Einer der erfreulichsten Aspekte der Wiederaufnahme der PGA Tour (nach der Sperre) war das Wiederaufleben von Jordan Spieth. Seine Kämpfe wurden in den letzten Jahren gut dokumentiert, und die Gründe dafür wurden überkompliziert und vereinfacht zugleich.
Was wir sehen, ist ein noch sehr junger, sehr etablierter zukünftiger Hall of Famer, der den manchmal mühsamen Prozess durchläuft, um besser zu werden. Jeder Spieler, der diesen Prozess durchläuft, geht anders damit um, und es gibt keinen richtigen Weg. Der Punkt ist, dass es mit ihm wieder aufwärts geht, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis er anfängt zu gewinnen. Jordan Spieth in Topform ist in jeder Hinsicht gut für das Spiel.
Ich habe Jordans Beziehung zu seinen Golfschlägern immer geschätzt. Sein Bag hat sich im Vergleich zu den meisten anderen in seiner Karriere kaum verändert. In dieser Hinsicht ist er wie Tiger – sein Setup ist ein fester Bezugspunkt, an dem er sich orientiert, nicht andersherum. Einfach ausgedrückt: Jordan zieht es vor, nicht durch drastische Ausrüstungsänderungen zum Erfolg zu kommen, sondern die Konstanten in Ruhe zu lassen und sich anderswo anzupassen – ich wünschte, ich könnte das auch.
Die lebenslange Treue zu Titleist finde ich ebenfalls interessant. Man könnte argumentieren, dass er tatsächlich das Aushängeschild für die Marke Titleist ist. AJGA, USGA, College, PGA Tour, alles mit Titleist-Schlägern und -Bällen.
Wie ist es also, mit ihm zu arbeiten? Wie schwer ist es für einen Spieler, der Einfachheit bevorzugt, es einfach zu halten? Die beiden Männer, die das besser als jeder andere beantworten können, sind Titleist Tour Repräsentant J.J. VanWeezenbeck und Vokey Wedge Repräsentant Aaron Dill.
JW: Was den Fitting-/Testprozess mit Jordan angeht, können Sie mir erklären, wie er abläuft und welche Schritte unternommen werden, um letztendlich etwas in seine Tasche zu bekommen?
JJ: Es ist ein Teamwork-Event. Normalerweise reisen wir nach Dallas und planen Zeit mit Jordan und Cameron McCormick ein. Wir wollen immer Jordans bevorzugtes Aussehen und Leistungsfenster treffen, aber auch Cameron stark einbeziehen, um sicherzustellen, dass das Produkt das Schwunggefühl verbessert, das er zu erzeugen versucht.
AD: Die Zusammenarbeit mit Jordan war von Anfang an sehr einfach. Die Arbeit kann zwar herausfordernd sein, aber die Richtlinie ist klar, und wir wissen, was wir tun müssen, weil Jordan uns genau erklärt, was er erreichen möchte. Die technischen Aspekte von Jordans Spiel sind sehr gut. Wenn wir also Wedges testen und daran arbeiten, sind die Flights, Spins und Flugkurven sehr konsistent. Das Erkennen von Problemen ist etwas, das nicht viel Zeit in Anspruch nimmt, und wir sind in der Lage, schnell Anpassungen vorzunehmen, um positive Ergebnisse zu erzielen.
JW: Er spielt derzeit mit einem älteren 3er Holz und einem Hybrid. Warum ist er nicht auf ein neueres Modell umgestiegen? Können Sie uns etwas darüber sagen, wie die Tests speziell mit diesen beiden Teilen verlaufen sind?
JJJ: Jordan hat ein paar Mal ein TS2 3-Holz im Wettkampf gespielt. Vieles von dem, was der TS2 zu bieten hat, war der Grund für Jordans Probleme. Bei seinem ersten Turnier hat er ihn zweimal mit dem zweiten Schlag in ein Par 5 geschlagen, beide Male hat er ihn mit der Flagge geschlagen und beide Male ging er knapp über das Grün. Die zusätzliche Ballgeschwindigkeit der neuen TS-Fairways ist also eine großartige Sache für Sie und mich, aber wir müssen noch ein wenig mit Jordan daran arbeiten, dass er mit diesem Schläger genau die Weite erreicht, die er sich wünscht. Wir arbeiten immer daran, ihm das Aussehen, das Gefühl und den Flug zu geben, den er mit all seinen Schlägern haben möchte.
JW: Er ist den Graphite Design AD DI Schäften in seinen Fairway Metallhölzern und Utilities schon seit einiger Zeit treu, was ist es, das ihn an diesem Schaft im Vergleich zu den anderen so anspricht.
