Wie man ein professioneller Genealoge wird

Wenn ich vor einigen Jahren gefragt wurde, wie ich ein professioneller Genealoge geworden bin, war meine Antwort schnell, aber ehrlich: „Ich habe eine Anzeige im Genealogical Helper aufgegeben und im ersten Jahr 400 Dollar verdient.“ Fünfzehn Jahre später schäme ich mich dafür, dass ich meine Karriere mit solcher Naivität begonnen habe. Mit der Werbung für Forschungsdienste und dem Sammeln von etwas Geld wird man kein professioneller Genealoge. Meine einzige Entschuldigung ist, dass ich es nicht besser wusste.

Als ich mein Unternehmen gründete, habe ich meine Qualifikationen nicht in Frage gestellt. Schließlich hatte ich fünf Jahre lang in meiner eigenen Familie geforscht und dabei beeindruckende Ergebnisse erzielt. Ich hatte ein paar Workshops besucht, die von der örtlichen genealogischen Gesellschaft gesponsert worden waren, und ich hatte sogar Mikrofilme aus der Family History Library in Salt Lake City benutzt. Ich hatte das Gefühl, „alles zu wissen“ und war bereit, mich als professionellen Genealogen zu bezeichnen.

Kurz nachdem ich mein Schild aufgehängt hatte, besuchte ich die jährliche Konferenz der National Genealogical Society. Zum ersten Mal in meinem Leben war ich von leidenschaftlichen Ahnenforschern aller Art umgeben. Einige waren blutige Anfänger, viele waren erfahrene Forscher, und einige wenige waren wissenschaftlich führend auf diesem Gebiet. Der Einfluss auf mich als professionellen Genealogen war enorm. Je mehr Vorträge ich besuchte, desto mehr wurde mir klar, was ich nicht wusste. Ich gewann Respekt vor der Weite und Komplexität der Genealogie und war entschlossen, mich stärker in diesem Bereich zu engagieren und meine eigene Spezialisierung zu entwickeln.

Nach der Konferenz erstellte ich eine Liste von Schritten oder Zielen, um ein professioneller Genealoge zu werden, egal wie man es definiert. Mehrere Jahre später ist diese Liste immer noch ein Leitfaden für jeden, der in dieses Gebiet einsteigt:

Treten Sie der Association of Professional Genealogists bei

Die Association of Professional Genealogists (APG) ist eine internationale Mitgliederorganisation für alle Genealogen, die sich für hohe Standards im Bereich der Genealogie einsetzt. Zu ihren derzeit über 1.100 Mitgliedern gehören nicht nur professionelle Forscher, sondern auch Bibliothekare, Archivare, Schriftsteller, Redakteure, Kolumnisten, Buchhändler, Genetiker, Computerspezialisten und Verleger. Sie geben eine vierteljährlich erscheinende Zeitschrift mit Artikeln heraus, die von der Kommunikation mit Kunden über die Vorbereitung von Anträgen auf die Gründung von Abstammungsgesellschaften bis hin zu Steuerfragen im Home Office reichen. Die APG heißt jeden willkommen, der eine Karriere als Berufsgenealoge in Erwägung zieht. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der APG, und senden Sie eine SASE an APG, PO Box 40393, Denver, CO 80204-0393, um die Broschüre „Are You Ready to Become a Professional?“

Vorbereiten und beantragen Sie eine Zertifizierung und/oder Akkreditierung

Die beste Möglichkeit, sich mit den vom Berufsstand festgelegten Standards zu messen, ist die Beantragung einer Zertifizierung und/oder Akkreditierung. Das Board for Certification (BCG) vergibt Zertifizierungen an qualifizierte Bewerber in sechs Kategorien: Certified Genealogists (CG), Certified Genealogical Record Specialist (CGRS), Certified American Lineage Specialist (CALS), Certified American Indian Lineage Specialist (CAILS), Certified Genealogical Lecturer (CGL) und Certified Genealogical Instructor (CGI). Weitere Informationen finden Sie auf ihrer Webseite.

Die Family History Library bietet denjenigen, die ihre Kriterien erfüllen, eine Akkreditierung (AG) in bestimmten geografischen Bereichen an. Weitere Informationen zur Akkreditierung erhalten Sie von der Family History Library, 35 North West Temple St., Salt Lake City, UT 84150.

Zertifizierung und Akkreditierung erfordern beide den Nachweis gründlicher Kenntnisse einer Vielzahl von Quellen und die Fähigkeit, in schriftlichen Berichten effektiv zu kommunizieren.

Besuchen Sie Bildungsseminare und Workshops

Genealogische Weiterbildung ist ein ständiger Prozess, sei es, dass man erfährt, dass eine neue Quelle auf dem Dachboden eines Gerichts entdeckt wurde, oder dass man eine Forschungsmethodik zur Lösung eines besonders schwierigen Problems entwickelt. Besuchen Sie lokale Workshops, die von genealogischen Gesellschaften gesponsert werden, und so viele staatliche, regionale oder nationale Konferenzen, wie es Ihr Budget erlaubt.

