Why is chemotherapy used?
- To cure certain cancers
- To kill any microscopic cancer cells that might be present but unseen in lymph nodes
- To shrink tumors before surgery or radiation
- To control the growth of tumor cells when a cure is not a possibility
- To relieve pain by shrinking a tumor pressing on a nerve(s)
How can cancer drugs be given?
How chemotherapy is given depends on the drug itself and various factors concerning the patient.
- By mouth
- In the vein (IV)*
- In an artery (intra-arterial)
- Into a muscle
- Into the tissue just under the skin (subcutaneous)
- Directly into a body cavity, such as the bladder or abdomen (peritoneum)
- Directly into an organ, such as the liver or a limb.
- In die Zerebrospinalflüssigkeit (das ist die Flüssigkeit, die das Rückenmark und das Gehirn umgibt)
*Wenn viele Nadelstiche in eine Vene zu erwarten sind, wird bei einigen Patienten chirurgisch ein Port direkt unter der Haut im oberen Brustbereich angebracht. Über diesen Port kann das medizinische Personal leicht auf eine Vene zugreifen, um Medikamente zu verabreichen oder Blutproben zu entnehmen.
Was ist ein Chemotherapieschema und ein Zyklus?
Ein Chemotherapieschema wird normalerweise in Zyklen verabreicht. Ein Schema ist die spezifische Kombination von Chemotherapie-Medikamenten, die Sie in dieser Phase der Behandlung erhalten, und die Anzahl der Zyklen, in denen Sie sie erhalten. Ihr Therapieschema kann sich im Laufe der Zeit ändern, da die Ärzte und Krankenschwestern feststellen, wie Ihr Körper auf die verschiedenen Medikamente reagiert. Manche Patienten müssen ihr Behandlungsschema mehrmals anpassen, bevor sie das für sie am besten geeignete finden.
Ein weiterer Begriff, der häufig verwendet wird, wenn es um Chemotherapie geht, ist Zyklus. Ein Zyklus einer Chemotherapie ist die wiederholte Verabreichung eines Medikaments oder einer Gruppe von Medikamenten über eine bestimmte Anzahl von Tagen. Ein Zyklus kann zum Beispiel so aussehen, dass das Medikament in der ersten Woche jeden Tag eingenommen wird und in der nächsten Woche nicht. Der Zyklus wird eine bestimmte Anzahl von Malen wiederholt. Der Arzt wählt die Medikamente und die Anzahl der Chemotherapiezyklen auf der Grundlage abgeschlossener und erfolgreicher Forschungsstudien aus, in denen die Dosierung der Medikamente und die Häufigkeit ihrer Verabreichung festgelegt sind. Manchmal muss der Zeitpunkt oder die Dosis eines Chemotherapeutikums geändert werden, weil der Körper auf die Medikamente anspricht.
Ein Patient kann zum Beispiel das Medikament A und das Medikament B als Behandlung erhalten. Ein Zyklus kann darin bestehen, zwei Wochen lang jeden Tag ins Krankenhaus zu kommen, um die Chemotherapeutika über eine Infusion zu erhalten, und dann zwei Wochen Pause zu machen. Die Behandlung kann aus drei Zyklen dieser Medikamentenkombination über einen Zeitraum von 12 Wochen bestehen.