JJ: Wie Sie sich vorstellen können, schlagen Spieler eine Menge Golfbälle. Wenn ein bestimmter Schaft gut zu einem Spieler passt, lernt er ihn sehr gut kennen und versteht, wie dieser Schaft bei verschiedenen Schwüngen reagiert. Heutzutage können wir so viel am Schlägerkopf machen und haben so viel Flexibilität, dass wir dieses Gefühl nicht verändern wollen, es sei denn, wir sehen eine große Verbesserung durch einen Schaftwechsel. Außerdem ist der GDI DI immer noch ein großartiger Golfschaft – Sungjae Im ist ein weiterer unserer Spieler, der mit diesem Schaft viel Erfolg hat und weiterhin hat.
JW: Jordan hat eines der produktivsten kurzen Spiele der jüngeren Geschichte. Kannst du mir etwas über sein Wedge-Setup erzählen und ein wenig Licht in die Nuancen seiner Wedges bringen, die er bevorzugt?
AD: Jordans Wedge-Setup war von Anfang an sehr konsistent. Im Laufe der Zeit wurden jedoch kleine Anpassungen vorgenommen, und die meisten davon stammen aus der Wedge-Nostalgie früherer Modelle, die Jordan liebte.
Ein gutes Beispiel dafür war, als Jordan ein 60-04L-Wedge benutzte – dieses Wedge war eine Zeit lang im Bag, und die größten Anpassungen, die wir am Wedge vornahmen, betrafen das Profil, indem wir die Par-Höhe verringerten, um es etwas kleiner aussehen zu lassen und die Krümmung der Oberlinie zu verstärken. Dieses Profil war genau das, was Jordan sehen musste, um sich wohl zu fühlen, und darauf konzentrierte ich mich bei jedem Wedge, das ich anfertigte. Eines Tages arbeitete Jordan in Trinity Forest mit Trainer Cameron McCormick und sah ein altes, rostiges Wedge an der Wand liegen. Als Jordan es in die Hand nahm, stellte er fest, dass es ein altes 60T war, das er schon vor Jahren benutzt hatte. In dem Moment, in dem das Wedge in die Spielposition gebracht wurde, kam das alte Gefühl zurück. Jordan rief mich an und sagte: „Ich habe dieses alte 60T in der Hand und ich liebe dieses Ding einfach. Stellen Sie dieses Wedge noch her?“
Ich habe Jordan eine neuere Version gebaut und er hätte nicht glücklicher sein können. Es war wie ein Wiedersehen mit einem alten Freund. Einige andere Änderungen, die wir vorgenommen haben, haben sich mit der Zeit und durch Tests ergeben. Der Wechsel von Project X 6.0 zu Project X 6.5 im 46er war eine dieser Änderungen. Durch das Experimentieren und das Lernen von Jordan habe ich viel darüber gelernt, worauf ich mich bei der Herstellung seiner Wedges konzentrieren muss – es steckt also viel im Detail.
JW: Jordan hat sich in den letzten 2 bis 3 Saisons für den Ventus Blue in seinem Driver entschieden, welche Leistungsmerkmale hat er gegenüber seinem älteren Graphite Design Modell gewonnen?
JJ: Jordan hat den Ventus Blue 6X zum ersten Mal bei der Colonial 2019 in seinen TS3 Driver eingebaut, nachdem er zuvor einen GD IZ 6 hatte, mit dem er ebenfalls gute Erfolge hatte. In Colonial hatte er mit Cameron gearbeitet und einige Änderungen in seiner Release-Sequenz vorgenommen, die einige Zehenschläge verursachten. Mit dem Ventus waren wir in der Lage, ein wirklich gutes Gefühl beizubehalten und den Schlag in eine bessere Position zu bringen, so dass er mehr Verantwortung für die Beziehung zwischen Schlagfläche und Weg übernehmen konnte. Jordan ist normalerweise nicht scharf darauf, die Ausrüstung zu wechseln, da er an Schwungänderungen arbeitet.
JW: Jordan hatte einen großen Anteil an der Entwicklung der T100-Eisen. Wo im Eisen sehen wir seinen Einfluss besonders?
JJ: Das Profil dieses Eisens ist ein großer Bereich, in dem man seinen Einfluss sehen kann. Marni Ines, unsere Direktorin für die Entwicklung von Eisen, kam vor Jahren nach L.A. und bekam eine Menge Feedback zu all den Leistungsvariablen, die Jordan an seinen Eisen schätzte, und zu einigen ästhetischen Dingen, die er lieben würde, wenn er alles haben könnte. Marni und das Team haben großartige Arbeit geleistet, um beim T100 eine noch bessere Leistung in einem mehr auf den Spieler ausgerichteten Paket aus Offset, Topline und Schaftlänge zu erzielen.
JW: Haben Sie jemals andere Eisenschäfte mit ihm getestet, außer dem PX 6.5 und 6.0 in Wedges?