Die National Genealogical Society (NGS) und die Federation of Genealogical Societies (FGS) sponsern jedes Jahr eine nationale Konferenz.

Abonnieren Sie genealogische Zeitschriften/Magazine und lesen Sie jede Seite

Wir lernen, indem wir forschen, aber wir können auch von der Forschung anderer lernen. In den führenden Fachzeitschriften werden ständig Fallstudien veröffentlicht. Lesen und studieren Sie die Artikel sorgfältig, auch wenn das Forschungsproblem in einem anderen geografischen Gebiet liegt als das, in dem Sie normalerweise forschen. Glauben Sie mir… Sie werden etwas lernen.

Erkunden Sie die örtlichen Gerichte, Bibliotheken und Archive

Wir alle wissen, dass niemand weiß, wo sich alles befindet, sei es das Gerichtsgebäude oder die Bibliothek. Und wir alle wissen, dass Schätze an den ungewöhnlichsten Orten gefunden werden können! Der einzige Weg, diese Schätze zu finden, besteht darin, Zeit mit der Durchsicht von Zettelkatalogen, Archivbeständen und Bücherregalen zu verbringen. Als Fachmann werden Ihre Entdeckungen und die daraus resultierende Kenntnis lokaler Aufzeichnungen Sie bei einigen Kunden und Kollegen zu einem Helden machen. Ihre Erkundungen sind eine weitere Form der ständigen Weiterbildung.

Netzwerk mit anderen Genealogen, Bibliothekaren und Archivaren

Ein professioneller Genealoge kann nicht in einem Vakuum arbeiten. Tauschen Sie Ihre Ideen, Forschungsprobleme und Entdeckungen mit anderen Fachleuten auf diesem Gebiet aus. Wir alle profitieren davon.

Freiwillige Mitarbeit in der örtlichen genealogischen Gesellschaft

Ein Engagement in der örtlichen genealogischen Gesellschaft ist von unschätzbarem Wert. Selbst wenn Sie mit ein paar anderen Mitgliedern Briefumschläge füllen, kann das Gespräch auf Forschungsprobleme kommen, die Ihnen neue Ideen für Ihre eigenen Forschungen geben. Die genealogische Gesellschaft ist ein weiteres Netzwerk, das für die berufliche Entwicklung von entscheidender Bedeutung ist.

Die örtliche genealogische Gesellschaft ist Ihr Übungsplatz für das Schreiben von Artikeln und das Halten von Vorträgen. Die Basis Ihrer Karriere wird immer in der örtlichen Gesellschaft liegen. Pflegen Sie sie.

Entwickeln Sie ein „Lieblings“-Projekt zur Zusammenfassung oder Indexierung

Die Zusammenfassung oder Indexierung einer Gruppe von Aufzeichnungen ist eine weitere Form der Ausbildung. Ihre Fähigkeiten zur Interpretation von Handschriften werden sich verbessern, und Sie werden ein tieferes Verständnis für die Aufzeichnungen entwickeln. Die Veröffentlichung der Ergebnisse Ihres Projekts wird Ihre berufliche Qualifikation verbessern.

Entwickeln Sie geschäftliche Fähigkeiten

Ungeachtet dessen, wie gut Sie in der genealogischen Forschungsmethodik sind, können Sie als Geschäftsmann nur dann erfolgreich sein, wenn Sie der Werbung, der Buchhaltung, den Steuern, der Werbung, dem Zeitmanagement und der Korrespondenz die gleiche Aufmerksamkeit schenken. Lernen Sie den Unterschied zwischen fakturierbarer und nicht fakturierbarer Zeit und die wahre Bedeutung von Gemeinkosten.

Forschen Sie weiter an Ihrer eigenen Familiengeschichte

Der Kreis hat sich geschlossen. Der Wunsch, ein professioneller Genealoge zu werden, begann, als wir Spaß an der Erforschung unserer eigenen Familiengeschichte hatten. Hören Sie nicht auf! Wir werden mehr Zeit auf ein Problem innerhalb unserer eigenen Familiengeschichte verwenden als für einen Kunden, für den wir die Zeit einplanen müssen, und dabei neue Quellen oder Forschungstechniken kennenlernen. Vor allem aber ist unsere eigene Familiengeschichte von unschätzbarem Wert und sollte niemals auf die lange Bank geschoben werden.

Alle Schritte auf dem Weg zum professionellen Genealogen haben ein gemeinsames Thema: die Ausbildung. Vielleicht ist das der Grund, warum dieser Beruf so attraktiv ist. Es gibt immer etwas zu lernen, etwas zu finden und etwas zu teilen.