Der bekannte Fernsehmoderator gibt einen Einblick in sein idyllisches – und insgesamt erfreuliches – Leben in New Rochelle.
Niemals jemand, der die Führung begraben will, beginnt Stefan Holt sein Interview mit dem Westchester Magazine mit einer Erklärung: „Ich werde mich jetzt entschuldigen; ich habe Vaterpflichten… Sie könnten im Hintergrund Schreie hören.“ Der in New Rochelle lebende Journalist, der die Nachrichtensendungen um 16 und 23 Uhr für das Flaggschiff des Fernsehsenders NBC, WNBC-TV, moderiert, hat gewissermaßen das Familiengeschäft geerbt: Sein Vater ist der verehrte NBC Nightly News- und Dateline-Moderator Lester Holt.
Und wie sein Vater, der einst als Kriegsberichterstatter tätig war, schreckt der 32-jährige Holt auch vor dramatischen Ereignissen nicht zurück und hat bereits über Banküberfälle und den Stillstand des Massentransports berichtet. Er ist Stammgast bei der Weihnachtsbaumbeleuchtung im Rockefeller Center und interviewte vor kurzem einen 96-jährigen Piloten, der während des D-Days Fallschirmjäger über dem besetzten Frankreich abwarf. „Er tat dies, während er von deutschen Soldaten beschossen wurde“, so Holt. „Es ist bewegend zu erkennen, dass diese Generation ausstirbt und wir nicht mehr die Möglichkeit haben werden, mit ihr zu sprechen.“
Jetzt aber konzentriert sich Holt ganz auf seine Familie.
Am 5. Juni haben er und seine Frau Morgan Holt ihren zweiten Sohn, Samuel Richard Holt, auf die Welt gebracht. Und obwohl das Baby natürlich geschrien hat, war die Arbeit als Vater alles andere als stressig. Er sagte, er sei damals „in diesem Vaterschaftsurlaubsmodus“ gewesen.
Wenn sie nicht arbeiten, packen Morgan und Stefan morgens Sam und ihren zweijährigen Sohn Henry in den Kinderwagen und gehen zum Frühstück in den Harbor House Coffee Shop oder das New Rochelle Diner. „Henry liebt Waffeln“, sagt Stefan. „Er nennt sie ‚Faffles‘.“
Am Nachmittag üben Vater und kleiner Sohn das Autofahren. „Ich sehe, wie er sich gerade auf den Fahrersitz setzt, um zu hupen“, sagt Holt über Henry. Oder sie sitzen im Vorgarten und beobachten die Flugzeuge, die über sie hinwegfliegen. Ihr Haus am nördlichen Ende von New Rochelle liegt nicht weit von der Einflugschneise des Flughafens LaGuardia entfernt, und ihr Lieblingsspiel ist es, „das Fluglinienmodell zu erraten“.“
Gelegentlich schleichen sich Holt und seine Frau für eine schnelle Verabredung zum Abendessen davon und besuchten kürzlich das Capers in Port Chester und das Divino Cucina Italiano in Hastings-on-Hudson (letzteres besuchte er nach der Lektüre der WM).
Das Paar liebt es auch, sich mit seinen Nachbarn zu treffen, Steak-Fajitas auf dem Grill zuzubereiten oder den Kindern beim Spielen auf dem Rasen zuzusehen. Holt berichtet, dass sich die Nachbarn in ihrer Straße so gut verstehen, dass sie vierteljährlich ein gemeinsames Abendessen veranstalten, bei dem sie Vorspeisen, Hauptgerichte und Desserts in einem anderen Haus einnehmen. „Wer auch immer den Nachtisch serviert bekommt, muss auf eine lange Nacht vorbereitet sein“, lacht Holt.
Die Co-Moderatoren Natalie Pasquarella und Stefan Holt im WNBC-Kontrollraum am 30 Rockefeller Plaza. | Foto mit freundlicher Genehmigung von NBC 4 New York/WNBC
Für Holt und seine Familie passt das Leben in Westchester perfekt. „Meine Frau kommt aus den weiten Landschaften von Zentraltexas, deshalb war es nicht leicht, in New York City zu leben“, erklärt er. „Wir wollten einen Hinterhof und etwas mehr Platz. Aber es hat eine Weile gedauert, bis wir das erreicht hatten.