JJ: Kurz gesagt, bei TPI vor etwa 5 Jahren, ich glaube, wir haben drei Schwünge mit ein paar Optionen gemacht. Nach dem, was ich herausfinden konnte, ist Jordan 2009 in eine 5,5 PX gewechselt und ist seitdem in diesem Profil geblieben. 2010 wechselte er zu 6,0 und 2016 zu 6,5, nachdem er eine ordentliche Menge an Geschwindigkeit gewonnen hatte. Wie wir bereits besprochen haben, arbeiten diese Jungs hart an ihrem Spiel und lernen wirklich einen Golfschaft, vor allem bei ihren Eisen. Sie müssen in der Lage sein, den Ball nach oben/unten und nach links/rechts zu schlagen, um einen Golfplatz auf dem Niveau ihrer Wettbewerbe anzugreifen. Mit der Entwicklung der Eisenprodukte sind wir in der Lage, mit Jordan in Sachen Leistung Schritt zu halten, ohne die Art und Weise ändern zu müssen, wie der Schaft für ihn be- und entladen wird.
AD: Project X war schon immer der bevorzugte Schaft von Jordan. Aus welchem Grund auch immer, dieses Gefühl und diese Leistung haben bei ihm einfach Sinn gemacht. Seit März 2009 ist dies der beste Schaft für ihn. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich jemals andere Schäfte ausprobiert oder gewechselt habe.
JW: Ist Jordan ein Spieler, der Woche für Woche an seiner Ausrüstung feilt, oder ist er jemand, der so lange mit etwas spielt, bis es im Grunde kaputt ist.
JJ: Jordan geht bei einem Event sehr viel zur Arbeit. Normalerweise machen wir bei einer Veranstaltung seine Griffe und Loft/Lie. Gelegentlich schwächt er einen Loft oder zwei, um genau die richtige Zahl zu treffen, je nach den Bedingungen der Woche, aber jede größere Schlägerarbeit machen wir woanders als bei einem Event.
AD: Hauptsächlich Lofts und Lies und ein frisches 56/60er Wedge, wenn der Spinabfall beginnt.
JW: Gibt es irgendwelche Fehlschläge, die ihr aus seinem Bag baut? Irgendwelche neuen Schläge, die ihr einbaut?
JJ: Das Größte ist, dass wir versuchen, ihm Ausrüstung zu besorgen, die seine mittleren Schläge verbessert. Er ist ein so guter Ballstürmer, dass er innerhalb von ein oder zwei Dimple sagen kann, ob sein Schlag nicht mittig war – das ist wirklich bemerkenswert. Wenn wir Fahrer testen, markieren wir Dinge und er sagt: „Dimple hoch und Dimple Spitze“ und liegt immer richtig.
JW: Gibt es irgendwelche lustigen Testgeschichten oder Erinnerungen an die Ausrüstung mit Jordan?
JJ: Eine meiner Lieblingsgeschichten war eine der ersten, die ich mit Jordan gemacht habe, und auch eine, die nicht zu meinen Aufgaben gehörte. Cameron und Jordan waren zu TPI gekommen, um an Metallhölzern, Wedges und Golfbällen zu arbeiten. Wir waren in unserem nördlichen Fairway und testeten Bälle und Wedges. Es war erstaunlich, wie viele Schläge er machte – tiefe Schnitte, hohe Draws -, wie er wirklich beobachtete und analysierte, wie der Golfball auf dem Grün auf jeden Schlag reagierte und wie er den Spin kontrollierte. Er sagte schnell: „Ja, dieser Golfball wird großartig sein – ich brauche meinen alten Ball nicht einmal zum Abschlag zu bringen.“ Wir arbeiteten mit dem neuen Golfball mit dem Driver und konnten ihn auf den Ball abstimmen. Just his attention to details on the feel and ability to hit some many shots with a wedge was really impressive–at the time he had only had one win on Tour, but you could immediately see what he had the ability to do.
Driver: Titleist TS3 (D1 Setting) w/ Fujikura Ventus Blue Proto 6X 45 Inches
3-wood: Titleist 915F 15 (A1 Setting) w/ Graphite Design AD DI 7X 43 Inches
Hybrid: Titleist 818 H2 21 (B1 Setting) w/ Graphite Design Tour AD DI-95X Hybrid 40 Inches
Irons: (4) Titleist U500
(5-9) Titleist T100 w/ True Temper Project X 6.5
*All Irons Titleist STD Lofts, Length, SW, Lie Angles are .5 flat
Iron Specs: Loft, Length, Lie
Wedges: Titleist Vokey Design SM7 (46//08, 52/08F, 56/10S), Vokey Proto (60/06T) w/ True Temper Project X 6.5 (46) 6.0 (52,56,60) „JS“ Stamping
*Aaron Dill grinds off 2 degrees bounce out of Jordans PW
*All wedges Titleist/Vokey Std Length, Lie
Wedge Specs: Length, Lie, SW