What will it take to live on the moon?

With NASA planning to revisit the lunar surface by 2024 and send multiple expeditions by 2028, Rutgers University’s Haym Benaroya is optimistic that people will someday live on the moon.

Benaroya, a distinguished professor in the Department of Mechanical and Aerospace Engineering at Rutgers University–New Brunswick, has spent most of his career focusing on lunar settlement and space exploration issues.

Benaroya, der an der School of Engineering arbeitet und die Bücher „Turning Dust to Gold: Building a Future on the Moon and Mars“ und „Building Habitats on the Moon“ verfasst hat und sich auf den Entwurf von Strukturen für extreme Umgebungen spezialisiert hat, sprach über die Herausforderungen des Lebens auf dem Mond.

Was untersuchen Sie?

Wie entwirft man Strukturen für extreme Umgebungen wie den Mond, den Golf von Mexiko und die Nordsee, die sehr anspruchsvoll und potenziell gefährlich sind. Die größte Herausforderung besteht darin, die Kräfte zu bestimmen, denen diese Strukturen ausgesetzt sind, damit wir sie so gestalten können, dass sie überleben.

Wie würden Sie die Kräfte und die Umgebung auf dem Mond beschreiben?

Es handelt sich um eine Umgebung mit geringer Schwerkraft in einem Vakuum, mit sehr hohen bis sehr niedrigen Temperaturen und intensiver Strahlung von der Sonne. Mikrometeoriten in der Größe von Sandkörnern bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 Meilen pro Sekunde, so dass eine Abschirmung erforderlich ist, um zu verhindern, dass sie einen durchschlagen.

Wie würden die ersten Strukturen auf dem Mond aussehen?

Anfänglich sehr klein. Eine Mondbasis könnte zwei oder drei Räume von der Größe eines typischen Büros haben. Wir werden Strukturen – im Wesentlichen vorgefertigte Zylinder wie die der Internationalen Raumstation – von der Erde mitbringen. Ein Konzept besteht darin, sie mit etwa 10 Fuß Regolith – den kleinen Felsen, die die Mondoberfläche bedecken – zu bedecken, da dies das Innere vor Mikrometeoriten, extremen Temperaturen und Strahlung schützen würde.

Welche physiologischen und psychologischen Herausforderungen bringt das Leben auf dem Mond mit sich?

Für die meisten Menschen ist es eine psychologische Herausforderung, auf kleinem Raum zu leben. Die geringe Schwerkraft verändert den Blutfluss und wirkt sich auf Augen, Knochen und Muskeln aus. Einige Regolithpartikel sind winzig und zerklüftet und gelangen in die Anzüge und Maschinen der Astronauten. Ein Problem besteht darin, sie aus den Raumanzügen herauszufiltern, zu verhindern, dass sie von den Astronauten in die Strukturen geschleppt werden, und Rover und andere Geräte im Freien zu schützen.

Wie viele Jahre würde es dauern, eine ganzjährige Station oder Kolonie auf dem Mond zu errichten?

Zehn bis 15 Jahre, wenn wir es wirklich ernst meinen. Wir verfügen über einen Großteil der Technologie. Die größte Herausforderung besteht darin, das Überleben der Menschen auf dem Mond zu sichern. Anfänglich werden die Astronauten dort für sechs bis 12 Monate leben, wie auf der Raumstation.

Wie wichtig ist eine Mission zum Mond insgesamt?

Es ist eine sehr positive Mission, die sich auf die Zukunft konzentriert. Wenn wir sagen, wir fliegen zum Mond und zum Mars und erforschen das Sonnensystem, dann tun wir das, um die Menschheit zu verbessern und wir werden viele Dinge lernen, die den Menschen auf der Erde helfen werden. Wir könnten eine ganz neue Zivilisation und Wirtschaft schaffen. Es kann die Menschheit auf die nächste Stufe bringen, mit riesigen Sprüngen in den Fähigkeiten und Möglichkeiten für viele Menschen.