Lassen Sie uns mit den Grundlagen beginnen.
So definiert das Urban Dictionary den Begriff.
Jemand, der freundlich, warmherzig und nett zu Fremden und Menschen aus allen Gesellschaftsschichten ist.
Ich habe ein Problem mit dieser Definition. Ein „netter Mensch“ oder „normaler Mensch“ sollte zu allen Menschen freundlich, warmherzig und nett sein. Es spielt keine Rolle, wo man sich auf dem Kontinuum von Introversion/Extroversion befindet. Lassen wir diese Definition beiseite.
So definiert das Google-Wörterbuch den Begriff.
Eine Person, die gerne oder besonders gut mit anderen interagiert.
Die letztgenannte Definition ist das, woran ich denke, wenn jemand „Menschenmensch“ sagt, obwohl ich glaube, dass ich oder durch und ersetzen würde. Meine neue Definition würde lauten:
Eine Person, die gerne und besonders gut mit anderen interagiert.
Ich stütze diese Definition auf die Art und Weise, wie wir Menschen beschreiben, die diesem Modell entsprechen.
„Er kann einen Raum betreten und sich mit jedem anfreunden.“
„Sie ist jedermanns bester Freund.“
„Wenn er eine Party verlässt, kennt jeder seinen Namen.“
„Sie weiß, wie man mit Menschen umgeht.“
Das sind ein paar Aussagen, die noch nie jemand über mich gemacht hat. Früher hat mich das geärgert. Ich war eifersüchtig auf die Jungs, die einen ganzen Raum für sich beanspruchen konnten. Ich habe versucht, einer dieser Typen zu werden. Ich habe Unmengen von Selbsthilfebüchern gelesen. Vor fünfzehn Jahren habe ich einen Coach engagiert, weil ich dachte, ich müsste kontaktfreudiger werden, um im Verkauf erfolgreich zu sein. Ich habe es vorgetäuscht, bis ich es geschafft habe. Ich habe es nie geschafft.
Nein, ich bin kein Einsiedler
Ich komme mit fast jedem aus, den ich treffe. Das ist kein Problem. Ich kann eine Unterhaltung für eine kurze Zeit führen. Ich habe nicht immer Spaß an Gesprächen, die keinen Zweck haben. Ich finde viele Leute interessant, aber es fällt mir schwer, so zu tun, als ob ich es nicht täte.
Die meisten meiner engen Freunde sind extrem aufgeschlossen. Sie reden genug für uns beide. Sie reden gerne, ohne nachzudenken. Ich ziehe es vor, zuzuhören, nachzudenken und zu überlegen, bevor ich spreche.
Erst vor kurzem habe ich erkannt, dass an mir nichts falsch ist. Ich bin so, wie ich bin. Ich versuche immer, mich zu verbessern, aber ich muss nicht repariert werden. Das ist ein Unterschied. Man kann nur etwas reparieren, das kaputt ist. Man kann alles verbessern.
Wie ist das Leben?
Wenn du wie ich bist, tust du nur so. Du tust so, als wärst du begeistert, wenn du einen Raum voller Fremder betrittst, um interessante Gespräche zu führen. Du zwingst dich, mit der Gruppe auszugehen, weil die Leute das von einem anständigen Menschen erwarten.
Du kannst in der Welt der Extrovertierten funktionieren, aber du wirst schnell müde. Bei der Arbeit arbeite ich gut mit Gruppen zusammen. Ich arbeite mit anderen Menschen zusammen. Ich spreche täglich mit Kunden und habe gute Arbeitsbeziehungen geknüpft. Kundenessen oder Unterhaltungsprogramme haben mir nie gefallen. Bei diesen Veranstaltungen muss man immer dabei sein. Das ist für die extrovertierten Menschen dieser Welt ganz natürlich. Ich kann die Scharade etwa eine halbe Stunde lang aufrechterhalten, bevor mir der Sprit ausgeht.
Ich denke nach, bevor ich spreche
Durch jahrelange Erfahrung habe ich gelernt, mich in schwierigen sozialen Situationen zu behaupten, aber ich bin nicht derjenige, an den sich am nächsten Tag alle erinnern. Diese Erkenntnis brachte mich dazu, mit dem Schreiben zu beginnen. Es ermöglichte mir, auf eine Art und Weise zu kommunizieren und mich zu engagieren, die mir in persönlichen Situationen schwerfällt.
Teilweise rührt das von meiner Neigung her, nachzudenken und abzuwägen, bevor ich spreche. Beim Schreiben ist das in Ordnung, weil man nur das Endprodukt sieht. In Gesprächen funktioniert das nicht so gut. Eine Pause von mehr als einer halben Sekunde, bevor man antwortet, scheint die Leute zu verunsichern. Ich weiß, dass es in manchen Kulturen wichtig ist, vor dem Sprechen nachzudenken. Die westliche Zivilisation nicht so sehr.
Stellen Sie sich vor, Sie gehen zu einem Vorstellungsgespräch und sagen dem Gesprächspartner, dass Sie kein Mensch sind. Ihr Gespräch würde abrupt enden. Jeder sagt, er sei ein geselliger Mensch. Manchmal stimmt das auch. Manchmal sagen es die Leute, weil sie der Erwartung erliegen.
Wenn ich kein geselliger Mensch bin, was bin ich dann?
Ein Zyniker würde mich vielleicht einen selbstverliebten Nabelschauenden nennen. Das würde bedeuten, dass ich mich zu sehr mit mir selbst beschäftige, auf Kosten aller anderen. Das passt aber nicht. Nachdenklich und zurückhaltend beschreibt mich besser.
Strategien für den kontemplativen Introvertierten
Wie können Menschen wie wir in einer Welt gedeihen, die von geselligen Extrovertierten beherrscht wird? Diese Strategien funktionieren bei mir – wenn ich daran denke, sie anzuwenden.
- Vorwarnung geben. Wenn Ihnen jemand eine Frage stellt und Sie von Natur aus dazu neigen, zu überlegen, bevor Sie antworten, sagen Sie dem Fragesteller, dass Sie darüber nachdenken und bald antworten werden. „Ich ignoriere Ihre Frage nicht. Lassen Sie mich darüber nachdenken, bevor ich antworte.“ Missbrauchen Sie diese Taktik nicht. Verwenden Sie sie nur für Fragen, die ernsthaftes Nachdenken erfordern. Wenn ein Kellner in einem Restaurant Sie fragt, ob Sie Brokkoli oder Bohnen als Beilage möchten, dann entscheiden Sie sich für eines. Benutzen Sie Ihren gesunden Menschenverstand.
- Schreiben Sie Ihre Gedanken auf. Das Schreiben in meinem Tagebuch hat mir in jedem Bereich meines Lebens geholfen. Nehmen wir an, du gehst zu einer Besprechung. Sie wissen, dass Ihr Chef Sie nach Ihrer Meinung zu dem Thema fragen wird. Schreiben Sie Ihre Gedanken zu diesem Thema vor der Besprechung auf. So können Sie Ihre Meinung später besser verbalisieren. Sie werden auch intelligenter klingen als diejenigen, die die ersten Worte aussprechen, die ihnen in den Sinn kommen.
- Freunden Sie sich mit den extrem extrovertierten Menschen an. Sie lieben es, zu reden, ohne nachzudenken. Du denkst gerne nach, bevor du sprichst. Es ist eine perfekte Übereinstimmung. Unterschätze nicht die Kompatibilität der Freundschaft.