Holt wuchs in Chicago auf, bis er 13 Jahre alt war und seine Familie in das New Yorker Stadtviertel Chelsea zog. Er erinnert sich, wie er in das Büro seines Vaters bei NBC ging und mit ihm über die Luftfahrt sprach, ihre gemeinsame Leidenschaft. Gleich nach dem 11. September 2001, als er noch in der High School war, begleitete Holt seinen Vater zu einer Pressekonferenz der Polizei. „Ich glaube, da hat mich das Virus gepackt“, sagt er. „Zu dieser Zeit gab es so viele Neuigkeiten zu berichten: 9/11, die Kriege im Irak und in Afghanistan. Die Nachrichten waren wichtig.“
Während seine Mitschüler Nachtclubs erkundeten, war Holt so besessen von den Verkehrsmitteln in New York City, dass er sogar Bücher über dieses Thema las. Er besichtigte U-Bahn-Stationen und Flughäfen. Er besuchte das Transit Museum in Brooklyn. Nie wird er den Tag vergessen, an dem er mit einem Freund mit dem Zug 6 zur verlassenen City Hall Subway Station fuhr. „Wir waren Nerds“, sagt er. „Wir baten den Schaffner um Erlaubnis.“
Er machte sich auf den Weg zur Pepperdine University, wo er in seinem zweiten Studienjahr Morgan kennenlernte. Ihre Mitbewohnerin war seine Co-Moderatorin bei der TV-Nachrichtensendung des Colleges, und sie ermutigte ihn, sich mit ihr zu verabreden. Er und Morgan nahmen an einem Frühlingsfest von Holts Studentenverbindung teil; 2012 gaben sie sich auf dem College-Campus das Ja-Wort.
Während seiner Studienzeit erwarb Holt auf dem Westchester County Airport seine Pilotenlizenz. Er verbrachte einen Sommer damit, in einem italienischen Restaurant im West Village zu arbeiten, und fuhr dann in seiner Freizeit zum Flughafen, um Kurse zu belegen und seine Flüge zu protokollieren. Holts Lieblingsorte zum Fliegen sind die Hamptons und Martha’s Vineyard. Er sagt, dass seine Tätigkeit als Pilot seine Berichterstattung immer noch prägt. „Die Luftfahrt ist mein Revier“, sagt er freiwillig. „Als der Hubschrauberabsturz in Midtown passierte, war ich im Vaterschaftsurlaub, aber ich rief meine Kollegen an und versorgte sie mit Hintergrundinformationen und teilte mein Wissen über die Fliegerei aus erster Hand.“
Holt begann seine Karriere beim ABC-Sender in West Palm Beach, bevor er 2012 nach Chicago zog, um beim dortigen Fernsehsender NBC zu arbeiten. Im Jahr 2016 wurde bekannt gegeben, dass er den 16-Uhr-Sendeplatz bei WNBC in New York City übernehmen und über lokale Themen berichten würde, vom Wetter bis zur Kriminalität. Für Holt ist es nicht ganz einfach, in der Branche seines Vaters zu arbeiten. „Ich war super nervös, in seine Fußstapfen zu treten“, erzählt er, „aber er war immer mein größter – ich weiß nicht, ob ‚Kritiker‘ das richtige Wort ist – aber Mentor. Als ich im College versuchte, meinen ersten Job zu bekommen, schickte ich ihm Clips und Kassetten. Er sagte: ‚Du musst an deinem Vortrag arbeiten; bewege deine Hände weniger und stelle diese Fragen.'“
Als Holt in New York City ankam, zog er in eine Wohnung an der Ecke 94th und Third Avenue, von wo aus er leicht zu 30 Rock gelangen konnte (Morgan arbeitete im Hospital for Special Surgery, so dass die Lage auch für sie sinnvoll war). Aber sie sehnten sich nach etwas, das sie in der Stadt nicht bekommen konnten: Platz.
Sie wurden auf Westchester aufmerksam, als Morgans Chef sie in sein Haus in Pelham einlud. Sie wollten eine Familie gründen und hatten sich Häuser in der Stadt angeschaut. Bei dem Abendessen waren sie erstaunt, wie viel Grünfläche es in der Grafschaft gibt. „Wir waren uns beide einig, dass es für uns funktionieren würde“, sagte er. „Wir dachten, wir könnten das schaffen.“
Alyson Krueger ist freiberufliche Journalistin in New York City und schreibt regelmäßig für das Westchester Magazine.