„Wie viel Prozent der US-Bevölkerung sind inhaftiert?“ (

Nahezu einer von 100 Menschen in den Vereinigten Staaten sitzt in einem Gefängnis

von Peter Wagner und Wanda Bertram,16. Januar 2020

Wir werden oft gefragt, wie viel Prozent der US-Bevölkerung hinter Gittern sitzt. Die Antwort: Etwa 0,7 % der US-Bevölkerung befindet sich derzeit in einem Bundes- oder Staatsgefängnis oder in einem örtlichen Gefängnis. Wenn diese Zahl der Bezeichnung „Masseninhaftierung“ unwürdig erscheint, sollte man bedenken, dass 0,7 % nur knapp 1 %, also einer von hundert, ist. Und ein wenig mehr Kontext zeigt, dass dieser Anteil tatsächlich unglaublich hoch ist.

Da es verwirrend sein kann, von Teilen eines Prozentsatzes zu sprechen, wird dieses Konzept häufiger als Rate ausgedrückt: In den Vereinigten Staaten sind derzeit 698 von 100.000 Menschen inhaftiert. (Die Quote bezieht sich auf 100.000 und nicht auf 1.000 oder 10.000, weil man früher, als die Inhaftierung noch viel seltener war, einen größeren Nenner brauchte, um die Quote in ganzen Zahlen auszudrücken. In gewisser Weise unterschätzt die Betrachtung des Anteils der Inhaftierten an der Gesamtbevölkerung eines Landes jedoch das schiere Ausmaß der Masseninhaftierung, da der Nenner viele Gruppen umfasst, die nur selten inhaftiert werden. So sind beispielsweise keine Kleinkinder, nur wenige Jugendliche und nicht sehr viele Teenager inhaftiert.

Alterskurve der Jugendlichen im Jugendstrafsystem.

Anstatt zu berechnen, wie viele Menschen in den USA inhaftiert sind, könnte man auch berechnen, wie viele Erwachsene inhaftiert sind (0,88 %) oder wie viele Erwachsene im arbeitsfähigen Alter inhaftiert sind (1,07 %). Diese Statistiken sind rhetorisch nützlich, lassen sich aber oft nur schwer mit kompatiblen Daten aus anderen Ländern, Bundesstaaten oder Themenbereichen vergleichen, weshalb sie nicht sehr häufig verwendet werden.

Es gibt noch eine andere Möglichkeit, das Ausmaß und die Einzigartigkeit des US-Experiments der Masseninhaftierung zu betrachten: Weniger als 5 % der Weltbevölkerung leben in den Vereinigten Staaten, aber 20 % der weltweit inhaftierten Menschen sind genau hier:

Grafik, die zeigt, dass 1 von 5 Gefangenen auf der Welt in den USA inhaftiert ist

Für weitere Perspektiven zum Ausmaß der Masseninhaftierung, siehe:

  • Unser Bericht Masseninhaftierung: The Whole Pie, in dem aufgeschlüsselt wird, wie viele Menschen in den Vereinigten Staaten eingesperrt sind, wo und warum
  • Unsere verwandten Berichte, die sich speziell damit befassen, wie und warum Frauen und Jugendliche eingesperrt sind: Masseninhaftierung von Frauen: The Whole Pie und Youth Confinement: The Whole Pie
  • Staaten der Inhaftierung: The Global Context, unser Bericht, der zeigt, dass die Inhaftierungsraten in allen US-Bundesstaaten höher sind als in den meisten unabhängigen Ländern
  • Unsere Länderprofile mit Daten über die Masseninhaftierung in Ihrem Bundesstaat

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